本書依高等學校教學需要而編著,主要面對風景園林、建築學、城市規劃學科,也可供相關專業人員和更廣泛讀者參考。
以一些特定國家和地區作為一般園林發展的代表,本書力求結合簡明的社會歷史梗概來介紹外國園林文化與藝術。為了學生的需要,本書在描述園林史實的同時加入了一些基本的藝術分析,以激勵對歷史上各種園林特征的更深入思考。
本書內容主要包括早期古代文明的古埃及、古西亞、古希臘和古羅馬園林,其後時代的歐洲中世紀園林、意大利文藝復興園林、巴洛克園林、法國古典園林、伊斯蘭教地區園林和日本園林以及向近代文明轉折時期的英國自然風景園林和其他歐美園林。