一、大自然的一員

1.人類起源的神話與傳說

2.動物界中的一員

3.走出《神創論》的步

4.由已絕滅的古猿進化而來

二、在艱難中誕生

1.人類起源的間接證據——人類與現在的非洲猿是近的親屬

（1）人類的近親——類人猿

（2）人類與類人猿的比較

（3）人猿同祖演化圖

2.人類起源的直接證據——已絕滅的古猿化石

（1）如何識別古猿或古人類化石

（2）一繫列的古猿化石的發現

（3）早期人科成員——南方古猿化石的發現

（4）人、猿共同祖先的活樣板——俾格米黑猩猩

三、400萬～500萬年的旅程

1.南方古猿階段（距今約700萬年）

2.能人階段（距今200萬～150萬年）

3.直立人階段（距今200萬～20萬年）

4.早期智人階段（距今25萬～4萬年）

5.晚期智人階段（距今5萬～1萬年）

（1）克羅馬農人

（2）普雷德莫斯特人及其他

四、中國人的根

1.直立人階段

2.早期智人階段

3.晚期智人階段

4.中國人的根在哪裡

1.南方古猿階段（距今約700萬年）南方古猿化石的首次發現是在1924年，在非洲南部阿扎尼亞（南非）的湯恩采石場。當時，采石工人們將爆破出來的1個化石頭骨轉送到在南非約翰內斯堡威特沃特蘭斯德大學醫學院任教的雷蒙德·達特那裡，年輕的達特非常高興，花了整整三天三夜進行整理。這個不完整的頭骨保存有大部分面骨、部分顱骨、顱內膜、下頜骨和頜骨上全套的乳齒和正在萌出的4個恆臼齒，頭骨屬於一個6歲的幼兒。雖然采石場堆積物年代無法精確測定，但科學估算認為小孩生活於200萬年前。1925年，達特在英國《自然》雜志上發表論文，認為頭骨具有許多似猿的性狀，如小的腦袋、前突的上下頜骨，同時也有不少人類的特點，如上下頜骨前突程度比猿要小，頰齒咬合面平，犬齒小。但是，重要也是關鍵的特征是枕骨大孔的位置接近顱底中央，與人相似，而猿類的枕骨大孔位於顱底偏向後方。枕骨大孔接近顱底中央反映了人的兩足直立行走的姿勢，此時頭是平衡於脊柱的，與猿前傾的頭向不同。湯恩幼兒枕骨大孔接近顱底中央，表明小孩能兩足行走。進而達特認為湯恩幼童是與人類接近的兩足行走的猿，它代表了比現生和化石的猿類更接近於人的這一支，是猿和人之間的中間環節，即人們正在尋找的“缺環”。因該化石是在非洲南部發現，故取名南方古猿非洲種。不料，論文發表後，許多人表示反對，英國當時的著名人類學權威曾發出這樣的嘲諷：像大多數父母一樣，達特教授對“幼兒”過分熱情了。他們主張把南方古猿和大猩猩歸於一類。連達特的老師也不支持他，認為南非發現的化石不過是另一個猿類化石。然而，蘇格蘭古生物學家布魯姆教授看了達特的報告後，親自執筆寫信支持達特的研究。幾年後，布魯姆教授帶了助手親自到南非尋找人類化石，他們發現了很多與湯恩幼童相似的人類化石，還有不少更為粗壯的同一類型的化石。與此同時，達特也在南非繼續研究並尋找人類化石，同樣獲得了不少南方古猿化石。經過多年的尋找，在南非的斯特克方丹，斯瓦特克朗、克羅姆德萊和馬卡潘斯蓋特等地相繼發現了幾十個南方古猿化石，當時命名了不少種名。20世紀50年代人類學家們決定將已有的過多的人類的物種加以歸並，隻承認兩個物種。當然，兩者都是兩足行走的猿，都是像湯恩小孩那樣的似猿動物。兩個物種的主要差別在於其頜骨和牙齒：兩者的頜骨和牙齒都較大，但是一個物種比另一個物種更為粗壯。較纖細的種被命名為南方古猿非洲種，這是達特1924年給予湯恩小孩的名稱；較粗壯的那個種被恰如其分地稱作南方古猿粗壯種。粗壯型後絕滅，而纖細型經過一繫列適應、演變後向人的方向發展。估計生活在距今350～150萬年之間。20世紀50年代以後，人們尋找人類化石的地點轉移到了東非，並且在那裡相繼發現了眾多類型的化石，這與東非重要的地質特點有關。大約在1200萬年前，由於持續的地質構造力量使東非大地上形成一條大裂谷，它穿越東非高原、埃塞俄比亞高原抵紅海沿岸，經坦桑尼亞、肯尼亞、埃塞俄比亞等國境，而後繼續向北延伸經紅海、亞喀巴灣，直至死海和約旦河谷。地表上表現為從南到北的一繫列峽谷和湖泊。大裂谷的存在形成了妨礙動物群東西方交流的屏障，進一步促進了一種富有鑲嵌性生態環境的形成。有人認為這種東西向的屏障對於人和猿的分道揚鑣的進化是關鍵性的。由於環境的力量，人和猿的共同祖先群體本身便分開了，這些共同祖先的西部後裔致力於適應生活在濕潤的樹叢環境，演變發展至今就成為現生猿類，如大猩猩、普通黑猩猩和矮小黑猩猩；這些共同祖先東部後裔中的大部分，由於不適應環境的改變而逐漸絕滅，而其中的一小部分，卻幸運地得到了一種新的適應，它們能夠在開闊的環境中生活，並且開創了一套全新的技能。兩足行走是在改變的環境條件下，被賦予的重要的生存優勢，它使這種猿終踏入了人類的門檻。東非古人類化石和古文化遺物的大量被發現，首先應歸功於利基家族，他們一家從1931年始就辛勤耕耘在東非的大地上。在炎炎的烈日下，工作條件之艱辛，自然環境之惡劣常人是難以想像的，但他們一家一干就是20年。1959年他們的勞動終於得到了回報。是年路易斯·利基的夫人瑪麗·利基在坦桑尼亞奧杜威峽谷更新世早期的地層中發現東非個早期人科化石。這個頭骨與南非的南方古猿粗壯種很相像，甚至比粗壯種還要粗壯些，他們是堂兄弟。路易斯·利基將其命名為南方古猿鮑氏種（曾稱東非人）。經測定生活於距今175萬年前。南方古猿鮑氏種被認為是南方古猿粗壯種在東非的地理變異。


……