“敘述得非常有趣，從早期的“尤裡卡”時刻到場論和弦論，帶你窺探現代物理學的奇跡——非常優秀的量子物理入門讀物。  
——《出版人周刊》 

“這本書所講述的主題，從在很多方面來講,不僅神秘，而且非常宏大……“詩人”們，以及其他想要了解這個神奇世界的人，都能夠從這本書中獲取知識、享受樂趣。兩位作者不僅是具有威望的物理學家，而且是講故事的高手。”
——《當代物理書評》 
 
“萊德曼和希爾為讀者提供了大量入門級干貨，很好地講述了量子物理學的發展，把量子物理學核心中令人喫驚的地方闡釋得很清楚……這不是寫給詩人的量子物理學，而是一本量子物理學‘通識手冊’。這是一本很有用的書，我由衷地推薦這本書。”  
——《物理世界》 
 
“寫作風格是口語化的、通俗的，在某種程度上，我從未在面向類似讀者的科學書籍中遇到過。我認為這些特點有助於讀者閱讀這本書更能感到樂趣，但同時不會影響它的實際效果。”  
——《數學評論》

“如果宇宙是答案，那麼問題是什麼？”隻為了這一句話，我就願意讀萊德曼。
—— 曹則賢，中國科學院物理研究所研究員

萊德曼是諾獎得主和物理學名詞之一“上帝粒子”的命名者，也是物理學界的高級段子手，他再一次出手為公眾講述量子物理和量子世界的史詩。真實而又捉摸不定，虛幻而又客觀顯現，本書的副書名“給‘詩人’的量子物理公開課”真是恰如其分。
—— 張雙南，中科院高能物理研究所研究員

尼爾斯·玻爾曾說，“如果你不對量子力學感到震驚的話，說明你還沒有理解它”。這本書改變了這一切，既讓你感到震驚，又讓你理解它！
—— 洛基·科爾布，芝加哥大學天體物理繫主任

閱讀這本書，就好像圍坐在餐桌旁，兩個非常熱情、風趣、富有親和力的物理學家在滔滔不絕地把電子的詭異路徑講給你聽，告訴你愛因斯坦、薛定諤、海森堡如何畢生探求這些問題的答案。
—— 彼得·加裡森，哈佛大學物理學和科學史教授

萊德曼和希爾，兩位廣為人知的物理學家，以詩一般的文筆為我們寫下了這樣一本令人喜歡、富有啟發性的優秀著作，指引我們探索神秘的量子世界。
——吉諾·塞格雷，賓夕法尼亞大學物理學和天文學繫主任

“這本書精彩而又清晰地講述了量子革命如何改變了20世紀的科學。更令人驚喜的是，它向我們展示了物理學和詩歌之間的相通之處。”  
——《芝加哥論壇報》 
 
作者寫得通俗易懂，書中所講的量子理論基礎和發展史，即使我們這些從未修過天體物理學的人也能理解……雖然是針對外行人的淺近解釋，卻也包含透徹而發人深省的論點。就像一首好詩一樣，書中關於宇宙的理論和復雜方面會讓你思考地球上的生命及其無盡的可能性。”  
——《堪薩斯城星報》

第1章  如果你沒感到震驚，說明你還不懂
在電視劇《星際迷航》及其衍生作品中，“進取”號（Enterprise）飛船穿梭在各個星繫之間，它的一個為期五年的任務便是去探索那些人類未曾踏上的星球。“進取”號的船員使用的是那些屬於遙遠未來的科技：數倍於光速的曲速飛行，利用“子空間通信”與幾光年外的艦隊司令部聯絡，掃描正在靠近的飛船和陌生星球的表面，以及偶爾用質子魚雷抵御一些不友好的勢力，等等。其中腦洞開得的恐怕就是艦隊隊員可以“哔”一下瞬間轉移到其他星球的表面，看到各種奇特的風景，和其他文明種族的首領來個面對面的交流，這些種族的文明程度都或多或少地領先於人類。
然而，在《星際迷航》以及其他我們知道的科幻故事的情節中，沒有一個能比1900—1930 年發生在地球上的那次探索更異想天開。20 世紀初是屬於科學的時代，當時先驅者們探索的空間可以說和《星際迷航》的船員們所面對的空間一樣廣袤——這不是指跨越星際數十億光年，而是指人類向隱藏在自然界深處的、完全未知的、從未前往過的小物體的一次旅行，正是這種小之又小、微乎其微的東西構成了我們看到的整個宇宙。
在19 世紀末20 世紀初的時候，當時的科學技術，從某種意義上次讓人類能夠探測那個全新的、令人難以置信的“外星世界”——原子的世界。在這段時期，物理學家們遇到了難以形容的現像，它現實存在卻又超越現實：他們在自然世界的深處揭開了一個奇妙而陌生的全新世界，這個超現實的現實之於科學的意義，就好比同一時期的畢加索的眼睛之於藝術、勛伯格的耳朵之於音樂、卡夫卡的筆之於文學。事實上，人們經過三百年發展並完善了一整套物理學定律，而這精致的經典物理學在這個新發現的世界中卻被證明是完全錯誤的。就好像柯克船長和他“進取”號上的伙伴們降落在了一個遵循著各種奇怪自然規則的星球，堪比愛麗絲掉入兔子洞後遭遇到的種種。它是一種真實存在的“夢中奇境”：在某個地方存在的物體會突然間在另一個地方出現；一個光滑而堅硬的石頭可以變得模糊，然後在科學家的眼皮底下彌散消失；一面堅固的城牆可以被輕松地穿過；事件在時空中瞬間發生改變。
在這個全新的世界裡，物質中大量的“粒子”會遊過來遊過去、遊過去遊過來。科學家仔細觀察了這些“粒子”後發現，它們在一定的時間內從A點到B點並不是簡單地走一段單一的路徑，不遵從三百年之前伽利略或牛頓設想的移動方式。取而代之的，人們發現自然界中這種組成世界萬物的“基本粒子”——比如微小的電子——會走過所有可能的路徑，並且是在同一時間！粒子看起來並不存在，實際上卻無處不在。它們仿佛幽靈一樣掌握所有可能到達目的地的路線，然而人們卻根本不知道它們選擇的到底是哪條。科學家們實驗後發現，當擋住粒子在A點和B點之間的一些可能路線後，粒子到達B點的行為便受到影響，它們可能會更多地到達B點，也可能就再也無法到達了——即便這種改變僅僅是擋住了兩點間眾多路線當中的一條，而且無論它是否真的選擇了這條路徑。
粒子是極小的“點狀物質”，沒有明顯的或可辨別的內部結構，但卻能夠在探測器中留下清晰的軌跡，在熒光屏上產生一個個小亮點，或是使蓋革計數器“嘀嗒”作響。然而與此同時，這種極其微小的物質還是波——它們表現得像一列波、像一團雲，運動的方式模糊不清，波峰和波谷很像湖泊或大海表面的波浪。而像無線電波和光，這些曾經被認為是波的物質，現在又被認為是各種粒子。波變成粒子，粒子亦變成波，時而體現前者，時而體現後者，或者同時發生。天哪，就仿佛是同一時代的那群“癲狂”的畫家、作曲家和文學家在設計自然界的基本規律！
總而言之，在20 世紀初的探索者眼前——借助高度復雜的儀器設備——這個世界已發生翻天覆地的變化，與自啟蒙運動以來三百年間科學給我們的解釋不同，世間萬物如今以一種全新的方式運行。這一次，人們對物理規律的理解發生了巨大改變，開始以完全不同的方式來審視自然，並由此誕生了一門全新而又更加基礎的科學——量子力學。