人們持有的有關武力使用的信念如何影響了武力在世界政治中的作用？自冷戰結束以來，這一問題對國際關繫理論家來說顯得日益重要和緊迫。1989年以來大國的軍事行動總是選擇戰爭。國家把軍隊派到巴爾干、索馬裡、東帝汶和中東並非出於必要性；他們之所以要派遣軍隊是因為他們相信那是對的或善的，而不是因為他們必須這樣做。但這些信念來自何處呢？

武力使用和武力威脅使用是人類社會中長期存在的現像。本書考察了一種武力形式——軍事干涉，以此提示了國際社會的變遷。作者認為，四個多世紀以來，國家為何進行軍事干涉與國家如何進行軍事干涉，二者都發生了明顯的變化，這反映了國家對武力能夠做什麼、應該做什麼的共有理解發生了變化。

芬尼莫爾著眼於三種類型的干預：收債、解決人道主義危機，以及對被視為國際和平的威脅的國家采取行動。 在這三者中她發現，現在被認為是“顯而易見”的東西在早期階段由於明確與合乎邏輯的原因而受到人們的強烈質疑甚至拒絕。 廣泛的歷史視角使她能夠闡明長期趨勢：國際政治中力量規範價值的不斷削弱；平等規範在全球政治生活的許多方面日益增長的影響；以及法律在干預實踐中日益增加的重要性。    

瑪莎•芬尼莫爾，現為喬治•華盛頓大學政治與國際事務學院教授，著有《國際社會中的國家利益》，與邁克爾•巴尼特合著《為世界定規則——全球政治中的國際組織》。

中文版前言／Ⅰ

致謝／Ⅲ

章 使用武力的目的/1

第二章 主權國家違約與軍事干涉／24

第三章 變化中的人道主義千涉規範／54

第四章 干涉與國際秩序／87

第五章 武力使用的目的是如何變化的／140

附錄  衡量物質力量分配／161

在對國家在國外使用武力的原因進行的精闢調查中，瑪莎•芬尼莫爾研究了過去四個世紀的軍事干預，並得出結論認為強國的目標已經發生了很大變化……她在展示國家權力與目的之間的聯繫方面開闢了新天地。——Foreign Affairs

國家究竟為什麼干預，“拯救陌生人”是如何以及為何在現在被視為有利的，瑪莎•芬尼莫爾在這本非常有價值的書中對這些問題進行了探討。 她追溯了人類安全的新興問題，即越來越多地接受關於“人”這一概念的新規範以及我們對這些人的義務。——Boston Review