美國去往何處?盡管華盛頓有著軍事優勢,但其經濟基礎在越南戰爭之後已被削弱,隨後經濟大蕭條和信用評級的降級、國際權力向東方的轉移都加速削弱了其經濟基礎;並且,由於深陷伊拉克和阿富汗的泥潭,它的全球權威也被削弱了。
在嚴密的文字裡,兩位作者開始了有關美國帝國地位的辯論。他們調查了認為美國在走下坡路的觀點,也分析了美國仍然保持超級大國地位的論述。通過解釋美國在第二次世界大戰後建立起的新的帝國治理繫統,本書找出了美國國內外的弱點。
本書認為,由於金融化、資源枯竭和環境惡化等繫統性弱點,美國已經不再擁有超級大國的力量。