世界和平之夢牢牢地扎根於人們的心中，但對於造物主而言卻無關緊要。他是建築師，規劃和建造了宇宙這個龐大的劇場；他也是導演，為劇場中的每一個演員安排各自的角色。更重要的是，他從一開始便制定的恢弘的計劃——那個在紛亂中徐徐展開的地球歷史——億萬年來從未發生過太大的變更。隨著時間的流逝，生命的演出在地球的大舞臺上幕起幕落，歷經滄桑。但倘若因此便認定世界麻木不仁，那隻是因為你沒能看清真相。年復一年，在貌似死寂的星球上，衝突四起，矛盾更迭，留下了萬物逆旅的痕跡。這些痕跡中，有些屬於動物和植物，有些則屬於它們腳下的泥土。

    通常，一個人很難對那些事不關己的紛爭有所體會。當他轉身凝視繁星滿天的夜空，遙望地平線上綿延不絕的群山時，他的心中或許充滿了寧靜與祥和。詩人們時常被自己的內心世界拋棄，遂無休無止地吟唱著林間的寂靜，吟唱著河流的承平，吟唱著對自然世界無以復加的滿足。然而，殊不知，大自然同人類的靈魂一樣多災多難。人類能在煩悶的自然中得到啟示，使自我的煩悶歸於安寧，如此福分絕非理性之果，而是另有他因。

    那些見多識廣的人或許會以批判的眼光鄙夷這種自我陶醉，其實大可不必。人類的思維包含著許多不同的層次，沒有必要因為知曉了美好事物之下深層次的真相，就放棄對美好本身的感知和欣賞。人類生活的演出不過是宇宙大舞臺上短而又短的一幕。盡管這種認知不可避免地會挫傷人類一貫高傲的自尊，卻依然包含些許有益的成分。至少，人們可以一次次地暫時忘卻心中的沉沉重擊，去選擇聆聽自然的悸動。

    在人類發展的早期階段，一些人已經逐步認識到，地球不僅僅是一片可供撫慰生活煎熬的怡人景色——它不能被草草定義為人類的棲息之所，也不隻是一面用以映照人類自身情緒的明鏡，而是一部用異國文字撰寫而成的戲劇，時刻引誘著人們將其翻譯成各自的語言。和自然界中的所有其他事物一樣，地球也書寫了自己的歷史，並且，在無數“譯者”的共同努力下，這部歷史巨著的主題已經鋪展開來。

    當早期人類撥開籠罩內心的迷霧並著手探尋真相時，幾乎沒有一種想法能準確地闡明地球發展的來龍去前的數世紀間，學者們醉心於謹小慎微的自然觀測，為大膽地提出各種有關世界的起源、歷史和構造的假說而陶醉不已。東方和希臘的哲學家們無疑是這些學者中的典範。他們提出了千奇百怪的宇宙演化學說，其中絕大多數源自虛構的神話故事與宗教傳說。希臘詩人赫西奧德的觀點古老而獨特，他認為宇宙脫胎於一片原始的混沌，接著，天空鋪展開來，繼而高山聳起，海洋彙聚，後纔輪到諸神出場（略顯姍姍來遲）。就連一向講求實際的羅馬人也更傾向於以一種詩意而不是理性的方式來探索自1世紀，羅馬哲學家盧克萊修的學說風行一時，他認為地球內部存在一個空洞，洞內布滿了在黑暗中奔流的江河，雄奇的峽谷、巨穴與山崖，以及一股股將火焰吹上地殼的狂風。學者們的想像常常富有戲劇性的矛盾與衝撞，這似乎意味著早期人類必定無福消受真相的出演。

    無法否認，一些古老的觀點確實在某種程度上與晚期的理論存在吻合之處。無非，前者帶有猜測性，而後者則歷經數世紀緩慢而艱辛的探索和歸納。這樣一來，當一位古代思想家不經意間言中的啟示被現代科技所證實時，便會有人將他的成就歸結於某種超自然的洞察力。這些人有意無意忽視的事實是，該思想家的其他假說大都荒誕不經。當幻想者在思緒的海洋中遨遊時，偶然會在無意中登上真相的沙洲。然而一些人卻對這種可能置之不理，他們沉湎於神秘主義帶來的快感，樂於使思想的晴空遍布斑駁的陰雲。

    而諸如亞裡士多德、斯特雷波 、塞內加 這樣的偉人，其姓名之所以被鐫刻在地球科學的歷史長

第十章  岩石貴族
    人類對土地世界的貴族——寶石的態度顯露了他們向往美好，喜愛稀有事物，敬畏上帝，懼怕魔鬼，追求特殊權勢，它是人類虛榮心理、嫉妒心理和貪婪心理的真實寫照。寶石的歷史實際也是折射人類內心的一面鏡子。
一、寶石：人心的鏡子

    征服人類賴以生存的地球絕非一蹴而就，這部征服史也夾雜著人們發揮聰明纔智，充分挖掘礦石特殊用途的故事。從石器時代到機器時代，礦石的用途不斷拓寬，標志著人類滿足生存所需的能力不斷增強。但是，生存並不構成生活的全部。有趣的是，還有一些礦物和岩石映射出的是人類思想及行為奇特的變化軌跡，不一定百分百吻合，但足以說明問題。人類對土地世界的貴族——寶石的態度顯露了他們向往美好，喜愛稀有事物，敬畏上帝，懼怕魔鬼，追求特殊權勢，它是人類虛榮心理、嫉妒心理和貪婪心理的真實寫照。寶石的歷史實際也是折射人類內心的一面鏡子。

    寶石絢麗奪目，堅固耐用且珍貴罕見，集三重優勢於一身，自然界中這樣的無機物難得一見，因而在眾多普通礦石中脫穎而出。一些礦物雖美麗絕倫但不堪一擊，難以承受點綴戒指或是裝飾項鏈之重擔。還有些容易出現刮痕，或是分子結構內在的解理平面處易發生斷裂。還有一些——典型的像孔雀石、珊瑚和琥珀，雖硬度較低，卻依舊深得慧眼識珠者喜愛。黃金和珍珠硬度也不高，但仍因美麗罕見而備受推崇。奇怪的是，論外觀，螢石不遜色於藍寶石，論光澤，玄精石也不亞於珍珠，但前兩者硬度低且儲量豐富，因而被不被看好。

    一些礦石既漂亮又堅固，但仍未躋身寶石行列隻因為它們太過稀松平常。精致的石榴石或許比二流紅寶石漂亮，但沒有哪個女人會特別渴望擁有一塊石榴石，除非她誤把石榴石當作紅寶石。藍綠色綠寶石的顏色宛如大海般美麗，可惜的是，但凡有點地位的人都可以擁有一塊上好的海藍寶石，因而也不顯珍貴。黃色和粉色綠寶石也很美麗，卻不如綠寶石罕見，正因為這樣，綠寶石在每個時代都是寵兒。

    使普通礦物變身珍貴寶石的魔法，跟礦物本身被賦予的魔力一樣神奇，一切寶石皆從土壤中衍生出來，以普通物質的特殊形式存素是煤的基本組成單位，也是動植物體內主要成分，空氣中、海洋中、岩石裡，隨處可見，但純淨的鑽石形式的碳，算得上千年奇觀。剛玉是硬鋁氧化的產物，散漫分布在岩石各處，通常呈棕褐色，不討人喜，但偶爾也有藍色寶石形成，每克拉價值5。若形成的是紅色寶石，即傳說中的鴿血紅，那就更稀罕了，一克拉少說也值50。

    至於礦物為什麼必須稀有纔能被稱作寶石，這是個謎，即使沒有斯芬克斯之謎 那麼難以破解，也八九不離十了。論美麗，寶石比其親緣礦石略勝一籌，它美就美在色澤。有些顏色由礦物固有的化學成分決定。許多含大量金屬的礦石就是如此，它們的顏色穩定，持久不變。如果顏色足夠漂亮，像碳酸鹽岩中的銅一樣——孔雀石和藍銅礦——那它就能成功進軍寶石界。

    許多礦石原本無色，雜質混入纔生成新的顏色。有些礦石正因為雜質纔搖身一變成美麗耀眼的寶石。如石英石就是無色透明物質，普普通通毫無特色，但如果鐵粒子或是氧化錳滲入其中且分布均勻，便會形成紫水晶。但有的瑪瑙和碧璽中的染色雜質呈帶狀分布；有的呈樹狀雜亂分布，如蒙大拿州生產的蘚紋瑪瑙中二氧化錳就是這樣。

    不少寶石的光學特性也能決定或改變其顏色。貓眼石內細小裂縫遍布，將透過它的白光分解。同樣，類似穩定的光作用若不是發生在寶石內而是肥皂泡表面，形成的就是彩虹。有時候光和礦物結構之間的關繫微妙復雜，使得寶石透明有光澤，許多珠寶纔有了美麗燦爛的資本。這類寶石往往適合供人欣賞而不是用於科學研究。為什麼純粹