本書從《家庭、私有制和國家的起源》的寫作背景和過程、國內外主要版本和傳播、國內外研究狀況、結構框架與主要內容等方面對《家庭、私有制和國家的起源》做了全景式的介紹,並結合當代實踐對該書中所涉具有重大現實意義的問題做出了創新性的時代解讀。本書重要的特點是采取文本研究的方法,以恩格斯的大量書信、著作等*手資料為基礎,力求從恩格斯本人的視角出發,在馬克思主義發展史的歷史長河中、在《家庭、私有制和國家的起源》誕生的時代背景中,用恩格斯自己的思想、話語,寫作一部某種程度上恩格斯自己的《<家庭、私有制和國家的起源>研究讀本》。