史密森學會策劃出品的《太空探索通史》一書中使用了美國國家航空航天局和史密森學會珍藏的約600張照片和插圖，以及圖表、地圖、衛星圖像和統計數據等，史料豐富，內容全面且具有權威性，是一部完整鉤沉地球人類太空歷程的鴻篇巨著。

縱觀歷史，人類一直對太空深深著迷前700年巴比倫天文學家繪制行星軌跡，到古印加人和阿茲特克人建造的早期天文觀像臺，再到發射第一顆人造衛星斯普特尼克1號和人類登陸月球，以及如今，一些私人企業和國家政府部門大力投入太空探索領域。

航天史學家羅傑·勞尼阨斯以全新的視角和引人入勝的敘述，講述了數千年來人類對宇宙的了解，對為人們所熟知的事件和人物進行了重新評價，生動地呈現了史無前例的時間跨度和空間範圍：古希臘、古羅馬和中國古人所做的開創性工作；哥白尼、伽利略和開普勒等文藝復興時期思想家的重大天文發現；近幾十年來，技術和機械方面的突破，使人類探索的範圍遠遠超出了我們自己的星球。作者還揭示了太空探索的未來，預測了即將到來的太空旅行和人類作為外星物種的可能性。

中文版由行星科學家、卡爾·薩根獎獲得者鄭永春和翻譯學博士劉晗合作翻譯。為了讓中國讀者了解更多中國在太空探索領域的歷史與成就，鄭永春為中文版撰寫了《中國太空探索簡史》作為附章。

全書沿用英文原版的圖文對照設計，精裝大開本，全彩印刷。對所有太空愛好者以及對科學發現史感興趣的讀者來說，這都是一部推薦藏書。它將指引我們仰望星空，幫助我們理解人類在宇宙中的位置，放眼全球，助力中國航天征程。

作者簡介
羅傑·勞尼阨斯（Roger D. Launius），航天史研究專家，美國國家航空航天博物館副館長，1990—2002年擔任美國國家航空航天局首席航天史學家。編撰了三十餘部航天史方面的圖書，作品兩次獲得美國航空航天學會歷史類圖書獎。

譯者簡介
鄭永春，博士，中國科學院國家天文臺研究員、中國科學技術大學兼職教授、《義務教育科學課程標準》修訂組成員，主要從事太空探索與科學教育研究。在國內外重要期刊發表學術 論文50餘篇，發表科普文章400多篇，在全國33個省（區、市）的500多所大中小學做過科普報告。著有《神奇的新能源》《科學原來這樣學》《浩瀚的宇宙密碼》《火星零距離》《飛越冥王星》《太空地圖繫列》等20多本科普圖書。被授予中國首次月球探測工程圓滿成功有功人員獎、探月工程“嫦娥二號”任務突出貢獻者獎、全國十大科學傳播人物、中國科技新聞學會科技傳播獎、美國天文學會卡爾·薩根獎、中國科學院院長獎等。作品曾獲得中國科普作家協會優秀科普作品獎、全國優秀科普作品獎等。聯繫郵箱：zyc@nao.cas.cn。

劉晗，對外經濟貿易大學講師，碩士生導師；獲北京師範大學天文學學士、北京外國語大學翻譯學博士學位。主要從事翻譯理論和翻譯文化史研究。譯有《宇宙中最微小的光》《哈勃的宇宙》等書。

前言
第 1 章為太空探索奠基
第 2 章第二次世界大戰推動太空探索進程
第 3 章太空探索成為現實
第 4 章開啟太空時代
第 5 章登月競賽
第 6 章新國家，新使命
第 7 章航天飛機與空間站
第 8 章紅色星球的誘惑
第 9 章火星之外
第 10 章對太空探索的渴望
附章 中國太空探索簡史
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譯名對照
圖片來源

一切始於夢想。縱觀人類歷史，我們一直對自然和宇宙十分著迷，無比渴望深入了解它們。航天先驅們堅持不懈，努力實現了探索太陽繫的夢想。世界各地的太空愛好者們都在思考各種可能性，努力創建理論體繫，用各種原始火箭做試驗，試圖證明人類是可能飛出地球的。第二次世界大戰是人類探索太空的轉折點，交戰雙方都研發了某種火箭作為武器。其中，德國V-2火箭無疑是“二戰”期間最先進的武器。後來，每個勇於探索太空的國家都會研究或借鋻這款導彈的設計結構，一致認可韋納·馮·布勞恩及其同事所做的開創性工作。
“二戰”結束後，美國與蘇聯的科學家和工程師意識到：突然之間，航空航天領域的發展權已經觸手可及。很快，兩國之間就開始了激烈的競爭，先是把人送入太空，然後是登陸月球。
此後，進入航天領域的國家數量逐年增加，發射的衛星越來越復雜，不但把機器人送到各顆行星上去考察，也進一步增加了人類在地球軌道中的活動。截至2000年，美國和俄羅斯這兩個公認的航天強國仍然在太空探索中占據主導地位，但自從國際空間站開始建設以來，太空探索已經成為國際性的追求目標，地球軌道已拓展成為人類活動的正常領域，但太空探索絕不會止步於此。強大的空間望遠鏡已探測到宇宙深處，為我們帶來關於宇宙起源和演化的知識。
太空探索成果看似唾手可得，但實際並非如此。正如偉大的美國科幻作家雷·布拉德伯裡所說：“許多人已經對人類探索太空取得的光輝成就喪失了激情。請不要毀滅人類的未來，回到那句創意十足的隱喻——航天是一種宗教式的體驗。等到火箭發射產生的衝擊波將你狠狠地撞倒在地，抖落一身塵埃，你會聽到宇宙的吶喊低吟和人類的喜極而泣，我們在現場目睹，改變自己。”發射大火箭所產生的巨大衝擊力令人生畏，哪怕隻是在電視上看到，都會深受震動，獲得強烈而獨特的神奇力量；而親眼見證火箭發射的人，絕不會不為之改變。這種體驗激動人心，充滿變革力量。
1962年，美國總統約翰·肯尼迪在萊斯大學的一次演講中說：“我們在這十年間登上月球並實現更多夢想，並非因為它們輕而易舉，而是因為它們困難重重。因為這個目標將促進我們實現最佳的組織管理，並測試我們的尖端技術和力量，因為我們樂於接受這個挑戰，因為我們不願推遲這個挑戰，因為我們對這個挑戰志在必得，對其他的挑戰也是如此。”他還說道：“為了獲取新知識，贏得新權利，我們在這個全新的領域揚帆起航。我們必須獲取並運用這些權利。為了全人類的進步，我們踏上新的征程。”航天不僅是一項尖端工程的巨大成就，更是一種深刻的精神體驗，能夠進入人類心靈的深處。
自20世紀50年代開啟航天事業起，最支持太空探索的，是那些進入過太空的人。尤裡·加加林是第一個進入地球軌道的人，他回憶道：“通往其他星球的道路困難重重、危險遍布，但我們並不害怕……人類的航天事業不會就此止步。這不是一個人或一群人的工作。航天事業是人類歷史的必然進程，符合人類自身發展的自然規律。”首位環繞地球飛行的美國人約翰·格倫認為：“太空代表了人類探索未知領域的現代前沿。即使困難重重，悲劇在所難免，我們也必須對載人航天計劃抱有強大信念，並積極投入其中。這是歷史和所有宇航員留給我們的遺產。”他呼吁美國人將這種開拓進取的精神傳承下去。
第一位登上月球的人尼爾·阿姆斯特朗也說過類似的話：“‘阿波羅計劃’的重要成就，是證明人類不會被永遠束縛在地球上，人類有無數次機會實現進一步探索太空的願景。”最近，美國國家航空航天局（NASA）的宇航員富蘭克林·張-迪亞茲也表達了同樣的觀點：“我希望，人類未來能充分自由地在地球以外的空間中活動。”
哪怕隻是見證航天時代開啟，並未親身參與其中的人，也會深受人類探索精神的感染。美國著名記者沃爾特·克朗凱特在20與21世紀之交時曾說：“是的，我們的確是幸運的一代……首先掙脫了地球的束縛，冒險進入太空。我們的後代或許會住在其他星球或遙遠的太空城市中，屆時，他們會為我們的勇氣和膽量驚詫不已，會對我們取得的種種成就感激連連，沒有這些成就，就沒有他們未來的生活。”
太空探索由人類雄奇的夢想、探索發現的精神，以及徜徉未知世界的興奮推動。適度探索太空，將讓未來充滿希望，並讓人類明白，通過團結協作可以取得何等成就，懂得在前往下一個宜居行星前，該如何更好地聚居在這個渺小但彌足珍貴的地球上。
《太空探索通史》從人類第一次滿懷驚異地仰望星空開始，講述人類探索太空的征程，回顧20世紀中葉航天事業的開端——從首次踏入星辰大海，到開啟蘊含無限機遇的航天之旅。太空探索的故事遠未結束，事實上，它纔剛剛起步。

★★★★★中文版的專家推薦
太空深邃而神秘，總能激發人類無窮的好奇和探索宇宙的激情。太空探索史記錄了人類挑戰自我、擴展認知的不懈追求和努力，而中華民族在其中也做出了傑出的貢獻。出於對我國航天事業取得成就的無比自豪，鄭永春博士簡明而又準確地增補了中國太空探索的歷史，彰顯了中國航天為人類文明做出更大貢獻的美好願景。
——宋征宇，中國運載火箭技術研究院型號總設計師

《太空探索通史》是一本扣人心弦的著作，勾勒出人類太空探索的壯麗畫卷。它帶領我們穿越古今，感受人類航天科技進步的奇跡。附錄中的《中國太空探索簡史》更是為我們呈現了中國航天事業的輝煌歷程。這本書將激發你對太空的好奇心，讓你深刻理解人類的航天壯舉，引導我們探索更為浩瀚的宇宙未知！
——周炳紅，中國航天科普大使，中國科學院國家空間科學中心研究員

探索未知是人類的本能，而太空存在著太多的奧秘有待探索。我們從哪裡來？我們是誰？我們到哪裡去？為了回答這些問題，人類孜孜不倦地開展太空的探索，我們不斷地發射行星探測器，並將人送入太空，我們對太空的認知也不斷得到更新。本書使我們繫統了解人類太空探索的歷史，深切感受航天科技的進步，滿足我們的好奇心，激勵我們不斷向前、邁向更遙遠的深空。
——張偉，中國科學院空間應用工程與技術中心研究員

從非洲走出10萬年後，人類終於擺脫了地心引力，進入太空，探索浩瀚無垠的宇宙。這一探索是人類科學精神的終極體現，也解開了人類未來的無限可能。《太空探索通史》精彩地為這一人類歷史上最偉大的探索作傳，為人類太空探索的歷史和未來前景提供了深刻洞察。譯者鄭永春博士是中國太空科學專家，他為原作增補了中國太空探索的精彩歷史，使得全書視野更加寬廣全面。我相信每一個對太空感興趣的讀者都會從閱讀本書中獲得樂趣和新知。
——李然，國家天文臺研究員

★★★★★英文版的專家推薦
羅傑·勞尼阨斯創作了一部清晰、宏大的太空飛行史和太空探索史。幾千年來，人類一直仰望天空，尋求上天的指引、理解和精神慰藉。但是，問題仍然存在：我們為什麼要制定太空計劃？太空探索對人類這個物種來說為何如此重要？答案從未改變：因為探索是前進的動力。這部有趣而簡潔的著作，以通俗流暢的方式講述了太空探索的完整故事，幫助我們理解人類是如何走到今天這一步的。
——艾爾·沃登，“阿波羅15號”指令艙宇航員，著有《墜向地球》

人類在其短暫的歷史中，如何開發和使用技術，離開我們的地球家園，探索宇宙？勞尼阨斯以自己豐富而專業的航天史知識，為我們講述了這段非凡傳奇的始末，從探索之旅的開端，到偉大的勝利和痛苦的失敗，直至當今我們正在努力成為多星球物種的種種嘗試。
——安德魯·柴金，著有《月球上的人》

《太空探索通史》審視了人類文明對探索下一個疆界的無盡渴望。羅傑·勞尼阨斯總結了這段非凡的歷史，我為自己能夠成為這段歷史中的一份子而感到無比自豪。本書的高明之處在於，它不僅回顧太空探索的輝煌歷史，更激發我們展望激動人心的未來。
——巴茲·奧爾德林，“雙子座12號”和“阿波羅11號”宇航員，著有《沒有遙不可及的夢想》

關於那神秘的太空，這裡有你想知道的一切！《太空探索通史》精要地介紹了航天事業中你所能想到的方方面面，還附有許多珍貴且令人回味的圖片。精美圖文共同勾勒出人類飛離地球家園的一繫列探險活動。
——約翰·洛格斯登，美國喬治·華盛頓大學教授、太空政策研究所前所長