本書分為“洪範大義”和“忠恕之道”上、下兩篇。
《尚書•洪範》是中國文化的核心經典,洪範九疇是殷周治理哲學的大綱大法,是殷周政治智慧的思想結晶。本書重新考證了《洪範》篇的作者及其著作時代,繫統論述了洪範九疇的思想及其文本問題,特別討論了五行疇、五事疇、皇極疇和福殛疇的思想及其相關問題,並有針對性地涉及漢宋洪範學。從“原理”層面來看,尚書經學即為尚書洪範學。本書主要運用了經學方法和思想分析法,著重從“道”的層面論述了《洪範》的思想內涵及其價值。
“忠”是中國古代一個非常重要的政治倫理和德行倫理觀念。本書比較全面梳理了春秋戰國時期儒家和諸子的“忠”觀念,揭示和闡明了其內涵的發展與變化,著意討論了“忠信”“忠恕”和“忠孝”這三對概念的關繫。本書重視“忠”觀念的出現、變化及其提升問題,重視“忠”“孝”兩個觀念的歷史張力。
本書上篇是對於當代尚書經學研究的突破,下篇具有一定的創新性。