引言_V
黏液等級_VII
 
刺蝟_001
羊皮紙蟲_003
滑榆_004
生物膜_005
鰻螈_007
紫色海蝸牛_009
負鼠_011
珊瑚_012
粘原蟲_013
穿山甲_015
長頸鹿_017
蠕蟲蝸牛 _018
雙殼類_019
出血齒菌_021
燧鯛_022
鳥_023
狗_025
盲鰻_027
類人猿_028
鬣狗_029
幼形蟲_031
小麝龜_032
河馬_033
懶猴_035
烏賊_037
非洲大蝸牛_039
角蜥_040
聚酯蜜蜂_041
毛毯草_043
沫蟬_045
肺魚_046
冰川全腳跳蚤_047
水熊蟲_049
金絲燕_051
鯨_052
鳶尾螟_053
獛_055
天鵝絨蟲_056
剛毛蠕蟲_057
病毒_059
洞穴螢火蟲_061
柳葉刀肝吸蟲_062
黃金銀耳_063
章魚_065
蚯蚓_066
水蛭_067
鰻魚_069
鸚嘴魚_071
澳洲褶唇魚_073
谷葉甲蟲_074
海龜_075
海獅_077
犬羚_078
南極帽貝_079
玉米_081
大兜翼蝠_083
小抹香鯨_085
企鵝_086
鯊魚_087
黏滑螈_089
海兔_091
黏菌_093
袋獾_095
魚_096
食骨蠕蟲_097
奶牛_099
刺魚_100
大熊貓_101
面包海星_103
香蕉蛞蝓_105
非洲野犬_106
豬籠草_107
青蛙_109
美洲夜鷹_111
原駝_113
海參_115
粒突箱鲀_117
朝天水母_119
蝸牛_120
 
終排名_123
詞彙表_131
致謝_139

□■黏液、爛泥、黏糊糊的東西、分泌物、黏性物質……毫無疑問，在你生命中的某個時刻，你曾接觸過這些滑溜溜的物質中的幾種。那麼，黏液到底是什麼？“黏液”這個詞可以用來指一大堆滑溜溜甚至是黏糊糊的物質。從本質上講，黏液是黏性物質，也就是說它們介於固體和液體之間。黏性越大的物質越不容易發生形變，流動的可能性就越小。例如，水的黏度很低，而奶油凍的黏度則要高得多。
□■你非常熟悉的可能是自己身體產生的黏性分泌物，它們中的大多數都屬於黏液。黏液是一類不溶於水的黏稠物質，含有特殊的蛋白質—黏蛋白。這種蛋白質使黏液黏稠，呈凝膠狀。我們身體產生的明顯的黏液之一就是鼻涕。那麼，什麼是鼻涕？簡單地說，就是你鼻子裡的那種黏液。它可以是透明的，但當含有高濃度的白細胞或者特別黏稠時，它是黃色或者綠色的。鼻涕是由鼻腔黏液細胞產生的，通過捕獲細菌來保護身體免受疾病侵襲。它由超過90%的水組成，不僅含有黏蛋白，還含有特殊的抗體和抗菌蛋白，能夠幫助我們抵御疾病。另一種你每天可能遇到的黏液是唾液，也被稱為口水或者唾沫。這種濕濕的物質是由口腔中的唾液腺產生的，其含水量甚至比鼻涕還要高，達到了99.5%。當我們咀嚼和吞咽食物時，唾液中的酶將幫助我們啟動消化食物的過程。
□■鼻涕和唾液在地球上的大部分生物群（生物區繫）中都有發現，但它們並不是僅有的黏稠物質。有些物種甚至有自己獨特的黏液成分，而這些蛋白質或其他分子並不存在於其他物種體內。當然，這些物種產生黏液並不是為了取樂：許多物種的黏性分泌物不僅有用，而且對它們的生存來說是必不可少的，其用途的多樣性與分泌物的多樣性相匹配。通過已發現的黏液，你可以了解很多關於自然界的知識：植物和動物可以利用黏液進行防御、呼吸、運動、進食、發送化學信號、繁殖、鼕眠等活動！所以，黏液可以讓許多動植物茁壯成長，它們把我們的世界粘在一起……
【紫色海蝸牛】
拉丁學名（種）：Janthina janthina
等級：3???
□■紫色海蝸牛通過分泌黏液讓自己停留在一個地方。但它並沒有附著在岩石或房子這類堅固的東西上，相反，它停留在開闊的海面上。紫色海蝸牛通過將黏液覆蓋在氣泡上，形成一個類似氣泡膜包裝材料的筏子（浮囊）來完成這一壯舉。當然，和紫色海蝸牛一樣，海水也在不停地隨洋流而動。我們使用筏子時坐在上面，漂浮在海面上，而紫色海蝸牛則掛在它們的筏子下面，就在海面之下。
□■這種漂浮的生活方式很具挑戰性：如果它們的浮囊破損，紫色海蝸牛就會沉到海底死去。單個紫色海蝸牛沒有辦法逃離魚類或鳥類等捕食者，也沒有辦法四處遊動以遇見配偶。為了繁殖後代，雄性得向水中釋放精子，並期望雌性接觸到精子。它們也找不到食物，隻能喫送到嘴邊的食物。幸運的是，它們的食物來源相對豐富，這些小蝸牛會很高興地從其他浮遊生物（比如，僧帽水母）身上刮下大塊的食物，邊漂浮邊喫。