《20世紀中國科學口述史：瀋善炯自述》主人公瀋善炯受教於西南聯合大學的農家子，從比德爾實驗室出來的崗材生，受麥卡錫主義迫害，與趙忠堯等同時被囚於日本，改行研究抗生索的生產問題，取得了國際水平的成就，賈植芳托他帶東西給胡風，據說內藏一封秘信，“反胡風”、“反右派”等運動的漏網之魚，“四清”、“文革”時終於在劫難逃，20多年後方纔重返分子遺傳學領域，迅速在固氮基因研究方面取得重大成果，每一代人都有為後代存史的責任，80歲後，繼續生存的價值在於講真話。

瀋善炯（1917-），江蘇吳江人，微生物生化和分子遺傳學家，中國科學院院士（1980）。1942年畢業西南聯合大學生物繫，1950年在美國加州理工學院生物繫獲博士學位。1950年11月回國，歷任浙江大學副教授、中國科學院上海植物生理研究所副研究員、研究員、副所長，曾任中國科學院上海微生物研究所剮所長、生物學部常委、學部主席團成員早年從事抗生素和微生物生化的研究，1970年代以來從事生物固氨研究，均有突出貢獻；被授予陳嘉庚獎生命科學獎（1997）、何梁何利科學與技術進步獎（1999）等。

熊衛民（1974－），籍貫湖南南縣。理學博士，中國科學院自然科學史研究所助理研究員。主要從事中國近現代科學社會史和生物學史研究。著有《臺成一個蛋白質》、《鄒承魯傳》、《反思科學技術》、《從合成蛋白質到合成核酸》等。

我出生在離上海不遠的一個偏僻的江南水鄉。當時國難深重，農村凋敝，苦難的童年生活使我知道，要重振家園，報效村間父老對我的期望，必須刻苦學習，做一個有用之人。
1938年抗日戰爭期間，我流亡到雲南昆明入西南聯大念書，有幸受到恩師張景鉞先生的教誨。1947年他推薦我去美國加州理工學院學習，臨行時老師叮囑我：“我等待著你，望你學成回來！”“學成回來”這四個字，千鈞之重，我無時無刻不記在心裡。在加州理工學院時，我遇到了我的第二位恩師，諾曼·哈洛威士（Norman Horowitz）教授。在留學異國的年代裡，他常常提醒我：“瀋，中國需要你！”1996年我去加州理工學院領取傑出校友獎時，提起50年前的往事，他又一次對我說：“中國現在仍需要你！”我感謝他把對我的希望和我的祖國聯繫在一起。童年時的夢，老師的教誨，使我明白一句名言“科學無國界，但科學家有其祖國”的真諦。這是我努力求知，希望能報效國家的志向的源泉。