二十年多年前，清華建築學院的陳志華、樓慶西、李秋香三人組建鄉土建築研究小組
為拯救和保護日漸消失的鄉土文化遺產四處奔走
僅憑微薄的預支稿費，以實地探訪和踏勘來的研究成果
記錄下一繫列中國古村落的樣貌，成為中國鄉土文化、鄉土建築研究領域裡的珍貴資料

“鄉土建築?醉美鄉愁”五書
延續清華學子鄉土建築研究二十多年來研究成果
植根中國深厚的鄉土文化，展示中國傳統建築*樸實、*真率、*生活化、*富人情味的一部分
實地踏堪，大量測繪圖片、實景生活照片，結合方志、家譜、訪談等
面對急劇破壞的鄉土建築，記錄下中國古村落的樣貌，留取鄉土文化及建築的珍貴資料

五書之《廣州炭步鎮四村》
嶺南廣府——
明末的江門學派、自宋以來的經商傳統
炭步四鎮就位於這個儒學與商家的交融之地
自魚鴨養殖培育適宜耕作的土地起
沿水塘一帶而興起起祠堂、書室及其後的居室
形成別具一格的“梳式布局”
既體現了炭步鎮由東南至西北的開發歷程
也代表了這一區域農業與商業村落的典型特征

總 序
緒 論
章炭步鎮的地理、歷史與文化
第二章炭步鎮的村落與建築
    塱頭村
章村落概況
第二章自然地理
第三章宗族發展
第四章村落營建
第五章廟宇
第六章祠堂
第七章民居
附：塱頭黃氏世繫
    茶塘村
章地理與選址
第二章商業歷史
第三章村落的格局與演變
第四章廟宇
第五章祠堂
第六章住宅
第七章建築裝飾
 坎頭社
章湯氏源流
第二章村落布局
第三章格局演變
第四章建築單體
 藏書院村
章地理環境及人文歷史
第二章藏書院村的村落規劃
第三章公共建築
第四章居住建築
第五章建築匠作

中國有一個非常漫長的自然農業的歷史，中國的農民至今還占著人口的絕大多數。五千年的中華文明，基本上是農業文明。農業文明的基礎是鄉村的社會生活。在廣闊的鄉土社會裡，以農民為主，加上小手工業者、在鄉知識分子和明末清初從農村興起的各行各業的商人，一起創造了像海洋般深厚瑰麗的鄉土文化。廟堂文化、士大夫文化和市井文化，雖然給鄉土文化以巨大的影響，但它們的根扎在鄉土文化裡。比起廟堂文化、士大夫文化和市井文化來，鄉土文化是多數人創造的文化，為多數人服務。它樸實、真率、生活化，因此富有人情味。鄉土文化依賴於土地，是一種地域性文化，它不像廟堂文化、士大夫文化和市井文化那樣有強烈的趨同性，它千變萬化，更豐富多彩。鄉土文化是中華民族文化遺產中至今還沒有被充分開發的寶藏，沒有鄉土文化的中國文化史是殘缺不全的，不研究鄉土文化就不能真正了解我們這個民族。
鄉土建築是鄉土生活的舞臺和物質環境，它也是鄉土文化普遍存在的、信息含量的組成部分。它的綜合度，緊密聯繫著許多其他鄉土文化要素或者甚至是它們重要的載體。不研究鄉土建築就不能完整地認識鄉土文化。甚至可以說，鄉土建築研究是鄉土文化繫統研究的基礎。
鄉土建築當然也是中國傳統建築樸實、真率、生活化、富有人情味的一部分。它們不僅有很高的歷史文化的認識價值，對建築工作者來說，還可能有一些直接的借鋻價值。沒有鄉土建築的中國建築史也是殘缺不全的。
但是，鄉土建築優秀遺產的價值遠遠沒有被正確而充分地認識。一個物種的滅絕是巨大的損失，一種文化的滅絕豈不是更大的損失？大熊貓、金絲猴的保護已經是全人類關注的大事，鄉土建築卻在以極快的速度、極大的規模被愚昧而專橫地破壞著，我們正無可奈何地失去它們。
我們無力回天。但我們決心用全部的精力立即搶救性地做些鄉土建築的研究工作。
我們的鄉土建築研究從聚落下手。這是因為，絕大多數的鄉民生活在特定的封建家長制的社區中，所以，鄉土建築的基本存在方式是形成聚落。和鄉民們社會生活的各個側面相對應，作為它們的物質條件，鄉土建築包含著許多種類，有居住建築，有禮制建築，有崇祀建築，有商業建築，有公益建築，也有文教建築，等等。每一種建築都是一個繫統。例如宗廟，有總祠、房祠、支祠、香火堂和祖屋；例如文教建築，有家塾、義塾、私塾、書院、文館、文廟、文昌（奎星）閣、文峰塔、文筆、進士牌樓，等等。這些建築繫統在聚落中形成一個有機的大繫統，這個大繫統規定著聚落的結構，使它成為功能完備的整體，滿足一定社會歷史條件下鄉民們物質的、文化的和精神的生活需求，以及社會的制度性需求。打個比方，聚落好像物質的分子，分子是具備了某種物質的全部性質的，聚落是社會的這。而個體建築則是構成聚落的原子。個體建築隻有形成聚落纔能充分獲得它們的意義和價值。聚落失去了個體建築便不能形成功能和形態齊全的整體。我們因此以完整的聚落作為研究鄉土建築的對像。
鄉土生活賦予鄉土建築豐富的文化內涵，我們力求把鄉土建築與鄉土生活聯繫起來研究，因此便是把鄉土建築當作鄉土文化的基本部分來研究。聚落的建築大繫統是一個有機整體，我們力求把研究的重點放在聚落的整體上，放在各種建築與整體的關繫以及它們之間的相互關繫上，放在聚落整體以及它的各個部分與自然環境和歷史環境的關繫上。鄉土文化不是孤立的，它是廟堂文化、士大夫文化、市井文化的共同基礎，和它們都有千絲萬縷的關繫。鄉土生活也不是完全封閉的，它和一個時代整個社會的各個生活領域也都有千絲萬縷的關繫。我們力求在這些關繫中研究鄉土建築。例如明代初年“九邊”的鄉土建築隨軍事形勢的張弛而變化，例如江南和晉中的鄉土建築在明代末年隨著商品經濟的發展所發生的變化歷歷可見，等等。聚落是在一個比較長的時期裡定型的，這個定型過程蘊含著豐富的歷史文化內容，我們也希望有足夠的資料可以讓我們對聚落做動態的研究。總之，我們的研究方法綜合了建築學的、歷史學的、民俗學的、社會學的、文化人類學的各種方法。方法的綜合性是由鄉土固有的復雜性和外部聯繫的多方位性決定的。
從一個繫列化的研究來說，我們希望選作研究課題的聚落在各個層次上都有類型性的變化：有純農業村，有從農業向商業、手工業轉化的村；有窯洞村，有雕梁畫棟的村；有山村，有海濱村；有馬頭牆參差的，也有弔腳樓錯落的，還有不同地區不同民族的，等等。這樣纔能一步步接近中國鄉土建築的全貌，雖然這個路程非常漫長。在區分鄉土聚落在各個層次上的類別和選擇典型的時候，我們使用了細致的比較法。就是要找出各個聚落的特征性因子，這些因子相互之間要有可比性，要在聚落內部有本質性，要在類型之間或類型內部有普遍性。
因為我們的研究是搶救性的，所以我們不選已經聞名天下的聚落作研究課題，而去發掘一些默默無聞但很有價值的聚落。這樣的選題很難：聚落要發育得成熟一些，建築類型比較完全，建築質量好，有家譜、碑銘之類的文獻資料。當然聚落還得保存得相當完整，老的沒有太大的損壞，新的又沒有太多。但是，近半個世紀來許多極精致的或者極具典型性的村子都已經被破壞，而且我們選擇的自由度很小，有經費原因，有交通原因，甚至還會遇到一些有意的阻撓。我們隻能盡心竭力而已。
因為是叢書，我們盡量避免各本之間的重復，很注意每本的特色。特色主要來自聚落本身，在選題的時候，我們加意留心它們的特色，在研究過程中，我們再加深發掘。其次來自我們的寫法，不僅盡可能選取不同的角度和重點，甚至變換文字的體裁風格。有些一般性的概括，我們放在某一本書裡，其他幾本裡就不再反復多寫。至於究竟在哪一本書裡寫，還要看各種條件。條件之一，雖然並不是主要條件，便是篇幅。有一些已經屢屢見於過去的民居調查報告或者研究論文裡的描述、分析、議論，例如“因地制宜”“就地取材”之類，大多讀者早就很熟悉，我們便不再唆。我們追求的是寫出每個聚落的特殊性，而不是去把它納入一般化的模子裡。隻有寫題材的特殊性，纔能多少寫出一點點中國鄉土建築的豐富性和多樣性。所以，挖掘題材的特殊性，是我們著手研究的切入點，必須下比較大的功夫。類型性特殊性和個體性特殊性的挖掘，也都要靠細致運用比較的方法。
這套叢書裡每一本的寫作時間都很短，因為我們不敢在一個題材裡多耽擱，怕的是這裡花工夫精雕細刻，那裡已拆毀了多少個極有價值的村子。為了和拆毀比速度，我們隻好貪快貪多，搶一個是一個，好在調查研究永遠隻能嫌少而不會嫌多。工作有點淺簡，但我們還是認真地做了工作的，我們決不草率從事。
雖然我們隻能從汪洋大海中取得小小一勺水，這勺水畢竟帶著海洋的全部滋味。希望我們的這套叢書能夠引起讀者們對鄉土建築的興趣，有更多的人樂於也來研究它們，進而能有選擇地保護其中有價值的一部分，使它們免於徹底干淨地毀滅。
                       陳志華 2005年12月2日