前言

 我寫《時間簡史》時主要的目的，是要告訴大家在理解制約宇宙的定律方面當代的進展。如果能用一種簡單的方式而且不用方程式來解釋這些基本觀念，我想別人也會感到和我一樣的興奮和贊嘆。我聽說，每用一道方程式都會使書的銷售數目減半。但是這沒有關繫。如果你要做統計就必須用到方程式，不過這些是數學枯燥的部分。大多數有趣的觀念用文字或圖畫就能表達了。

我當然希望該書會成功並可獲得適量的金錢。我在1982年開始寫此書時，是想為我女兒的學費做些籌備。然而我從未想到這本書會這麼成功。從1988年4月愚人節首版以來，此書已在世界各地被翻譯成30種文字，並出售了大約550萬冊。這也就是說，在全世界平均每900名男女老幼就擁有一冊。為什麼所有這些人都要買它呢？有許多人試圖解釋這種現像。有些意見認為，人們雖然買這本書，但是實際上並不讀，懂的人就更少了。有人認為他們隻是要讓人家看到他們有這本書，或者又有人認為他們以擁有該書而感到自我安慰，因為不必努力閱讀就能擁有知識。

也許我不是客觀的仲裁者，但是我認為這不是全部真相。不管我到全世界的任何地方旅行，人們總會上前來告訴我，他們是如何地欣賞這本書。這些人都是一般人，不是愛趕時髦的那種人或是科學怪人。他們之中大多數似乎都讀過這本書，有些人還讀了許多遍。他們也許不能理解所讀的每一處細節。如果他們能的話，就已經有資格開始攻讀理論物理的博士學位了。但是，我希望他們感到與一些重大的物理問題之間並沒有隔閡，而且如果他們努力一下就能理解得更多。我認為有些批評者過於自命不凡，貶低了一般大眾。這些批評者自以為非常聰明，如果連他們都不能完全理解我的書，則凡人就更沒指望了。

對於一本書而言，雖然銷售550萬冊是偉大的成功，但仍然隻觸及一小部分人類。電影和電視纔是接觸更廣大讀者的途徑。這就是在本書初版6個月後，高登·弗利曼找我來拍一部電影時，我也就欣然接受的原因。我曾想像這部影片會是幾乎全部有關科學並附大量圖解的紀錄影片。然而，當他們開始制作時，整部影片像是變成全部有關我的生平的傳記，而很少涉及科學。當我表示不滿時，他們告訴我：你心目中的這類電影隻能吸引少數人，為了吸引廣大觀眾，必須把科學和你生平結合在一起。我半信半疑。我以為這隻是一個借口，用來達到拍攝傳記片的目的，這是我早先曾否決過的事情。和導演埃洛爾·莫雷斯共事的經驗使我信服：在電影界他算是鳳毛麟角的相當正直的人。如果有任何人選能制作一部人人想看而又不失原書宗旨的電影，則非他莫屬。

這本《時間簡史續編》是為了提供背景知識給原書的讀者或這部影片的觀眾。這本書比影片容納了更多的資料，並包含影片中的照片和影片中科學思想的闡釋。此書是原書之電影之書。我不知道，他們是否在計劃一部原書之電影之書之電影。

史蒂芬·霍金

1992年1月

第1章 （部分）

史蒂芬·霍金：

我出生於1942年1月8日，剛好是伽利略逝世300周年後的同一天。然而，我估計了一下，大約有20萬個嬰兒在同一天誕生，不知道其中有沒有後來對天文學感興趣的人。

盡管我的父母親在倫敦生活，我卻是在牛津誕生的。這是因為牛津在戰時是個出生的好地方：德國人同意不轟炸牛津和劍橋，英國以不轟炸海德堡和哥廷根作為回報。可惜的是，這類文明的措施不能擴及更大的範圍。

我父親是在約克郡長大的。他的父母在20世紀初破產了，但還是設法把他送到牛津學醫。我母親在蘇格蘭格拉斯哥誕生，和我父親的家庭一樣並不富裕。盡管如此，他們還是把她送到了牛津。

在牛津學習結束後，她做過各式各樣的事，包括她所不喜歡的查稅員，之後又放棄這差事去做秘書。這就是她在戰爭早期邂逅我父親的緣由。

我是相當正常的小男孩，很慢纔學會閱讀，但對事物的來龍去脈卻非常有興趣，在校的成績從未在中等以上（這是一所精英學校）。我12歲時，一位朋友跟另一位朋友用一袋糖果打賭，說我永遠不可能成材。我不知道這個賭的輸贏是否已被敲定。如果是，究竟是哪一方贏了？

伊莎貝爾·霍金（母親）：

史蒂芬在某些方面肯定是非常能干的，但不是所有方面。他相當晚纔學會閱讀，他妹妹就快得多；但他總是很多話，也非常富有想像力，在這方面比數學方面發展得更快。他喜歡音樂和演戲。有一件事他記得清楚，我們帶他去看過班傑明·布萊頓的《讓我們演歌劇》的首演。我想因為史蒂芬相當懶惰，加上他又有許多自己愛做的事，所以從未在音樂方面有過任何發展。

珍娜·韓福瑞受過一般醫學和精神病學的訓練，現為一位開業的弗洛伊德分析專家。她的父親約翰和史蒂芬·霍金的父親在同一研究所工作。當西蒙·漢弗萊和史蒂芬·霍金在海格特同一所小學上學時，漢弗萊一家認識了霍金一家。1959年當霍金一家的其他人都到印度生活時，由於史蒂芬在上聖阿爾班斯學校，所以在漢弗萊家住了1年。

基本上他們隻不過是孩子，我們比較注意的是我丈夫的纔干而不是史蒂芬的。盡管如此，史蒂芬一開始就是個自學者。如果他不想學什麼東西則多半是他不需要。他大體上像是一張吸墨紙，把什麼都吸收進去，我們經常把他和妹妹帶到南肯辛頓的博物館去。我把他留在科學博物館，把瑪麗留在自然歷史博物館。費利珀從小就非常愛藝術，我就把她帶到維多利亞和阿爾伯特博物館。因為她這麼小，我就和她待在一起，而讓其他的孩子去逛。他們沒有任何人想到另外的博物館去，他們根本就不一樣。

史蒂芬從未受到他父親工作的影響，他對生物學從來就毫無興趣，他不要寵物。他從小就愛制造東西、想東西並且非常多話。

瑪麗·霍金（妹妹）：

史蒂芬曾計算過，共有11種進屋子的方法。我隻能找到其中10種，迄今仍然不知道這第11種是什麼。屋子的北邊是一間自行車庫房，前後各有一扇門。在這上面是一扇通到L形狀房間的窗戶。你可以在前面繞過一個角落爬到屋頂上去，而從那一層你可以爬到主屋頂上去。我想這兒是史蒂芬進屋的方法之一，正如我說過的，他是比我強得多的攀登者。我們不清楚哪裡還有其他的方法。它們不可能是門廊的上方。這個門廊在當時都已經相當腐朽了，上面有許多玻璃。門後面是溫室，它即使在那時候就已經倒塌了，每次刮風的時候總有一些玻璃片落下來。