倘若你有暇徜徉於浩瀚書海，便會發現，有關腦的著作可謂汗牛充棟，而涉及手的專著卻鳳毛麟角。據筆者所知，關於手的專著可以追溯到達爾文時代的英國外科醫生查爾斯·貝爾。貝爾曾因其在人腦和神經繫統領域的開創性貢獻而聞名，並於1833年完成並出版了人類有史以來*部關於手的著作——《手、手的機制和作為設計體現的重要功能》（簡稱《手》）。貝爾認為，人的手經過上帝完美的設計，並且和這位造物主創造出來的所有東西相同，有其特殊的功能和用意。值得一提的是，《手腦結合概論/基礎教育改革與發展叢書（第4輯）》中的全部插圖亦皆為其本人所繪。在這一論述手的裡程碑式的開山之作中，貝爾特別提道：“人的優越性歸功於他們的手。我們幾乎不可能對此感到驚訝。”貝爾認為人類被賦予手是“因為人是聰明的動物”，“人手提供一切工具，手與智慧相一致便使人類成為全世界的主宰”。而且，“人的手就像一個完美的工具”。貝爾推論，手的結構與智力的完美匹配表明了——既揭示又證實——上帝的旨意：安排人類作為生物界的主宰者。在貝爾看來，每個肢體或者器官的感覺，都經過獨立的神經渠道通向大腦，所以人們能夠區分各種不同的感覺。貝爾認為手在創造的過程中是很重要的，他做了許多實驗，借以證明與眼睛看到的圖像比起來，手的觸感輸送給大腦的信息更為可靠——前者往往產生一些虛假的、錯誤的表像。即使在近兩個世紀後的今天，研讀這部不朽的名著，仍然會讓人有耳目一新、振聾發聵之感。因為《手腦結合概論/基礎教育改革與發展叢書（第4輯）》所闡述的獨特的觀點——忽視手的重要性就不能夠對人類生活做出認真的描述，仍然散發著鮮明的時代特征，因而也具有強烈的現實針對性。