自人類進入階級社會以後,出現了國家,作為階級統治的機構,而軍隊是國家的重要組成部分。由於軍隊在人類生活中的重要性,對中外軍事史的研究,便成為不少軍事家和歷史學家感興趣的領域。本書介紹宋朝軍制,僅僅是宋朝軍事史的一個部分。
《宋史·兵志》等書,是古人介紹宋朝兵制的專著。但這些專著囿於當時軍事學的發展水平,未能對軍隊的編制、裝備、通信、後勤、戰略戰術等等重大問題,作專門的繫統的介紹,其敘述又往往詳於北宋,而略於南宋。我們是生活在二十世紀的中華民族後代,從人類現代的知識水平出發,仍有對宋朝軍制進行重新研究的必要。
宋軍分禁兵、廂兵、鄉兵、蕃兵、土兵、弓手、屯駐大兵等軍種。本書前五章,主要介紹正規軍,即北宋禁兵和南宋屯駐大兵的演變情況,以及編制、指揮繫統等等問題。後五章介紹募兵制、裝備、通信、後勤、軍費、軍法、軍政等等方面。
本書屬初步探索的性質。宋朝傳世的有關軍制的記載,遠比漢唐浩繁,但無疑也是殘缺不全的,勾劃粗略的輪廓則堪稱有餘,描述詳盡的細節卻頗感不足。不少空白和疑點,尚待有志者下鉤沉索隱的功夫。限於筆者的能力和水平,本書難免會有一些疏略和錯訛,懇望得到大家的批評和指正。