內容簡介
弗蘭茨同妻子發生口角失手將其打死,被判四年徒刑,出獄後決心重新做人,他白天在亞歷山大廣場賣報紙和小商品,晚上常去小酒店消磨時間。一天在叫賣時他認識了一個年輕的寡婦,她熱情地接待了他,還送他東西。弗蘭茨把他的艷遇講給一個同他一起做小買賣的朋友聽,不料這人卻去那個寡婦家偷了東西。弗蘭茨對這個朋友的卑鄙行為感到很氣憤,從此不再同他往來。不久他又結識了一個叫賴因霍爾德的人,此人外表溫文爾雅,實際上卻是一個逼良為娼的流氓和一個盜竊集團的頭目,他多次請求弗蘭茨把自己玩膩的女孩子介紹給別人,可都被弗拒絕了;後來這個流氓以金錢為誘餌使弗上鉤。弗不由自主地做了間接的人販子。弗想擺脫這種罪惡活動,結果在一次夜間行動時被賴推下汽車,摔斷了一條胳膊。傷愈後弗回到亞歷山大廣場做非法買賣,與妓女埃米莉邂逅,兩人互相幫助,相處甚好。賴因霍爾德獲悉後,把埃米莉騙至樹林,奸污了她後又將其殺害了。可弗蘭茨卻成了殺人嫌疑犯,他再次被捕入獄,經審理後無罪釋放。出獄後他當了工廠的看門人,決心開始真正的新生活。