一、面對窘境，日軍幾易計劃 占領武漢之後，“君之代”的日本國歌在中國上 空響了幾天，東京也確實熱鬧了幾天，從天皇到每一 個參加這場戰爭的日本軍人，滿以為已經完全征服了 支那，可不久，他們就發現，目前所取得的軍事上的 勝利離他們所期望的勝利結束戰爭的結果還有很遠， 相反，戰爭的全局卻呈現出與日本速戰速決的戰略初 衷完全背離的狀況。
裕仁天皇的面前擺著一份戰報，開篇就是一大段 華麗辭藻堆砌起來的輝煌戰果，什麼支那軍隊丟盔棄 甲望風而逃，什麼繳獲了野炮多少門、彈藥多少箱， 可翻過幾頁之後，天皇把各個部隊殲滅中國軍隊的數 量簡單相加，就發現了一個嚴重的問題，和徐州會戰 一樣，他一直垂涎欲滴的幾十萬中國軍主力並沒有消 失，岡村寧次和東久邇宮稔彥王爭著立頭功，終得 到的竟是一座空城！ 事實如此，武漢會戰結束後，中國軍隊仍有近百 萬大軍陳兵於武漢周圍。在綏遠、陝西、山西、河南 、安徽、湖北、湖南、江西、江蘇、浙江、廣東一線 約4000公裡的正面，日軍面對著200多個師的中國軍 隊，在相當於日本本土近3倍的100多萬平方公裡的戰 線後方，中國共產黨領導的抗日遊擊戰爭廣泛展開， 抗日根據地和遊擊區遍布各地。日本已在中國戰場上 投入了近百萬的龐大兵力，付出了40多萬人傷亡的代 價，換來的是一種騎虎難下的窘境。盡管日軍已由戰 前的17個師擴大為34個9幣，並將其中絕大部分投入 中國戰場，但同時應付前後兩個戰場仍顧此失彼、疲 於奔命。在武漢會戰後，日本陸軍的整建計劃又做了 修改，從初版本的戰時40個師團到1938年初的55個 師團，到1938年底，則是目標1942年之前完成戰時65 個師團與陸軍航空隊164個中隊的整備工作。天哪， 大日本帝國還要在中國戰場這個深不見底的坑裡投進 多少皇軍的精銳啊？天皇無奈地閉上了眼睛。
隨後，財政大臣的一份奏報讓天皇陷入了更加痛 苦的深淵，1937年初，日本纔剛通過了一個以美、俄 為假想敵的海、陸軍整建計劃，總額達2，可 纔開始執行，中日戰爭爆發，戰費消耗龐大，同時擴 軍仍得進行，因此，日本央行的黃金準備急速消耗， 至1938年底，日本央行手上的黃金庫存（價值僅13． ）已消耗三分之二以上，即使如此，當年度 為了進行武漢會戰，日本陸軍仍必須延緩整建計劃的 執行，纔能挪出足夠的預算應付戰費。1937年7月至 1938年3月，短短8個月時間，日本就連續4次追加臨 時軍費，累計總額高達7。這是日本從甲午戰 爭、日俄戰爭、次世界大戰到“九·一八”事變 四次對外戰爭戰費總和的163％，是1936年日本預算 總歲出（22．8）的3倍多！這筆巨額戰費不 僅造成日本的財政拮據，而且給日本經濟帶來嚴重後 果。由於戰爭影響，1938年度上半期，日本的進、出 口分別比上一年度減少了32．9％和19．6％。為了彌 補貿易萎縮造成的物資短缺，日本隻好動用國內的黃 金外彙儲備。戰爭爆發後，日本原有的388噸黃金僅 剩下25噸，其餘的都作為貿易決算而輸往美國等國家 。為了生產並儲備足夠的裝備、彈藥，整建計劃所需 的經費自是節節高升，僅1939年的擴軍預算便需18，日本的財政已經到了臨界點……報告後的建 議是：應盡早結束戰爭，實現和平，不能和平之際， 依靠縮小戰爭規模來全力充實國力，改善國際收支。
1939年，日本國內發生罕見旱災，糧食普遍歉收 。為此，他已經下令實行限量購買糧食政策，另外又 從國際市場購回幾十萬噸面米，以補充物資緊缺的日 本國內。為擴大軍工生產，不少的民用工廠被轉為軍 用，重要資源被統一控制，限制了近百種商品的購買 。電力不足，金融不穩定，通貨膨脹加劇，引起了很 多國民對戰爭的不滿。在對外關繫上，日本在1939年 也很不順利，先是與蘇聯發生直接軍事衝突，後又與 英美發生摩擦，美國單方面宣布廢除“日美通商條約 ”，日本又更加孤立了，再這樣下去，裕仁快扛不住 了。
是啊，該收手了。
“報告天皇，首相求見。”侍衛長進來通報。
“好，讓他進來，”天皇答道，“正要找他呢。
” 首相近衛文磨是個具有典型文官氣質的人，盡管 形勢不容樂觀，他依舊保持著溫良平和的姿態。他知 道天皇正在關注的是什麼，他自己比天皇更加關注。
但是，他此刻已經是一副胸有成竹的樣子，他的私人 智囊團昭和研究會已經替他分析了時局，想好了對策 ，甚至在大日本帝國長期對華政策的基礎上已經有了 新的思路。
他將自己的想法向天皇進行了簡單的彙報，裕仁 忐忑地點了點頭，問道：“其他內閣大臣的意見如何 ？”近衛答道：“請天皇放心，我已經召集了五相會 議，達成了一致意見，集中國力解決中國事變，大概 以本年內達到戰爭的目的為前提，使對內對外各種措 施一切適應於此。” P2－4