本書以地方行政層級改革中的市縣關繫為研究對像,將市縣關繫放到地方行政層級改革的整個歷程中加以綜合考察。首先,對地方行政層級改革的歷史回顧與市管縣、省直管縣兩種體制進行PEST-SWOT分析,形塑涉及市縣關繫類型、內容、維度、標準等市縣關繫基本理論,構建“關繫維度—影響因子—關繫類型”的研究設計、SPP分析框架、市縣關繫演化模型並推導相關影響因子。其次,基於實證調研對市管縣體制、省直管縣體制改革中的市縣關繫進行分析驗證,在此基礎上,尋求優化市縣關繫的路徑選擇與因應對策。最後,基於前瞻視角,分析了城市化與區域化背景中的市縣關繫趨勢,認為未來的市縣關繫將超出固有的“體制—結構”因素邁向更為廣闊的“治理—過程”情境。