1843年上海開埠之後，西方殖民者開始沿黃浦江西岸建設西僑居住地。到19世紀末上海已成為中國最大的港口和通商口岸。20世紀初由於港口貿易的發展，資本大量地流入，人口也急劇地膨脹，城市化得到了大規模的擴張。這一階段上海租界也經過了幾次擴展：1899年公共租界西擴延伸到靜安寺，向東延伸到楊樹浦路底，總面積約22.3平方公裡；1914年法租界擴展西界延伸到今天的華山路，南界延伸到肇家浜路，面積約10.1平方公裡，兩租界總面積達32.4平方公裡。而20世紀30年代上海市區的總面積僅有40多平方公裡，租界面積竟占市區全部面積的2/3左右。此時，上海行政市域面積達到527平方公裡，人口約270萬。正因此，上海也成為東方最具吸引力的城市。
隨著經濟的繁榮和人口的擴充，租界的房地產也迅速發展，上海也成了中國最早實現住宅商品化的城市之一。“巨富長”地區就是在這樣的歷史背景下形成的。
“巨富長”,指的是巨鹿路、富民路、長樂路、常熟路這個
約1.2平方公裡的地塊。這裡是靜安區最南部的一個區域，長樂路以南即是徐彙區。這個地塊歷史上曾是上海的“法租界”,在優越的環境中，具有高品質居住條件、兼容著中西方生活方式的大批花園洋房、聯排別墅，吸引著當時社會上的中高階層人士。
這裡有著從上海石庫門聯排演化而來的早期新式裡弄，也有著英式大坡頂建築住宅，充滿地中海風貌和現代神韻的花園洋房等豐富多彩的建築群。長樂路北向和巨鹿路基本上是花園住宅與新式裡弄分布，而富民路和常熟路沿街公寓洋房與裡弄排列而就，建築與道路尺度適宜，郁郁蔥蔥的梧桐與洋房相得益彰。“巨富長”內部裡弄四通八達，相互交織，形態上是典型的上海新式裡弄，西式洋房和傳統建築並存，在繁茂的綠化叢中那星星點點的褚紅瓦屋頂和曲徑通幽的弄堂裡，還隱藏著塵封了一個世紀以來歷史人文的諸多故事。
我出生在長樂路南華新郵(上海市第五批優秀歷史建築)。長樂路舊時有多個舊路名，如蒲石路等。我們的院子圍牆沿著長樂路路邊人行道，斜對面就是20世紀80年代至90年代末
曾經是“上海服裝第一街”的馬路市場華亭路。那時的華亭路，比長樂路還要安靜，兩邊的洋房一直延伸到淮海中路。我11歲時，學騎自行車就是在華亭路上學會的。小時候也沒有覺得什麼特別，就是感到這個地段特別幽靜，出門就是長樂路，沒有汽車。最吸引人的就是馬路兩邊的梧桐樹，春季長在枝干上抽出的嫩葉沐浴著和煦的陽光，夏季寬大的綠葉形成的綠蔭華蓋遮住了街面，秋季一片金燦燦映襯著藍天，鼕季斑駁的樹皮和露出的白色枝干美得像一幅畫。每當金色的陽光透過樹葉照射下來，地面上都仿佛是跳躍著的星光，空氣好像是透明的，充滿溫馨而甜蜜的感覺。
從南華新郵朝北走就穿到了常熟路113弄——原來的善鐘裡，朝西走可以走到常熟路。朝東走又可以穿到長樂新村、裕華新村、富民新郵至富民路。整個地塊內部的主裡弄和支裡弄條條相扣，路路相通，建築風格各異，空間變化極其有趣。裡弄是人們的生活空間，是左鄰右舍的交互空間，更是孩子們玩耍的天堂。特別是到了周日(禮拜天),串街走巷的吆喝聲此起彼伏，有收舊貨的，有磨刀磨剪子的，補鍋補盆的，有賣小喫的，甚至還有牽著一匹馬賣馬奶的……形成了一道濃濃的生活景像。
今天，街道和裡弄的肌理基本上沒有改變，房屋還是那些房屋，但是裡面居住的人已經變化了，除了原來的孩童成了今天的長者，更多的是外來的新主人。不少房子缺少修繕，透出一股懷舊的悲情。曾幾何時，這裡沿街開了許多時尚的小店和酒吧咖啡館，時髦的裝飾與時代共情，儼然成了一個熱門的時尚打卡地，一個彌漫著“小資”情調和懷舊色彩的區域，成了仰慕和體驗上海品味生活的世俗之地。
作為出生並在此度過了青少年時代的筆者，“歸來仍是少年”,往日歲月在生命中的烙印依然清晰……