發生在20世紀三四十年代的中國人民抗日戰爭，是中華民族抵抗日本帝國主義侵略的一場規模巨大的戰爭，是世界反法西斯戰爭的重要組成部分和東方主戰場，是近代以來中國反對外敵入侵一次取得完全勝利的民族解放戰爭。中國人民抗日戰爭的勝利，成為中華民族由衰敗走向振興的重大轉折點，也對世界各國人民取得反法西斯戰爭的勝利、爭取世界和平的偉大事業產生了巨大影響。
這場戰爭，作為世界反法西斯戰爭的一部分，從根本上來說，是反法西斯正義力量與法西斯侵略勢力之間的一場大決戰，是文明與野蠻的一場大搏鬥。日本侵略者，站在法西斯陣營一邊，不僅與中國人民為敵，而且與世界人民為敵，肆意踐踏人類的公理和正義，企圖以殘暴殺戮的手段，將中華民族置於自己的鐵蹄之下。日本侵略者先後占領了中國、東南亞、南亞、大洋洲許多國家的領土，殺害居民，掠奪物資，強征勞工，施放毒氣，蹂躪婦女和兒童，毀壞和竊取文物，造成了大量人員和財產的損失，給中國人民和亞洲其他許多國家人民留下了巨大的創傷，給世界文明造成了空前的破壞。
中國是受戰爭摧殘嚴重的國家。從1931年到1945年的14年間，日本侵略者先後占領了東北、華北、華中、華南等大片中國重要的經濟政治文化戰略地區。在整個戰爭進程中，日軍到處屠殺、焚燒、搶掠、**，使中國人民的生命財產慘遭蹂躪；大量使用生化武器，進行殘酷的細菌戰和化學戰；把大批中國平民和俘虜當作細菌和毒氣的試驗品；對無辜的中國平民施放毒氣，或在河流、湖泊、水井中投毒；掠走大批中國勞工，強迫他們築路、開礦、拓荒，從事大型軍事工程，使其大批凍、餓、病、累而死；強征中國婦女作為“慰安婦”，嚴重殘害婦女的身心健康：對抗日根據地實行“燒光、殺光、搶光”政策，企圖摧毀抗戰軍民起碼的生存條件：在許多地方還制造了一繫列觸目驚心的大慘案。直至今天，日本侵略所造成的後果還難以完全消除，日軍遺留的毒氣彈還不時地威脅著中國人民的生命安全。
日本侵略者的罪行，違背了起碼的人類良知和國際公法，不僅是對人權和人道主義的踐踏，而且是對人類文明的挑戰。它決不是如某些日本右翼分子所說是解放亞洲和太平洋地區人民的行動，而是亞洲和太平洋地區歷史上黑暗的一幕，是人類文明史上的一場浩劫。第二次世界大戰結束後，根據《波茨坦公告》的規定，遠東國際軍事法庭在東京對日本首要戰犯進行了國際審判，確認侵略戰爭為國際法上的犯罪，策劃、準備、發動或進行侵略戰爭者為甲級戰犯。此外，盟軍還在馬尼拉、新加坡、仰光、西貢、伯力等地，對日本的乙、丙級戰犯進行了審判。中國也先後對日本的有關戰犯進行了審判。這些審判，與歐洲的紐倫堡審判一起，使發動侵略戰爭的罪犯受到了應有的懲處，代表了全世界一切愛好和平人民的共同願望。這是正義的審判，歷史的審判！這一審判的結果是不容挑戰的！