《先行一步:改革中的廣東》是一部開拓性的著作，其對廣東這條仿效韓國、臺灣地區發展道路的社會主義“小龍”所做出的詳盡報道是無可比擬的。傅高義描繪了一幅廣東加速發展的生動圖景，宏觀地審視了這個特殊的經濟區：珠江三角洲、廣州、包括海南在內的較邊遠地區。他研究了企業家群體和無所不在的中國關繫學傳統的作用，在這個傳統裡面官員的朋友和親戚會得到優待。他還考察了開放社會主義制度的問題，並將廣東放在東亞新興經濟區的背景當中加以考察。

《先行一步：改革中的廣東》考察了1978～1988年十年間在改革前沿廣東所發生和開創的重大事件，由此引領中國推動改革和對外開放。廣東所取得的成就在這裡被清楚地記錄下來。


由於綿延於中國東南沿海，緊鄰香港，廣東是中國發展快和令人羨慕的地方。廣東這個與法國差不多大小的地方，變成了停滯的社會主義經濟和社會制度改革的極具魔力的試驗場。由於鄧小平允許這個地方重新睜眼看世界，並且比中國和社會主義世界的其他地方“先行一步”，率先實行新的政治經濟政策，改革在十年前開始實行。新的策略為什麼會發生？在改革的頭十年中，廣東各地究竟發生了什麼？


為了回答這些問題，傅高義-一對亞洲經濟和社會發展具有廣泛影響的觀察家之一--重返廣東進行了為期8個月的田野調查，廣東正是他那本獲獎書《共產主義下的廣州》（哈佛大學出版社）一書的主題。作為應邀對中國一個省份進行如此廣泛訪問的一個西方學者，傅高義幾乎走遍了廣東的每一個市縣，進行了數百次訪談，真實地描述了後*時代改革起了怎樣的作用。其成果是關於這個處於社會主義改革前沿地區的一項豐富、詳盡、深入的研究。

傅高義，1930年7月出生。哈佛大學費正清東亞中心前主任，社會學家，精通中文和日文，被認為是美國位對中日兩國事務都精通的學者，在哈佛大學享有“中國先生”的美稱。他自20世紀60年代始，對我國廣東社會經濟情況進行考察和研究。撰有《共產主義下的廣州：一個省會的規劃與政治(1949—1968)》、《先行一步：改革中的廣東》等著作。傅高義教授目前列中國的研究主要集中在鄧小平時代，是《鄧小平震撼世界》的編者。傅高義教授還著有《日本的新中產階級》、《日本：對美國的啟示》、《日本仍是嗎？》等日本研究的書籍，被認為是當代美國日本研究的人。當20世紀80年代末中美關繫處於艱難時期，傅高義教授認為中國的改革開放有利於美國的利益，有利於世界的和平與發展，敦促美國政府恢復和中國的往來。他對中國全面客觀的分析有助於美國社會化解對中國的偏見和敵視態度。

壹變革之風

章“文化大革命”：災難激發了對改革的渴望

廣東某縣委書記問道：“我該怎樣對我的孩子們解釋在‘文化大革命’中發生過什麼事情？”當他年滿20歲，從部隊轉業回鄉，在縣裡當上干部時，“文化大革命”爆發了。當紅衛兵開始衝擊當權派時，起初他因保護一些上級領導而受到批判。在問題查清之後，他被選進領導該縣的軍管核心小組，成為該組少數文職干部之一。他補充說：“對所發生的一切，我自己都難以相信，也難以理解：我們怎麼能夠犯這樣的錯誤？”


廣東人民還在苦苦思索：自1966年5月開始的動蕩的十年中，究竟是什麼地方出錯了？十年“文化大革命”，使60年代初的溫和改革出了軌，挑動千萬群眾武鬥，使弱者飽受驚嚇，破壞了經濟，從而使中國的發展從根本上改變了航向。初對“舊文化”的衝擊和紅衛兵運動的發動，為的真正目的——清洗黨內領導層的官僚——鋪平了道路。但是，由此產生的動亂，導致了對地方機構實行軍管，解散群眾組織，直到後纔對被清洗者逐漸平反復職。可怕的是實行恐怖統治，以致後來許多人都不明白，他們怎麼能夠如此殘酷？回顧所發生的一切，有見識的干部和知識分子持有各種不同的解釋：個人的、政治的和歷史的原因。他們一直在探討導致這一切的各種因素。


一個普遍的解釋歸結為對群眾的控制。當時宣傳機器完全處於他的控制之下，沒有人能夠制止他。一位從1952年直到“文化大革命”前，擔任廣東省傑出領導人陶鑄的高級助手的副省長是這樣解釋的：“並沒有制造出一個‘大躍進’，我們全都干了。我們缺乏經驗，缺乏知識。可能點燃了火花，但他不能夠單獨干這一切，我們全都參與了。中國是如此的貧窮，我們擁有的太少，而祈求的卻太多。我們沒有經驗去判斷事情的客觀可行性。但是‘文化大革命’呢？它是一手制造的。我們這些干部沒有和他站在一起，但是他掌握了群眾，並且完全利用了群眾。”