在人類社會發展的漫長歲月中，創新一直是人類所特有的一種為突出的本質力量。人類歷史的每一次重大進步，無不是創新的結果。石器的發明、火的利用、弓箭的制造、文字的產生，一步步推動著人類告別野蠻和蒙昧，走向文明，完善自身。從奴隸社會、封建社會、資本主義社會到社會主義社會，經濟逐漸發達、民主不斷擴大、制度愈發進步，都與創新緊密相關。尤其是資本主義社會以來，這種進程逐步加快，正像馬克思所稱贊的那樣，資本主義在它不到100年的歷史中所創造出的生產力比以往社會中所創造的全部生產力的總和還要多。之所以能如此，就是因為在文藝復興後，西方一些國家相繼進行了資產階級革命和工業革命，在政治、經濟和思想文化領域進行了全面的創新。但是，資本主義社會又有其不可避免的歷史局限性，它在本質上仍然是一種剝削制度，是少數人對多數人的統治，束縛了人的全面發展。社會主義是人類追求解放事業的光輝旗幟，社會主義代替資本主義之所以具有必然性，就是因為社會主義適應新的生產力發展要求，是人類實現進一步創新的要求。所以說，創新是人類為寶貴的認識和改造客觀世界的活動，是人類不斷前進、民族興旺發達的不竭動力。
歷史的年輪發展到1917年，社會主義由理論變成了現實，在列寧的領導下，個社會主義國家在人類歷史上誕生。20世紀40～50年代，在馬克思主義和十月革命影響下，世界社會主義運動風起雲湧，一大批社會主義國家先後建立，出現了社會主義高歌猛進的時代。20世紀80年代末90年代初，東歐劇變，蘇聯解體，社會主義遭遇嚴重挫折。然而，與之形成鮮明對比的是社會主義在中國卻獨樹一幟，紅旗高揚。在中國共產黨的領導下，中國特色社會主義事業蓬勃發展，蒸蒸日上。科學技術迅猛發展，人民生活日益改善，綜合國力不斷增強，在國際事務及維護世和平中發揮著越來越重要的作用，從而為社會主義帶來了新的生機。社會主義的歷史發展和當代現實，發人深省，正反兩方面的經驗教訓啟示我們：在經濟文化相對落後的國家進行社會主義現代化建設是一項前無古人的偉大事業，沒有成功的經驗可資借鋻，要使這一偉大事業得以發展並不斷走向成功，唯有在共產黨的領導下，以馬克思主義基本理論為指導，從本國實際出發，適應時代的發展要求，在實踐中積極探索、勇於創新並善於創新，走出一條具有本國特色的社會主義現代化建設道路。
