本書選入的是*同志擔任國務院副總理(1991年4月至1998年3月)、國務院總理(1998年3月至2009年3月)期間的總要講話、談話、文章、信件、批語等348篇,照片272幅,批語、書信及題詞影印件30件。
本書分為四卷,其中,前兩卷為*同志擔任副總理期間的文稿,後兩卷為他擔任總理期間的文稿。各卷文稿均按時間順序編排:卷為1991年5月至1994年7月,第二卷為1994年8月至1997年12月,第三卷為1998年3月至2000年6月,第四卷為2000年7月至2003年2月。
編入本書的文稿,均根據音像資料、文字記錄稿和手跡編輯而成,絕大部分是次空開發表。有些曾經公開發表過的文稿,編入時為突出重點或避免重復,做了刪節。有些過去曾經公開發表過的書面講話稿,此次未編入本書,編入的是當時即席講話的錄音整理稿,其中內容是對書面講話稿的重點闡釋和補充。編者對正文中涉及的部分任務、時間和專有名詞等,作了簡要注釋。對專有名詞在每卷首次出現時作注釋,再次出現時隻注明首次注釋的頁碼。對擔任黨和國家愛領導職務的同志不再注釋。本書文稿的多處標題為編者所加。
*同志逐篇審定了編入本書的全部文稿。