前言
1寂靜
2在黑暗的時光裡
3微光
4夜行動物
5萬物之初
6古老的光輝
7蛇與階梯
8星塵
9腳下紅塵滾滾的平原
10隱藏的物質
11水塘中的怪物
12夜晚的數字
13顏色的甜言蜜語
14昴星團的追隨者
15夜晚的形狀
16仲鼕夜之夢
17仁慈、溫和的地球
18等待彗星
19慢慢的黑暗
20飛鳥與魚
致謝
譯後記

   對於人們常提出的關於宇宙的“大”問題，現代天文學提供了謹慎的回答。宇宙是什麼？宇宙從哪裡來，將要到哪裡去？宇宙是由什麼組成的？以及，在大地之上，像螢火一樣在物質表面起舞的、名為生命的東西，又是什麼？這些來自新天文學的回答，向我們展現了與人類尺度極不相稱的時空。在這之中，包括多如恆河沙的恆星，每一顆（可能的）潛在的溫暖的行星，或是其他充滿了生命的星球；包括星繫——千億顆恆星於星雲中誕生，又在壯烈的爆炸中死亡；包括或斑斑點點或如絲如縷的星繫集團，跨越數光年甚至數十億光年，好似窗外光線下飛舞的微塵；還包括世界的邊緣，讓我們得以抵達初的那個無中生有、創造萬物的時刻。
很多人容易被新天文學嚇到，更願意躲進無知的舒適區裡。但是，如果我們真的對“我們是誰”這樣的問題感興趣，就必須足夠勇敢地接受感觀和理性告訴我們的一切；必須進入充滿星繫和天文數字的宇宙，甚至冒著承受精神眩暈的風險，了解我們終必須得知的一切。
但是，如同博物學家約翰·巴勒斯所說，了解隻是一半，而愛是另一半。接下來的這些篇章是知道和熱愛的練習，是一個人進入黑暗和寂靜的夜空中探尋人生意義的朝聖之旅。探尋的回報是瞬間的頓悟、神賜般的啟示，以及與一種比我們更偉大的事物的短暫邂逅——那是一種力量，一種美，把我們引入對遙遠天體的狂喜的沉思中。偶爾，如果我們足夠幸運，還可以得到一個令人驚嘆、超乎尋常的夜晚。用詩人傑拉爾德·曼利·霍普金斯的話說，這樣的夜晚“如抖動的銀箔般閃耀”。
這趟旅程，我們每個人都必須獨自前往。進入恆星和星繫的王國，觸踫宇宙的極限，抵達時空的邊界。在那裡，我們的心靈會接觸終極的秘密，和已知的不可知相遇。這是一場探尋夜之魂的朝聖之旅。

“關於天文學以及……宇宙學的極具吸引力的信息，一簾令人著迷的、具有教育意義的星空幕布。”
    ——《紐約時報》
“雷莫在詩歌和物理、信仰和理性之間徘徊，以介於洛倫·艾斯利和李維斯·托馬斯之間的某種文風寫下優雅美麗的詞句。他思考星繫的科學。他將微觀世界與宏觀世界聯繫起來，從紅翼鶇的身上移向通過後院望遠鏡觀測到的類星體。”
    ——《出版者周刊》
在《給仰望者的天文朝聖之旅》——這部以溫柔細膩、極富詩意的語言贊美夜空的散文集中，身兼天文學家、物理學家與大學教授等多個頭銜的切特·雷莫用實例教導人們，科學與熱情之間存在的關聯是密不可分的，是不可抑制的：它們就是對方存在的意義，它們為彼此而生。
通過他的眼睛和筆，雷莫將宇宙與神話、文學、宗教、歷史與人類學等知識聯繫起來，向我們描繪出它那令人震驚的模樣。他呼喚羅特克、裡爾克、雪萊、梭羅、佛陀、《聖經》等給予他指引，激發他的靈感與幻想。他把夜空比作赫爾曼·梅爾維爾筆下的大白鯨；讓蝴蝶的繭化作天上的星辰；將地球映射在外層空間的錐形陰影當作巫師的尖頂帽子——“‘帽檐’的直徑為13000千米，緊貼在地球的眉毛上。”日食降臨，日與月合而為一，他稱之為情人間溫柔的親吻。
現在，他帶領我們踏上了學習天文學的旅程。
雷莫的文字，值得在燭光下細細品讀。
    ——亞馬遜讀者