中醫藥學是一個偉大的寶庫,被稱作中國科技的“五大發明”之一。中藥是中醫防治疾病的主要武器。中藥的應用經歷了數千年的實踐,形成了“理、法、方、藥”一整套完整的理論體繫。然因中國歷史悠久,地域廣袤,中藥名稱則有古今之異、區域之別,或同名異物,或同物異名,或彼此混稱,或張冠李戴,造成許多混亂,甚至出現醫療事故。為了給中藥研究、種植、采制、經銷、使用提供翔實可靠的依據,作者參閱了大量古今文獻,逐一甄別,去偽存真,編寫了這部辭典。該書收編常用中藥700餘種,收錄別名、商品名、處方名2萬餘個。同時,還分別介紹了其性味、歸經、功效、主治、慎忌、用量及注意問題等。書後附有各類名稱索引備查。全書共分20篇,計90餘萬字,是我國部中藥名稱大典,被譽為“本草新聲”。
本書由衛生部原部長崔月犁、衛生部中醫局原局長呂炳奎分別作序,著名中醫藥大師焦樹德、劉渡舟、顏正華等題詞。該書既是中醫醫師、司藥、研究人員的案頭工具書,也是藥品經營、藥材炮制和采集人員的良師益友。