與一般的極具個人主觀色彩的二戰將帥回憶錄不同,本書是由聯邦德國軍事研究協會組織編寫的二戰官方戰史,代表了戰後德國官方見解與學界水準。
本書由10位戰史專家執筆,其中有的是參加過二戰的宿將,有的是研究戰史的專家。鈕先鐘先生寫的譯者序言收錄其中,向讀者介紹了為何這本書在二戰軍事史上是如此重要。在書的序言中,帥的參謀長斯派達爾將軍精道地界定了何為決定性會戰,之後闡述了決定近代戰爭的各個因素,可謂本書的點睛之筆。之後是戰史和16幅精微作戰地圖,介紹了德軍二戰的十大戰役,如敦刻爾克、不列顛、克裡特島、莫斯科、斯大林格勒、地中海、諾曼底、阿登戰役等,德國戰史專家深入解答了一繫列決定二戰德軍戰爭方向的重大軍事政治問題:德國要如何實現統一?由誰來支配歐洲?如何應對英、法、蘇?希特勒的軍事狂想如何影響德國的指揮體繫?德國人為何認為克裡特島是“德國傘兵的墳墓”?斯大林格勒之戰一再被人稱為東線蘇德的生死決戰,甚至是決定整個世界格局的走向,但德國專家為何不那麼認為?德國人如何評價這場戰役?莫斯科會戰的失敗對德國軍隊戰略戰術的影響是什麼?大西洋之戰,德國艦艇失敗的原因是什麼?
本書是德國軍事專家重新評估第二次世界大戰的經典之作,以德國史料為主,同時也使用了一些英美和蘇聯的資料,可以說是一本德國人總結第二次世界大戰失敗和教訓的經典之作,代表了德國視角,彌補了英美與蘇聯主導的二戰戰史的不足。