人文地理學為何？由於當代中學地理教育的普及，中國人普遍知道地理學分為自然地理學和人文地理學。但是許多人並不了解，現代意義上的人文地理學發展歷史並不長，它是在 19世紀近代地理學出現之後，方出現的一個學科領域或學科分支。人文地理學主要分析地球上人類活動的空間特征、空間過程及其規律性。例如，分析某個地方可以發展何種農業類型，哪裡的村莊可以變為大城市，歷史文化保護區範圍要劃多大，一些國家為何要建立聯盟等。世界上不隻是地理學家關注空間和區域問題。例如，著名歷史學家 I.沃勒斯坦在其巨著《現代世界體繫》中，就提到了不同時期區域發展的空間格局；著名社會學家 A.吉登斯也強調空間和地理這兩個概念的重要性。
早期，一批中國學者將西方人文地理學引入中國。在國家圖書館藏書目錄中能查到的*早的、漢語的人文地理學著作是張其昀先生編寫的《人生地理教科書》，由商務印書館在 1926 年出版；*早的漢譯人文地理學著作大概是法國 Jean Brunhes的《人生地理學》。Jean Brunhes*早有多種譯法，如白呂納、布留諾、白菱漢，今天中國學者多采用*種譯法。白呂納是法國維達爾學派的核心人物。《人生地理學》由世界書局在 1933年出版，譯者是國立北平師範大學（北京師範大學前身）地理繫的諶亞達先生。 
20世紀前半葉，人文地理學的研究中心在歐洲大陸，德國和法國是重要的學術基地。自第二次世界大戰後，人文地理學的研究中心逐漸轉移到英美。西方人文地理學在質疑和自我反思中不斷前行，發展出豐富的學術概念和彼此補充的學術流派。不過，自 20世紀 50年代初到 20世紀 70年代末，中國大陸的人文地理學發展隻有“經濟地理學一花獨放”。這是因為有些學者意識到，世界上沒有客觀的人文地理學知識和理論，而西方人文地理學大多是為帝國主義殖民擴張服務的，因此不必學習之。中國大陸當時的意識形態也沒有為人文地理學提供相應的發展空間。許多留學歸來的人文地理學者不是轉行，就是緘默。感謝改革開放，它給了人文地理學新的發展機遇。李旭旦先生 1978年率先倡導復興人文地理學，使其在中國大陸獲得了為社會主義中國，為人類命運共同體服務的機會。多年後人們發現，李旭旦先生在“文化大革命”時期默默關注著國外人文地理學的進展。 1976年人文主義地理學的開山之篇《人文主義地理學》（Humanistic Geography）在美國發表後，李旭旦先生就積極學習並把它翻譯了出來。 2005年，南京師範大學的湯茂林教授整理、補譯了李旭旦先生的譯稿，並加以發表。
人文主義地理學與經驗—實證主義地理學、結構主義地理學等，同屬於人文地理學的流派。人文主義地理學的觀點是：盡管人們為了不同的目的，各持立場，但是人文地理學研究者可以把握的是，人類作為一個群體具有相互理解和溝通的共同本性。
啟動“人文地理學譯叢”是北京師範大學出版社對中國大陸地理學發展的重要貢獻。國內目前尚未有相似的譯叢，隻有商務印書館的“漢譯世界學術名著叢書”“當代地理科學譯叢”包含一些人文地理學譯作。其中一些譯作對中國人文地理學的發展起到了極大的推動作用。 2014年的春天，北師大出版社的胡廷蘭編輯找到我，商議啟動這套譯叢。她為了我的時間，約好在我上課的教八樓門口見面。教八樓前有北師大校園中*精巧的花園。那天早上，她從東邊步入花園，青春的身影映在逆光中，格外美麗。一年後，她因病去世。我對她生病的事情竟毫不知情，以致沒能與她*後告別。後來，出版社的譚徐鋒先生、宋旭景女士、尹衛霞女士先後接替此譯叢的工作。本套叢書的譯者多為我的同仁、學生，他們認真的工作態度，令我敬佩。
譯叢*早的名字是“人文主義地理學譯叢”，僅僅囊括人文主義地理學代表人物的代表性著作。當初，我聯繫了國際上人文主義地理學的代表人物段義孚（ Yi-Fu Tuan）、布蒂默（ Anne Buttimer）、萊（ David Ley）、賽明思（Marwyn S. Samuels)、雷爾夫（Edward C. Relph)、西蒙（David Seamon)等，這些學者都推薦了自己的代表作。後來，為了能持續出版，譯叢更名為“人文地理學譯叢”。本譯叢包括的著作觀點紛呈，讀者可以細細品讀，從中感受人文地理學觀點的踫撞。人文地理學正是在這樣的學術踫撞中，不斷發展著。

 周尚意 
2019年深秋