高層出面推動談判在中俄尚未就黑瞎子島歸屬達成一致的情況下，俄羅斯哈巴羅夫斯克市又加大了對黑瞎子島的開發力度，而且還有向西部擴展的趨勢。特別引人注意的是，1999年9月18日至11月7日，俄方在黑瞎子島南端烏蘇裡江岸邊修建起一座高達28.5米的東正教堂，教堂呈深紅色，很顯眼。當時俄方的一些軍政高官及宗教界人士還出席了開工儀式。俄方這樣做的目的顯然是要證明黑瞎子島是“屬於俄羅斯”的。他們開發利用的程度越深、範圍越廣，我們解決問題的難度也就越大。這引起了中方嚴重關切。我們以各種方式向俄方提出交涉，但收效並不明顯。2000年3月，普京就任俄羅斯總統。新人上臺，總該有新面貌，新氣像，新做法，也許能為解決這個問題帶來轉機。2000年7月17日，剛剛正式就任俄羅斯總統三個多月的普京，應主席邀請對中國進行國事訪問。在準備接待普京總統的過程中，我們建議利用高峰會晤的機會，從層推動黑瞎子島問題的解決。在普京總統來訪之前，外交部向中央提出請在與普京總統小範圍會談時談這個問題。小範圍會談是相對於大範圍會談而言的，是目前在國際交往中經常采用的一種會談方式。大範圍會談是雙方多數成員都參加的會談，小範圍會談是指雙方領導人及其主要助手參加的會談，人數往往有嚴格限制。一般情況下，涉及非常重大、敏感的議題，都放在小範圍會談去談，雙方可以談得更直接、更坦率些，談不攏也沒關繫，至少有助於雙方更清楚地了解對方的想法，不會影響大範圍會談時的氣氛。7月18日，主席在與普京總統進行的小範圍會談中，談了黑瞎子島問題。說，中方對俄地方當局在黑瞎子島上加緊經濟開發，修建永久性設施，加強軍事活動，感到嚴重關切。建議責成雙方有關部門就黑瞎子島地區歸屬問題抓緊談判，盡快找到相互都能接受的解決方案，以全面徹底解決中俄邊界問題。普京總統的回應很干脆。他說，俄中尚未解決的邊界問題應該得到盡快解決。他並補充說，他將下達指示，要求俄羅斯有關部門就此問題同中方進一步磋商。兩國領導人還決定將有關邊界問題的原則性表態寫入作為總結高峰會晤成果的《中俄北京宣言》，強調雙方將繼續談判，加快制定剩餘邊界地段的解決方案。同年9月，兩國領導人在紐約出席聯合國千年首腦會議期間再次見面，普京總統又向談到邊界問題。他表示，希望在新世紀的中俄兩國關繫中，邊界問題不再是一個問題。首就解決邊界問題都表示了積極的態度，但在具體落實過程中，卻絕非易事。此後，雙方雖然進行了兩輪副外長級磋商和專家級磋商，但俄方立場無任何松動，仍堅持黑瞎子島應全部屬於俄羅斯。當然，中方也毫不松動地堅持原有立場，堅持黑瞎子島應全部屬於中國。但不管怎樣，談總比不談好。拜會普京再談黑島2001年4月29日，應俄羅斯外長伊萬諾夫邀請，我對俄羅斯進行正式訪問。按照通常的外交禮儀，重要國家的外交部長正式出訪時，東道國首或政府首腦一般都與之會見。此次訪俄，根據俄方的安排，我與伊萬諾夫外長會談後，就直接去克裡姆林宮拜會普京總統。這不是我次見到普京總統，卻是次同他談邊界問題。我次見到普京總統是在一年多前。我清楚地記得，那是2000年3月1日，我當時應邀對俄羅斯進行正式訪問，其間在克裡姆林宮拜會了他，並轉交主席給他的一封信。當時他是代總統。普京在俄羅斯政壇的出現頗具傳奇色彩。從他就任葉利欽總統辦公廳主任到成為總統，其間隻有半年多的時間。此前，國際上對他知之甚少。普京長期就職於前蘇聯的安全機構，曾在前蘇聯駐民主德國使館工作。他會使用各種武器，並能駕駛飛機。他還是一名運動健將，酷愛柔道，是黑帶級高手。進入政壇後，他曾擔任聖彼得堡市副市長，後來被葉利欽總統任命為總統辦公廳主任。那段時間，俄羅斯政壇像走馬燈似的，一年內更換了三位總理。後，葉利欽選中普京作為他的接班人。葉利欽總統在一次外交場合曾經公開贊揚普京謙遜、忠誠。俄羅斯人則說葉利欽做了件大好事，給俄羅斯選了一位好總統。不滿48歲即入主克裡姆林宮，領導俄羅斯這個偌大的國家，普京頗受世人矚目，成為國際媒體跟蹤和熱議的焦點。他外表溫和，性格剛毅，在俄羅斯民眾心目中具有獨特魅力。後來在俄羅斯民間流傳兩首歌曲，一首叫“做人就做普京這樣的人”，另一首則叫“嫁人就嫁普京這樣的人”。普京作風嚴謹、沉穩，決策果斷、堅決。執政後，他在傳媒、金融、能源等關鍵領域采取果斷措施，整頓社會經濟秩序，並對車臣恐怖分子進行無情打擊。他擔任總統期間，俄羅斯政局保持穩定，經濟走出低谷，國力明顯增強，社會秩序安定，俄羅斯民族自豪感和自信心得到恢復和提升。2000年7月，他訪問中國時，我又見過他。我這次訪俄有機會同他第三次見面。俄羅斯禮賓官將我引領到普京總統的辦公室。這時，普京總統從他那張寬大的辦公桌旁站起身向我走來，同我熱情握手，隨後把我引到辦公室另一側的橢圓形會客桌旁落座。普京總統位於克裡姆林宮1號樓二層的寬大辦公室，是俄羅斯歷任總統的辦公之地，有人說這是俄羅斯“富能量的地方”。辦公室裝飾考究，據說其顏色和風格是按照普京的品位愛好選定的。色調以淡青色為主，明快、清新。乳白色的會客桌鑲著金邊，桌面平滑如鏡。我首先向普京總統轉達了主席對他的親切問候和良好祝願，並簡要地介紹了他訪華半年多以來中俄關繫的發展情況。我講話時，普京總統始終注視著我，全神貫注地聽著，還不時地點點頭。他感謝的問候，也希望我向轉達他的問候和祝福。之後，他很快轉到了雙邊關繫的一些實質性問題，重點談邊界問題。他說，兩國的邊界問題已經解決了98%以上，目前尚未協商一致的地段隻有不足2%。盡管剩下的問題有一定復雜性，但俄羅斯方面仍希望雙方加緊談判，早日徹底解決邊界問題。這樣，雙方就可以把精力全部集中到重要合作領域上來。普京總統略微停頓了一下說，我希望在主席今年7月訪俄之前，雙方能就剩餘邊界問題的解決方案達成原則一致。我馬上意識到普京總統此番講話發出的信息明確而重要。我當即對此做出了原則性的積極回應。我說，中俄雙方領導人對解決剩餘邊界問題都非常重視和關心，都給予了積極的指導和推動。中國外交部將根據兩國領導人的重要共識與俄羅斯同行努力磋商，竭盡全力地工作，力爭盡快解決剩餘邊界問題。可以看出，普京總統並沒有把這次會見作為一次純禮節性的活動，而是要利用這個機會，就解決中俄剩餘邊界問題向中方明確表明他的觀點。說實話，當時距7月份訪俄隻剩下兩個多月時間，在這麼短的時間裡解決如此復雜、敏感的問題，實在有很大難度。此前，雙方都沒有提出解決這一問題的時間表，隻是在努力創造條件，等待時機成熟再予解決。我相信，俄羅斯領導人的表態絕不是信口開河的。當時，中俄關繫發展很快，已經與前三次邊界談判時的情況大不相同。1996年，中俄雙方建立起了戰略協作伙伴關繫，為解決剩餘邊界問題創造了良好的政治環境。兩國互利互惠的經濟聯繫日益緊密，展現出空前的發展潛力。兩國關繫的民意基礎明顯增強，邊境地區早已不是劍撥弩張的狀態，邊境貿易熱火朝天。兩國戰略利益及共同點的不斷增加，客觀上也要求雙方盡快解決這一歷史遺留問題。因此，我認為兩國外交部門應該趁熱打鐵，加緊商談具體的落實辦法。俄方釋信主動試探會見普京總統後我們感到，俄外交當局在解決剩餘邊界問題上的態度有了變化，出現一些積極跡像。俄羅斯外交部開始向中方發出種種試探信號，說雙方應該換一個思路討論這個問題，不能再像過去那樣，黑瞎子島“要麼全部歸俄羅斯，要麼全部歸中國”。鋻於這一新情況，我指示外交部立即抓緊研究各種方案。2001年6月15日，普京總統到上海出席上海合作組織成立大會，又做出了建設性的暗示。他在一個雙邊場合對說，如果將黑瞎子島全部劃歸中國，就像邊界線穿過上海市，將浦東劃分出去一樣，俄方難以接受。普京總統建議與一道，共同指示兩國外交部尋求新的、雙方都能接受的解決辦法。從俄方發出的一繫列信號可以看出，他們處理這一問題的基本脈絡越來越清晰了，雖然不會同意將黑瞎子島全部劃歸中方，但也不再堅持黑瞎子島全部屬於俄羅斯的原有立場。確定原則開始談判很快，兩國外交部根據兩國領導人達成的共識，以新的思路就解決剩餘邊界問題開始了談判。我們首先要解決的就是確定談判原則，以便雙方工作層就具體問題進行談判時有所遵循。經過幾輪商談，雙方確定了三條談判原則，即談判要
“以有關目前中蘇（俄）邊界的條約為基礎；按照公認的國際法準則；公正合理，互諒互讓，相互妥協”。雙方還商定由兩國領導人出面確定這三條原則。在具體做法上，雙方同意在對俄羅斯進行國事訪問期間首會晤時，由普京總統提出這三項原則，當面予以確認。2001年7月16日，應普京總統邀請，主席對俄羅斯進行國事訪問。當日上午，與普京總統在克裡姆林宮舉行小範圍會談。普京總統說，在兩國合作問題上，我們常常遇到一些阻力，其中一個重要原因是兩國邊界問題還沒有徹底解決。一些外部勢力也不時“提醒”我們，並且千方百計地突出邊界問題，企圖以此破壞俄中兩國關繫的正常發展。我們雙方沒有任何理由把邊界問題留給下一代去解決。我建議兩國領導人給予政治支持，使兩國剩餘邊界問題在明年春天之前得以徹底解決。對普京總統的建議表示贊賞。他說，邊界問題始終是困擾兩國關繫穩步發展的潛在不安定因素，越早解決越好。在解決剩餘邊界問題時，雙方要打破框框。我們可以責成兩國外交部長抓緊談判，在一年之內找到雙方都能接受的終解決方案。兩位領導人發出了明確的指令。一位說要在明年春天之前解決，一位說要在一年之內解決，雖然在具體時間上略有不同，但態度都很積極。那次會談氣氛熱烈，和普京總統談得很投機，兩人興致很高，令雙方在場的人都深受鼓舞。兩國領導人的堅定決心，為談判解決剩餘邊界問題帶來了新的希望並注入了活力。可是，不知為什麼普京總統並沒有像雙方約定的那樣，提出解決剩餘邊界問題的三項原則。因此，在這次首腦會晤中，雙方未能就此加以確認。兩個月後，我又陪同總理訪問俄羅斯。這期間，我再次同伊萬諾夫外長就解決剩餘邊界問題舉行了會談。伊萬諾夫說，根首達成的協議，雙方應在一年內解決剩餘邊界問題，現在隻剩下十個月的時間。我們必須在這段時間內盡快確定剩餘地段的邊界線走向，並將其標示在地圖上，擬定相關協定。我同意他的意見，強調為此雙方應以隻爭朝夕的精神加緊工作。接著，我指出，本來雙方商定，在訪俄期首小範圍會談時，由普京總統提出上述原則，加以確認。可是當時普京總統並沒有提出。為使雙方專家在談判中掌握大方向，我建議我們應首先正式確認指導原則。伊萬諾夫立刻表示，我現在正式向你通報，雙方事先商定的指導原則已經得到普京總統的批準。普京總統本來也打算在與小範圍會談時提出，請確認。但由於當時氣氛十分友好熱烈，這一話題不知不覺地被岔開了。伊萬諾夫強調，這完全是技術性原因造成的。他當場建議以兩國外長互致信函的方式，立即予以正式書面確認。我表示同意。當天下午，我就收到了伊萬諾夫外長給我的信函。他在信中表示，俄方將恪守關於解決中俄剩餘邊界問題的指導原則。我也於當日立即復函確認。談判原則確立後，我們還就談判的具體工作安排交換了意見。伊萬諾夫說，鋻於邊界問題十分復雜且高度敏感，雙方應注意嚴格保密。在談判初期，首先由兩國外交部在小範圍內具體磋商，然後根據談判進展情況，經雙方商定，再請兩國其他部門代表參加。談判後期也可以考慮邀請雙方地方代表參與工作。他特別強調，在向新聞媒體透露任何關於談判進程的消息時，雙方一定要事先協商一致。我理解伊萬諾夫外長的擔心。據我所知，俄羅斯內部還是有不少不同意見的。因此，我同意先將雙方的談判限定在小範圍，同時注意嚴格保密。此後，雙方關於黑瞎子島問題的談判進入實質階段。直入正題協商劃界那段時間，我與伊萬諾夫外長的接觸非常頻繁，我們多次利用雙邊或多邊場合進行會晤，探討和解決邊界談判中出現的各種問題。莫斯科會談一個月後，我與伊萬諾夫外長在上海舉行的亞太經合組織領導人非正式會議（APEC）期間，就邊界問題再次交換意見。會見時，我們商定具體談判可通過專家組級別和副外長級別兩個渠道進行，並通報了各自人選。我們還商定，必要時可以由兩國外長直接商談。會見結束後，我把伊萬諾夫外長請到一邊，同他進行了個別交談。我對伊萬諾夫外長說，鋻於今天參加會見的人很多，有些話隻能單獨和你談。這主要是指下一步兩國專家磋商的工作方法。我們考慮可采用兩個方法。一個是雙方各自提出在黑島上的劃界主張線，另一個是首先就黑島的劃分比例達成共識。我們傾向於第二種方法，請俄方予以積極研究。伊萬諾夫外長表示將研究後盡快答復。不久，俄方告訴我們，他們傾向於種方法，認為調整邊界線走向比較易於接受。看來，俄方還是比較謹慎。其實，究竟采用哪種辦法談判，都隻是技術問題，隻要能夠解決問題，哪種方法都可以。我們認為，關鍵是無論用哪一種方法，雙方都要直入正題，以新的思路和姿態來推進談判，避免“炒冷飯”，重復老論據、老觀點。三位外長風格各異隨著邊界問題的談判日益進入實質性階段，我對伊萬諾夫外長的了解越來越深入。我擔任外長和國務委員期間，曾先後和三任俄羅斯外長打過交道。一位是普裡馬科夫，一位是拉夫羅夫，打交道多的則是伊萬諾夫。這三個人各有特點。普裡馬科夫是俄羅斯知名的學者和國際問題專家，富有戰略眼光，看問題有深度。他年長資深，後來擔任過俄羅斯總理。我稱他為“老前輩”。拉夫羅夫是2004年3月起任外長的，我那時已經擔任國務委員，和他直接打交道的機會不多。他長期擔任俄羅斯常駐聯合國代表，在那裡練就了一副鐵嘴鋼牙，反應極快，說得一口地道的美式英語。
會見拉夫羅夫外長。拉夫羅夫在正式場合常常十分嚴肅，一副不苟言笑的樣子。但人們很難想到，在他嚴肅的面孔背後有著獨特的幽默。他經常忙裡偷閑畫漫畫，他畫的肖像能準確抓住人物的相貌特征和神情。他曾給我畫過一張肖像畫。2004年，上海合作組織在塔什干召開峰會期間，他還送給我一張自己創作的漫畫。畫的中間是上海合作組織俄文縮寫，左側是俄羅斯，右側是中國，下方是會議的地點塔什干和會議的時間2004年6月17日。拉夫羅夫外長贈畫。我打交道多的就是伊萬諾夫外長。他出生於1945年，比我小七歲，精通英語和西班牙語，是歐洲問題專家，精明干練。伊萬諾夫擔任外長期間，忠實地貫徹俄羅斯“雙頭鷹”對外政策。他重視發展對華關繫。2002年他曾以《松與竹》為題在俄羅斯報紙上撰文，熱情贊頌中俄關繫，稱中俄有如松竹相輔，像松樹那樣巍然屹立，像竹子那樣牢牢扎根，頗有詩情畫意。《人民日報》把這篇文章翻譯成中文刊登出來。有一次我在莫斯科請他喫飯，席間，我起身講話，專門提到了這篇文章，他聽了十分高興。我還記得，2000年“上海五國”
外長在塔吉克斯坦首都杜尚別會晤時，晚宴後由於我要趕赴歐洲，在他的倡議下，參加會晤的其他各國外長一齊去機場為我送行，一直送我到飛機舷梯旁。2004年3月卸任外長後，他還擔任過俄羅斯國家安全會議秘書，統籌外交部、國防部、國家安全總局、內務部等所有涉及國家安全的強力部門。伊萬諾夫是一個爽快人，我和他很談得來。我們兩人幾乎在同時期擔任外長。在解決中俄剩餘邊界問題的過程中，他是我的談判對手；在發展兩國關繫上，他是我的合作伙伴。我們有幸在各自的崗位上攜手合作，為推動中俄戰略協作伙伴關繫的發展做出了自己的努力。

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