1987年，阿蘭·布魯姆出版了《走向封閉的美國精神》。這本書是當年的暢銷書，不僅使布魯姆聲名鵲起，還在美國引起了關於高等教育的廣泛討論。而出版於1964年的《莎士比亞的政治》是布魯姆的**本書，合著者是列奧·斯特勞斯的另一位赫赫有名的學生，哈瑞·雅法。盡管這是布魯姆的**本著作，但其中的某些聲音貫穿了他的學術生涯與真實人生。這恰恰正是重點所在：所信即所是!他相信靈魂偉大的可能性，並且終身維護他那柏拉圖式的信仰。

    《鳳凰文庫·當代思想前沿繫列：莎士比亞的政治》收錄了四篇論文，從四個角度分別對莎士比亞的四部經典力作進行了解讀：從基督教和猶太教的對立來探討多種族多信仰社會的可能性(《威尼斯商 人》)，探討政治共同體中公民特性及 其普適性的對立(《奧瑟羅》)，揭示理想主義和現實主義在政治社會中的致 命缺陷(《裘力斯·凱撒》)，以及政 治生活的局限(《李爾王》)。當代人也許可以輕易地嘲笑夏洛克的貪婪，批駁奧瑟羅的迂腐和短視，鄙視凱撒的盲目和傲慢，將李爾的悲劇歸 結為他的昏庸與無能，然而布魯姆和雅法，卻為我們揭示了人物行為背後的理 性根源。在《鳳凰文庫·當代思想前沿繫列：莎士比亞的政治》的作者阿蘭·布魯姆和哈瑞·雅法看來，主角們無一不是 高貴的人，他們的尊嚴便是他們理性並 嚴格地尊崇自己所信奉的道德倫理進行 生活，然而種種不幸卻也是生而有尊嚴所必須付出的代價。

    阿蘭·布魯姆當代重要的思想家、政治哲學家、翻譯家和教育家，斯特勞斯學派中的重要人物，被譽為該學派第二代的掌門人。他的《走向封閉的美國精神》一經發表即轟動全美，成為當代美國最暢銷的學術作品。他還著有《巨人與侏儒》、《愛與友愛》等。哈瑞·雅法列奧·斯特勞斯的一位赫赫有名的學生，著名保守派學者、政治學教授。著有《分裂之家危機：對林肯一道格拉斯論辯中諸問題的闡釋》等。

編者的話 
前言：政治哲學與詩
督徒和猶太人：《威尼斯商人》
四海為家者與政治共同體：《奧瑟羅》
異教英雄的道德：《裘力斯·凱撒》
政治的局限：《李爾王》第一幕第一場
致謝 
索引

譯後記

    基督徒和猶太人：《威尼斯商人》
   威尼斯是座美麗的城市，色彩斑斕，豐饒多姿。直到今天，許多人仍將威尼斯視為毗鄰大海、擁有無限自由的港口，在他們的記憶中，它像征著異域風情和動人心魄。來自不同國家、民族、宗教的人被冒險或贏利的欲望驅使，踏上這片美麗的海岸。事業有成的威尼斯商人混合東西方風格奢華地將它營造成浪漫之都，而它恰恰正是東西方的交彙點。加上意大利的暖陽和魅力四射的人們，你感到這座城市仍然是歡愉幸福之夢最好的背景。
   莎士比亞在他的兩部威尼斯劇《奧瑟羅》和《威尼斯商人》中，令人欽佩地把握住威尼斯的氛圍。他選擇在這個場景中安置他最異國的人物並不出人意料，奧瑟羅和夏洛克對觀眾來說是陌生的，他們與周圍的環境格格不入。就某種意義來說，正是莎士比亞在這兩部劇中的傑出成就使他們——原本可能僅僅是厭惡和蔑視的對像——由於靈魂的力度而令人難忘。在歐洲文學中，這是第一次對這種非比尋常的人物進行強有力的性格描寫。莎士比亞不僅顯示出自身的寬厚憐憫，而且使觀眾們體會到難以磨滅的震撼。不論觀眾是否喜愛這些人物，現在他們懂得這也是活生生的人，而不是他們不負責任地發洩厭惡之情的對像。威尼斯為夏洛克和奧瑟羅的行動提供了絕佳的背景，它是不同的人自由融合的地方，並且四海皆知，它是那個時代最具包容性的城市。在威尼斯，通常被認為生活方式不同的人似乎也能夠融洽相處。
   盡管這個城市美麗而充滿希望，莎士比亞卻沒有像人們期待的那樣以明快的色調進行描繪。一旦想到奧瑟羅或夏洛克，人們隻會憶及他們黯淡的命運。我認為，在這兩個故事中，他們悲哀的宿命某種程度上來自於他們的外國人身份。或者換一種說法，威尼斯並沒有為他們兌現自己的諾言——成為一種社會，其中人作為人存在，而不是作為白人和黑人，基督徒和猶太人，威尼斯人和外鄉客。為了理解莎士比亞這麼描寫威尼斯的原因，我們必須先弄清在16、17世紀，威尼斯對有知識的人到底意味著什麼。
    ……