土司、明、清封建王朝在我國西南、西北少數民族地區實行的一項特殊行政管理制度,前後延續存在近七百多年之久,在我國民族發展史上產生了重要影響。明清時期,土司制度在青海河湟地區得到普遍推行,並取得了極大成功。本文在此前國內外學者研究的基礎上,從國家與社會互動關繫的研究視角入手,對河湟土司這一特殊的社會勢力進行較為全面的考察。
在國家與社會互動關繫這一研究視角下,本文對明清河湟土司的考察分為以下三個部分:章,明代河湟地區國家與社會的互動關繫及土司勢力的興起,在概述明代國家力量侵入河湟社會及國家對河湟社會進行整合情況的基礎上,對社會整合過程中國家對土司的管理、土司對社會整合的回應、土司地位的變遷進行了考察;第二章,清代河涅地區國家與社會的互動關繫及土司勢力的衰落,在考察了清代河湟地區國家控制和社會整合不斷強化的基本狀況後,對河湟地區土司制度的變遷與土司勢力的進一步衰落進行了探討;第三章,國家與社會關繫視野下的明清河湟土司解讀,討論了明清兩代河湟地區國家與社會互動關繫的變遷,分析了國家與社會互動背景下土司勢力進一步衰落的具體表現,對河湟土司勢力長期存在、河湟土司對國家長期忠誠等現像進行了分析解讀。
通過對明清河湟地區國家與社會互動背景下土司勢力由盛而衰發展過程的分析考察,本文得出如下結論:明清時期國家力量持續侵入河湟社會的過程中,國家對地方社會進行了多方面整合,並始終主導著地區社會發展的話語權,呈現出強國家弱社會的鮮明特點。在強國家弱社會的特殊背景下,土司勢力的國家化是其長期存在的重要原因,土司對國家的忠誠則是其重要的生存之道,土司勢力的不斷衰落則是河湟地區國家與社會長期互動的必然結果。