本書記錄了吳運鐸一生的事跡。吳運鐸,祖籍湖北武漢,生於萍鄉安源,幼年流落到江西萍鄉。早年曾在安源煤礦當礦工。1938年參加新四軍,1939年加入中國共產黨。歷任新四軍司令部修械所車間主任、淮南根據地子彈廠廠長、軍工部副部長、華中軍工處炮彈廠廠長、大連聯合兵工企業引信廠廠長、株洲兵工廠廠長、中南兵工局第二副局長、機械科學研究院副總工程師、五機部科學研究院副院長及顧問等職。是全國總工會第八、九、十屆執行委員,第三屆共青團中央委員。他心繫兵工,為人民兵工事業無私奉獻。在淮南根據地時因陋就簡,帶領職工自制土設備,擴大了槍彈生產。還主持設計研制成功槍榴筒,參與設計制造37毫米平射炮以及定時、踏火等各種地雷,為提高部隊火力做出了貢獻。在生產與研制武器彈藥中多次負傷,失去了左眼,左手、右腿致殘,經過20餘次手術,身上還留有幾十處彈片沒有取出,仍以頑強毅力戰勝傷殘,堅持戰鬥在生產第一線。他說:“隻要我活著一天,我一定為黨為人民工作一天。”1951年10月,中央人民政府政務院和全國總工會授予他特邀全國勞動模範稱號,並將他譽為中國的“保爾·柯察金”。 在中國工會第十次代表大會上,他當選為全國總工會執行委員,同時他還受聘為多所院校的名譽教授。1990年5月2日因肺心病復發搶救無效而去世。