阿富汗戰爭中*重要的戰役之一現在被地披露出來。《坎大哈之獅》是一份內部記述，來自一名現役美軍特種部隊指揮官的獨特視角，這位身經百戰的勇士*近剛剛從那裡的戰場上返回。
阿富汗南部已然丟失，這一點對2006年第三次被部署到那裡的魯斯蒂•布萊德利上尉來說非常明確。塔利班和他們的盟友四處滲透，試圖重新奪回坎大哈省，那是他們具有戰略重要性的故都。為了阻止他們，北約聯軍發起了“美杜莎”行動，這是其有史以來規模*大的一次攻勢。戰場在本傑瓦伊峽谷，這裡遍布著築有圍牆的院落，整齊地排列著敵人的碉堡、茂盛的果園、高聳的大麻作物，其間還縱橫著危險的灌溉溝渠。當地居民的大規模遷移預示著一場屠殺即將到來。
作為一支配合聯軍主攻的牽制性力量，布萊德利的特種部隊A分隊和另外兩支部隊，跟隨著長期跟他們在一起的阿富汗盟友，在峽谷對面實施監視，而此刻，北約部隊很快便陷入了一場激烈的反擊戰中。緩解形勢並呼叫空中支援的關鍵是奪取一個名叫斯佩彎加爾的高地。布萊德利的小組對山頭發起了攻擊，在一場野蠻而又令人難忘的激戰中，他們很快便發現自己面對的是上千名經驗豐富的戰士——他們將從對方手中奪取一場不可能的勝利。
現在，布萊德利根據所發生的實際情況，講述了整個非凡的故事。艱難地跋涉過阿富汗令人毛骨悚然的紅色沙漠；神出鬼沒的塔利班分子所留下的怪異的痕跡；與阿富汗人民以及軍隊的密切關繫則是他們主要任務的重點。而在斯佩彎加爾：來自機槍和火箭筒接連不斷的火力；被擊中的車輛燃起了熊熊大火；被包圍的院落成為了死亡陷阱。*重要的是：人！美國人和阿富汗人——在戰場上擁有鋼鐵般意志以及外科醫生般雙手的醫護兵；不知疲倦的中士似乎隨時會出現在任何地方；具有敏銳洞察力，說話輕聲細語的情報官；身材矮小的阿富汗指揮官卻擁有一顆巨人歌利亞般的心；冷酷的獨行俠不顧危險救助身負重傷的戰友——每一件事都很獨特，這些非凡的英雄氣概早已深深烙在他們的日常訓練中。

作者按
章 初次接敵
第二章 那種陰溝的氣味
第三章 挑起戰端  
第四章 歡迎回來
第五章 賓果紅一
第六章 “美杜莎”行動
第七章 鼠線
第八章 貓鼠遊戲  
第九章 紅色的沙子
第十章 筆記本
第十一章 天使和死神之聲
第十二章 爸爸，朝灌木叢射擊！
第十三章 彈藥耗盡
第十四章  72000磅
第十五章 別好對講機
第十六章 永遠的朋友
第十七章 這幫混蛋不肯放棄！
第十八章 不惜一切代價守住  
第十九章 今天算你倒霉
第二十章 殺戮戰場
第二十一章 龍脊
第二十二章 斯佩萬山火力基地
尾聲
附錄：布萊德利訪談錄
致謝

作者按
    寫作這本書時，我所面臨的重要挑戰是試圖在紙上捕捉這一事件的重要性，並為讀者清晰闡述其意義。本書所講述的並不僅僅是持續數天的一繫列激烈交火。這是你從未聽過的阿富汗戰事中戰略重要性的一場激戰，其結果對反恐戰爭有著直接影響。這次國際安全援助部隊（ISAF）事先策劃好，旨在清除一處已知的敵棲身地的軍事行動，很快便發展成一場激烈而又關鍵的戰鬥，這場戰鬥將未經受過考驗的北約士兵推至極限，並導致塔利班和外國武裝分子徹底改變了他們對抗聯軍的方式。這是一場全力以赴消滅復蘇的敵人的戰鬥，也是促使美國及其盟國重新認知要繼續進行這場戰爭還需要些什麼的一劑催化劑。
    2006年夏末，“美杜莎”行動的初始階段持續了近2周。這一行動及其後續階段終將戰鬥延續至數月之久。我所在的小隊（5個小隊中的一個）直接參與了整場行動的所有階段，也是“美杜莎”行動結束後，被選中而留在動蕩的潘傑瓦伊區（Panjwayi district）的主要力量。作為ODA331（Operational Detachment Alpha：A類特種作戰分隊），我們接受的任務是“肅清”塔利班以及外國武裝分子，減弱其影響，恢復當地的合法管轄，並為一片羅德島大小的欠發達城市地區的重建和安全工作提供協助。這個艱巨的任務被交付給10個人。這就是戰爭的運命，而這一事實是要付出代價的。
    我盡己所能地回憶了2006年8月至9月間，我所在的特種作戰小隊的經歷，從而寫下了這個故事，意在如實記述特種部隊士兵們在阿富汗所面對的考驗。書中的話語和情緒都是真實的，盡管這些話不一定代表軟弱、怯懦或正確的政治立場。這本書裡沒有不可告人的目的或隱藏的動機，絕不想引發爭議或指責些什麼。這裡講述的不過是一個關於普通人的故事，面對的逆境，他們做出了不平凡的事跡。
    寫作本書時，我恪守了所有相關法規和約因。我隻使用名字（first names）和昵稱，以保護書中提到的人，除非是個別先前已被披露的姓名。出於行動安全的考慮，某些呼叫代號做了更改。撰寫本書時，我已盡了一切努力來遵守美國陸軍特種作戰司令部的保密規定以及傳統的常識。
    寫作這個故事，我的目的不是為了取悅某個特定階層或自己，也不是為了作出任何政治聲明。描述事件時，我嚴格忠實於事實，而不是個人看法。這些事情要麼存在，要麼就沒發生過。當然，必定會有人對我寫作本書的決定以及書中所述的事件指手劃腳。這本書的準確性並不僅僅來自我個人的回憶，還包括30餘名特種部隊士兵及指揮官、ISAF成員和阿富汗國民軍士兵，他們曾與我一同在當地服役。為確保本書的準確性，我後來專門采訪了他們。通過這些訪談、作戰報告以及我個人的筆記和回憶，確定了書中的對話。
    他們是我的指南針，我的向導，也是本書實情的來源。阿富汗人的普什圖語中有這樣一種說法：Dagga tse dagga da——實事求是。
    這個故事就是如此。這就是我們的故事。解放受壓迫者。前進或死亡。
                                                        魯斯蒂·布萊德利
                                                           2009年4月
                                                           阿富汗坎大哈

“這本強有力而又扣人心弦的戰鬥記述幫助讀者形成了對阿富汗戰爭的認識，但《坎大哈之獅》的作用遠不止此。魯斯蒂•布萊德利少校和凱文•莫勒還讓讀者們深入了解了一支特種部隊小組的日常運作——這是他們擊敗決意要奪回阿富汗控制權的恐怖分子的必要條件。干脆利落的筆法，快速的節奏，《坎大哈之獅》是描寫此類衝突的*棒的著作之一。”
——普利策獎得主米奇•魏斯，廣受好評的《飛虎隊》一書的調查記者兼合著者

“這是一本關於桀驁不馴的綠色貝蕾帽特種部隊如何參與作戰的著作，新鮮而又真實。布萊德利和莫勒做到了這一點！總統先生，請看看這本書——特種部隊的退出策略肯定會贏。給這些遍布阿富汗的勇敢的獅子們充分的自由，美國就能打贏這場戰爭！”
——道爾頓•弗利，紐約時報《追殺本•拉登》的作者

“這是一個引人入勝的故事，講述者來自打擊塔利班的秘密戰爭的*前線。《坎大哈之獅》是一本關於現代特種作戰的**著作，對任何一個希望了解阿富汗戰爭嚴酷現實的人來說，這都是一本之作。”
——普利策獎得主戴維•祖奇諾，《雷霆閃擊——裝甲部隊奪取巴格達》一書的調查記者兼作者

“這本書我已讀了三遍，字裡行間的每一個字仍讓我覺得寒冷刺骨。你會被《坎大哈之獅》一書裡描繪的現實生活中這些英雄的完整行動所吸引。這群出色的人完成了‘美杜莎’行動。作為國民，我們隻能祈禱自己每天能無私地奉獻出陸軍特種部隊成員一半的膽量和毅力。”
——馬歇爾•R•蒂格，演員，美國海軍士兵（退役）

    發子彈像電鑽那樣撞上了擋風玻璃。我縮了縮身子，做著壞的打算。幸運的是，防彈玻璃發揮了作用，否則，我的腦漿早已在車內濺得到處都是了。火箭彈（RPG）在幾英尺外掠過，近得我甚至能看見彈體上用彈簧支撐著的穩定翼，這東西能以驚人的速度，輕而易舉地切斷一個人的頭顱、胳膊、大腿，或是擊毀一部小型車輛。火箭彈產生的霧化尾跡懸在空中。機槍的轟鳴震耳欲聾，淹沒了一切。此刻，我 們剛剛抵達戰場。“美杜莎”行動——北約主導的，其歷史上規模的攻勢——變成了一場的災難。附近，加拿大人的主攻停滯下來，隨後陷入徹底的停頓，他們遭到反坦克火力的伏擊，旋即被籠罩進巷戰中。5分鐘內，我的特種作戰小隊和我們的阿富汗盟友便在斯佩萬山腳下投入了激戰，這是坎大哈省西部潘傑瓦伊區一座偏遠的山丘。另外兩支特種作戰小隊也帶著阿富汗士兵，冒著猛烈的火力朝山上衝去。如果能奪取山頭，我們就能呼叫空中打擊力量來支援我們的北約盟友。
    一場戰鬥的頭兩分鐘為寶貴。在初的30秒內你就會知道自己面對的是誰，如果你能活那麼久的話。掠過我們GMV的機槍火力和RPG的齊射告訴我，我們所面對的敵人非常清楚他們在做什麼。塔利班武裝分子已沉重地打擊了附近的一支加拿大機械化部隊，打死他們十來個人，還摧毀數部車輛。通過電臺，我能聽見加拿大人的呼叫。他們正在為保住自己的性命而戰。我們也是如此。  
    這是我第三次被派駐阿富汗。7個月前離開這裡時，我們幾乎已將塔利班徹底逐出坎大哈。他們應該被擊潰、被打垮了。但從那以後，北約部隊接管了阿富汗南部，用來自世界各地的士兵替換了美國軍隊。北約指揮官將重點放在設立重建小組上，而不是作戰和維護安全，但這其實是重建工作的關鍵。開戰5年後，戰略的改變將導致自2001年塔利班政權倒臺以來血腥的時期。
    我們早就得到過警告，塔利班正大規模卷土重來。他們在潘傑瓦伊（那是他們的腹地）集結了數千名武裝分子，還將目光投向坎大哈——坎大哈省省會，阿富汗南部的重鎮。這幫家伙既不是作戰技能拙劣的塔利班村民，也不再像過去那樣胡亂掃射，期盼安拉會幫助他們殺死異教徒並保佑自己生存下去。這些塔利班分子擁有良好的協調和統一的步調。一連串火箭彈爆炸後，敵人隨即用瞄得很準的火箭彈直接打擊我們的重機槍手，希望能炸毀機槍或擊斃射手。這是我們次看見死灰復燃的塔利班分子將重點集中在將聯軍逐出阿富汗南部的行動上。此刻，我們蹲伏在車輛上，面對著自戰爭爆發初幾個月後便很罕見的猛烈火力。
    車輛右後方射來的火力所發出的重重的撞擊聲嚇了我一跳。我側身坐著，面朝外，轉過頭時剛好看見另一發RPG撞上地面所發出的強烈的紅色閃光。塔利班機槍射出的紅色曳光彈接踵而至，撲向我們的車輛和一旁的地面，隨即被彈飛，朝各個方向飛濺。我以自己快的速度將M240機槍轉向那個方向。矩形的農渠（某些地方深達6英尺）、茂密的植被和葡萄晾干屋中都爆發出敵人的火力。
   “右側發現敵蹤，右側！”我大聲喊叫著，以期蓋過槍聲的轟鳴。我這個小隊的車輛上，所有的機槍和榴彈發射器一起向敵人的陣地噴吐出火舌。這場比賽就是將盡可能猛烈的火力投向對方。
    就在我們開始占據優勢之際，位於我那輛悍馬正前方的一座泥土堡壘及其周圍的建築突然間開火了。我們暴露在開闊處，無遮無掩。子彈在車內和車外向四面八方彈跳，火光閃爍。一發火箭彈在悍馬的前保險杠炸開。我的牙齒一陣劇痛，感覺到嘴裡有一股爆炸造成的強烈的金屬味。惶惑和痛苦令我放下心來，我還活著。我們的前方、左側和右側都有敵人。他們的伏擊幾乎將我們的隊伍切為兩段，並阻止了我們的援兵投入戰鬥。從一開始，這就是他們的目標：分割隊伍，制造混亂，把我們逐一干掉。現在，我們需要空中支援！
    荷蘭人的“阿帕奇”武裝直升機在我們上方盤旋。“阿帕奇”30毫米機炮射擊時發出的“砰砰”聲簡直就是美妙的音符。它飛到重兵守衛的建築物上，以便將屋裡的人驅趕出來。“阿帕奇”射出兩發2.75英寸火箭彈，擊中了不到一個足球場遠的葡萄晾干屋。尖銳的爆炸聲表明他們射得很準。火箭彈爆炸造成的煙塵剛一消散，我們的阿富汗國民軍士兵便開火了，頓時將四五個跌跌撞撞地跑出建築、滿臉茫然和困惑的塔利班武裝分子射倒在地。被準確射殺的人通常會像布娃娃那樣摔倒，就像眼前的這些人一樣。
    我估計，山上和四周，我們面對著大約50～80名敵人。我們有60名阿富汗士兵和30名特種部隊戰士，分成3個A類特種作戰分隊和1個負責指揮與控制的B類特種作戰分隊。B隊應該由另外12個人組成，但這次他們隻有4個人和1輛車。我們的目標——斯佩萬山，從河谷的農田中伸出，被深深的農渠隔開。那是一處真正的黃金寶地，因為無論誰占據它，都可以控制住河谷的上方、下端以及河對岸，加拿大士兵就在對岸遭到了伏擊。
    正當我們拼命試圖衝上山去時，戰術行動中心（TOC）用無線電給我們發來了更多的信息。通過戰場上空的一架“捕食者”無人偵察機，他們觀看著戰鬥的實況，無人機提供的畫面與我們所了解的戰地情況截然不同。
    “鷹爪30，這裡是鷹10。你們的情況是這樣：敵人的數量不是幾十個，而是幾百個，甚至可能上千。到處都是他們的人。收到了嗎？結束。”
    我們的彈藥已消耗過半。現在我們知道，無論是兵力還是火力，我們都處於的劣勢。我們面對著數百名塔利班武裝分子，他們正從四面八方湧來。
    我們遇到大麻煩了。