章 日常生活用品

歷法

柏拉圖水鐘

機械鐘

中美洲巧克力

廁所

床

鎖和鑰匙

蒸餾

化妝品

骨制工具

餐具

冷藏

口香糖

性具

字母

撲克牌

膠水

錢幣

古代火柴

橡膠

絲綢

古代遊戲

第二章  機械與工業技術

亞歷山大港的希羅和他的絕妙蒸汽機

亞歷山大燈塔：世界上早的燈塔

極簡金屬工藝史

輻條輪

史前發明

起重機

隧道和礦井

油井和鑽孔

玻璃制造

四大發明

風車

第三章  古人的秘密

古代納米技術

大馬士革鋼

萊克格斯杯

瑪雅藍

巴格達電池

打不碎的玻璃

羅馬混凝土

亞述的尼姆魯德透鏡

斯堪的納維亞太陽石

安梯基齊拉機

第四章  軍事發明

阿基米德死亡射線

古代機關槍

極簡早期武器史

十字弓

弩炮

戰艦

希臘火

毒氣

盔甲和坦克

第五章  醫學發明

外科手術

整形手術

極簡解剖學史

公費醫療制度

假牙

麻醉藥

極簡牙科史

假肢

第六章  科學進步

磁性

顏料

代數

原子

計數

張衡地動儀

星圖

火箭

針孔相機

折射與光學設備

遠程通信簡史

歷法

發明地：蘇格蘭

時前8000年

有史以來，人類就被天空及其中著名的兩位住客——太陽和月亮深深吸引。由此，我們長期跟蹤觀測這兩個天體的變動情況也就成了自然的事。晝夜流轉，月缺月圓，都有一個明顯的變化周期。對狩獵采集者或早期的農民來說，了解一年中的四季交替也就極其重要。

要從各種不同的度量中理出些頭緒很不容易。比如，每個回歸年中的農歷月數不盡相同，而12個農歷月加起來大約為354天。這意味著你得想辦法把“缺失的日子”給補回去，否則，你就隻能眼看著年份和季節間的對應關繫漸漸偏移。說到這兒，你甚至還沒有開始考慮閏年帶來的問題呢！

早在青銅時代之前，人類就已經開始使用不同種類的歷法了。在約五千年前的蘇美爾文明、埃及文明及亞述文明中就有關於歷法繫統的文字記載。

近，在位於蘇格蘭阿伯丁郡的克雷斯城堡的一塊場地裡，一項考古發現告訴我們，歷法的出現可能遠早於這些時代。在這個考古現場裡有一繫列12個為一組的地穴。這些深埋的地穴早在1萬年前就已經存在了。它們不僅展示了月相的變化，似乎還記錄著農歷月份的更替，甚至還和仲鼕的日出相吻合。這讓發明它們的狩獵采集者可以精確地開始每一個新年，也讓年份和四季一一對應。這些地穴的存在，說明在農業社會前的中石器時代，生活在這一地區的人類有著高超的理解能力和復雜的思維能力。負責考古現場科學分析的學者文斯·加夫尼表示：“這是走向創造時間繫統、進而構建歷史本身的重要一步。”

柏拉圖水鐘

發明時前4世紀

我們往往把過去想像為沒有時鐘的年代，一切都以舒緩的節奏變化。當然，實際生活並非如此簡單。在很多歷史場景中，人們都得想方設法跟上忙碌的日程。例如，古希臘哲學家柏拉圖（前427—前347）想用一種方法讓他和他的學生們準時起床上課。結果，他成為個發明鬧鐘的人。­

前16世紀的古巴比倫和古埃及，簡易水鐘就已經存在。它用緩緩流入或流出容器的水滴來記錄時間的流逝。也有可能前4000年的中國和印度，這樣的時鐘就已經存在了。而柏拉圖水鐘的創新之處，在於它的鬧鈴功能。它用一根管子連接高低兩個容器。水在高處的容器裡漸漸積蓄，當水位上升到管子的位置，管子便成了虹吸管——一旦高處容器裡的水順管流動，所有的水都會一下子灌進低處的容器裡。這個低處的容器幾乎是全封閉的，隻開了一些小小的孔。當水從小孔中流出的時候，空氣被順帶著擠出去，小孔便像哨子一樣發出響亮的聲音。就這樣，柏拉圖和他的學生一起被這個絕妙的鬧鐘發出的哨聲準時叫醒。

其他的古代鬧鐘也有著相似的工作方式。比如，有這樣一種設計，當容器中的水積蓄到一定重量，容器就會掉下來，撞擊底下的桌子，發出響亮的聲音。還有另一種設計，使用嵌入金屬球的蠟燭，當蠟燭逐漸燃盡，金屬球周圍的蠟融化，當球落到金屬表面上時，發出響聲。

蜂蜜

從進化的角度來說，蜜蜂比人類更古老。縱觀人類歷史，我們一直對如何采集蜂蜜感興趣。一幅8500年前的西班牙岩畫展示了古人從野蜂窩裡盜蜜的情形。然而，養蜂的歷史，也就是把蜜蜂養在蜂箱裡，還是新近纔有的。埃及阿布吉拉布的一座始建於第五王朝（前2500—前2400）的寺廟，保存了蜂蜜制作的各個流程——從在蜂房裡切割蜂巢，一直到裝罐密封。蜂蜜除了作為許多埃及藥品的重要成分，也被用在烹飪上。埃及人用干泥巴制作蜂房，希臘人和羅馬人則用黏土改進了這一技術前12世紀的古埃及，包含超過3萬罐蜂蜜的貢品被用來供奉和安撫眾神，埃及養蜂業的規模由此可見一斑。斯巴達是少數拒絕使用蜂蜜的古老城邦之一。斯巴達人對蜂蜜蛋糕的形容很有男子氣概：“不是給自由的人喫的食物。”其他文化則對蜂蜜熱情得多，用一句羅馬人的祝福語來概括就是：“願蜂蜜滴到你身上。”

機械鐘

發明地：中國

時間：8世紀

有時候，歷史的樂趣藏在細微之處，比如一些發明初的名稱。世界上個機械鐘就曾被稱作&ldquo）水運渾天俯視圖”。

發明它的人叫一行，是一個和尚，一位信仰佛教的數學家（天文學家）。一725年發明了水運渾天俯視圖。它初被用作天文工具，卻意外地兼顧了時鐘的功能。盡管名字裡有“水運”兩個字，但嚴格來說，水運渾天俯視圖並不能算是一個水鐘（因為水鐘是用鐘裡貯藏的水量直接度量時間）。盡管如此，它仍是由水力驅動的——一股落泉帶動水輪，每24小時轉動一圈。水運渾天俯視圖的內部機械結構是由金和銅鑄造而成，包括了一組輪子、鉤子、針、傳動軸、鎖扣和杆子。在每個整點都有鈴聲自動響起；每過一刻鐘，都有鼓聲提醒。

另一個有著華麗名稱的鐘是中國官員蘇頌^②在1086年到1092年間為宋朝皇帝（宋哲宗）研制的水運儀像臺。這也是一座機械天文鐘，但它體積巨大，占據了一座超過10米高的鐘塔的好幾層。它由銅澆鑄而成，由水力驅動。在塔頂的平臺上，一個球體記錄著行星的運轉。水運儀像臺一直正常工作，後於1126年，在蒙古軍隊的入侵中失去下落。