一個半世紀之前，亞馬孫叢林西方人眼中幾乎是一片蠻荒之地，充滿了神秘和危險。三位年輕的英國博物學家阿爾弗雷德·華萊士、亨利·沃爾特·貝茨和理查德·斯普魯斯大約同時踏上征程，本書講述了三人在亞馬孫探險的故事。他們每個人都探索了這條未知的河，經歷了很多激動人心的冒險時刻：他們面臨過可怕的急流和謀殺的威脅；他們遇見過偏遠的土著居民；他們也遭受過船舶失事、饑餓、瘧疾的猛烈發作以及其他的諸多磨難。

阿爾弗雷德·拉塞爾·華萊士、亨利·沃爾特·貝茨和理查德·斯普魯斯是一個半世紀之前探索亞馬孫叢林的三名年輕的英國博物學家。他們每個人都探索了這條未知的河，經歷了很多激動人心的冒險時刻：面臨過可怕的急流和謀殺的威脅；遇見過偏遠的土著居民；也遭受過船舶失事、饑餓、瘧疾的猛烈發作，以及其他的諸多磨難。盡管如此，他們還是非常享受在這個森林與河流的“天堂”的數年時間。他們收集了數以千計的新種昆蟲和植物。除了對亞馬孫環境相關知識所做的巨大貢獻之外，他們每人分別以其中的一項發現而聞名遐邇。華萊士被公認是與查爾斯·達爾文共同發現自然選擇進化論的博物學家。貝茨發現了昆蟲的保護性擬態——這種自然現像後來以他的名字命名。斯普魯斯將19世紀有藥用價值的植物——抗奎寧金雞納樹傳入了印度，將無數生命從瘧疾中挽救出來。

約翰·亨明憑借自身的親身經歷追溯了50年前亞馬孫地區的情況，是世界上為了解亞馬孫地區和撰寫相關文章多的人。本書是本綜合三位研究亞馬孫地區博物學家經歷的非常詳盡的著作。

約翰·亨明（John Hemming） 巴西印第安人、亞馬孫環境、印加人、秘魯考古學研究和探索歷史方面聞名世界的權威。在亞馬孫地區旅行並廣泛研究和撰寫了與之相關的課題和文章，也與華萊士、貝茨和斯普魯斯一樣經歷過很多緊張和艱難的瞬間。他在倫敦皇家地理協會擔任了26年的理事。

章博物學家的樂園 1

第二章前輩    5

第三章充滿進取心的年輕人 31

第四章亞馬孫河口 62

第五章進入亞馬孫 103

第六章馬瑙斯 132

第七章內格羅河上的華萊士 179

第八章進入未知世界 222

第九章災難 260

第十章亞馬孫河上的貝茨 293

第十一章斯普魯斯登上安第斯山脈 327

第十二章後來的日子：亞馬孫帶來的遺產 366

參考文獻 421

致謝 428