《苑囿哲思·園釋》本書全面建構了以佛教為中心的自然觀和生態觀。自然觀表現為風、火、水、土的“四大”,眾生平等表現為放生和救助。佛教寺院的建築和園林按密宗理論構築了壇城範式,如普寧寺和須彌靈境;也按禪宗理論構築了山林範式,如靈隱寺和獅子林。帝王將相、平民百姓、纔子佳人競相把密宗轉化為漢地的禪宗和淨土宗等派別。在宋代寺院中流行伽藍七堂的奢華格局被山林禪打破,樸素山居和自然環境成為禪宗的要旨。在樸實無華中找到棲居山林的生活樂趣,在與自然山水、樹木、花草蟲魚的對話中找到超越現實的精神自由,文人稱為詩意禪居,而百姓理解為眾生平等。源於印度北部佛陀誕生、講經的靈鷲山、竹林精舍、鹿野苑等紛紛成為中國寺院的模仿對像,源於印度北部的植物繫統和南部的植物繫統,隨著傳入途徑的不同,都與當地地理氣候結合,發展為嶺南、中原地區和高原三大不同區繫。源、流、變在寺院環境的建設上既有理論,也有實踐。