“新馬克思主義”是對那些在後期資本主義社會的條件下重新思考和解釋正統馬克思主義學說所作的學術嘗試的總稱,它在世界範圍的馬克思主義研究中以其“非正統”、
“非黨派”、
“非政治意識形態”的面目和眾多的著述而異軍突起、獨樹一幟。“新馬克思主義”的主要內容為對馬克思主義基本原理的研究、對蘇聯社會主義的批判和對現代資本主義的批判。
“新馬克思主義”者以社會批判理論這一特有的方式揭示了現代工業社會的特點和弊病,把資本主義社會視為一種使人異化的剝削人的制度,主張真正的馬克思主義在於批判,在於揭露各種意識形態的“真面目”而使公民覺醒,從而使人們能在兩大對抗性制度之外作出第三種選擇:建立一個沒有戰爭、沒有剝削、沒有壓迫、沒有貧窮和浪費的、人能夠真正實現解放的理想社會。
“新馬克思主義”旨在在現代工業社會條件下“重新發現”馬克思和“重新設計”馬克思主義,給我們研究馬克思主義提供了寶貴的思想資料和理論啟發。
作者以其德國哲學博士(1984年)的深厚理論功底和中國人民大學教授的工作實踐,尤其是與哈貝馬斯等人的長期交往與合作研究,為讀者提供了學習和研究馬克思主義的新途徑、新資料、新源泉。