有這樣一個人，他的前半生有著如下的經歷：

    8歲時，由於家庭原因，他必須自謀生計；

    21歲時，做生意失敗；22歲時，角逐州議員落選；

    24歲時，做生意再次失敗並欠下一大筆債；

    26歲時，伴侶去世；

    27歲時，曾一度精神崩潰，臥床半年；

    29歲時，候選州議員發言人失敗；

    34歲時，角逐聯邦眾議員落選；

    35歲時，參加國會大選失敗；

    36歲時，角逐聯邦眾議員再度落選；

    40歲時，連任眾議員，失敗；

    41歲時，自薦州土地局長被拒絕；

    45歲時，角逐聯邦參議員落選；

    47歲時，提名副總統落選；

    49歲時，角逐聯邦參議員再度落選；

    …… 

   看完這些，你可能會有這樣一種感覺：“這真是一個倒霉的人。人的一生能遇到多少倒霉的事，他可謂是倒霉之最了。”然而這個人的後半生卻發生了戲劇性的變化。

    51歲時，當選美國第16任總統；

    55歲時，連任成功，在南北戰爭中獲勝，廢除了深受國人詬病的奴隸制；

    56歲時，與世長辭。

   這個一生命運發生巨大變化的人就是深受美國人民尊敬的林肯總統。他的前半生可謂倒霉之極，把能夠遇到的倒霉事幾乎都遭遇了一個遍，但是，在生命的最後幾年，他卻大放異彩。這是為什麼呢？

   因為這個人具備堅強不服輸的性格。

  美國前總統尼克松曾說：“對一個人來說，真正重要的不是他的背景、他的膚色、他的種族，也不是他的宗教信仰，而是他的性格。”一個人的性格要比語言和行動更有魅力。在青少年成長的過程當中，性格的魅力是難以言喻的，它比任何一種可以衡量和可以評定的品質都要重要得多。所以說，成功的人生從塑造性格開始。

   性格的不同，讓每個人的境遇完全不同。在日常生活中，許多事情的結果往往取決於解決的方式與方法。

  著名的科學家富蘭克林有一天突然發現自己經常會失去一些朋友，經過一番思考，他意識到是自己太過於爭強好勝，所以始終跟別人相處不好。

  有一天，他坐下來列了一張清單，把自己個性中所表現出的一些缺點全部列在上面，並且從最致命的大缺點開始，到不足掛齒的小毛病為止，重新排列一次。他下了決心要改掉這些不好的毛病。

  每當他徹底改掉一個毛病，就在單子上把那一條劃去，直到全部劃去為止，結果，他變成了美國最得人心的人物之一，受到了大家的尊敬和愛戴。

  塑造好性格，必須先了解自己。要了解自己，給自己一個評價最簡單、最快捷的方法就是從認識和分析自己的性格入手，把握性格中有利的一面和不利的一面，從而了解自己的性格，改掉毛病，完善自己的性格。

  俗語說：“性格決定命運。”據美國的一份權威調查顯示，美國近20年來政界和商界的成功人士，他們的平均智商僅在中等，而情商卻處於高等。人的情商的要素基本上都包括在性格之中，這一因素隻能因人而異。青少年朋友們有必要了解自己的性格，並通過實踐不斷完善、優化性格，這樣做有利於從人群中脫穎而出，贏得他人的喜愛和幫助，為自己的理想和成功加分。

永遠要坐在第一排

    如果我們做出所有能做的事情，我們毫無疑問地會使自己大喫一驚。

                                                                                     ——愛迪生

   20世紀30年代，英國一個不出名的小鎮裡，有一個叫瑪格麗特的小姑娘，自小就受到嚴格的家庭教育。

   父親經常對她說：“孩子，永遠都要坐在前排。”父親極力向她灌輸這樣的觀點：無論做什麼事情都要力爭一流，永遠走在別人的前頭，而不能落後於人。“即使是坐公共汽車，你也要永遠坐在前排。”父親從來不允許她說“我不能”或者“太難了”之類的話。

   對年幼的孩子來說，他的要求可能太高了，但他的教育在以後的年代裡被證明是非常寶貴的。正是因為從小就受到父親的“殘酷”教育，纔培養了瑪格麗特積極向上的決心和信心。在以後的學習、生活、工作中，她時時牢記父親的教導，總是抱著一往無前的精神和必勝的信念，盡自己最大的努力克服一切困難，做好每一件事情，事事必爭一流，以自己的行動實踐著“永遠坐在前排”。

   瑪格麗特在學校永遠是最勤奮的學生，是學生中的佼佼者之一。她以出類撥萃的成績順利地升入當時像她那樣出身的學生所奢望進入的文法中學。

   在瑪格麗特滿17歲的時候，她開始明確了自己的人生追求——從政。然而，那個時候，進入英國政壇要有一定的黨派背景。她出生於保守黨派氛圍的家庭，要想從政，還必須要有正式的保守黨關繫，而當時的牛津大學就是保守黨員最大俱樂部的所在地。由於她從小受化學老師影響很大，同時又考慮到大學學習化學專業的女孩子比其他任何學科都少得多，如果選擇其他的某個文科專業，競爭就會很激烈。於是，一天，她勇敢地走進校長吉利斯小姐的辦公室，說：“校長，我想現在就去考牛津大學的薩默維爾學院。”

   女校長難以置信，說：“什麼？你是不是欠缺考慮？你現在連一節課的拉丁語都沒學過，怎麼去考牛津？”

    “拉丁語我可以學習掌握！”

    “你纔17歲，而且你還差一年纔能畢業，你必須畢業後再考慮這件事。”

    “我可以申請跳級！”

    “絕對不可能，而且，我也不會同意。”

    “你在阻撓我實現理想！”瑪格麗特頭也不回地衝出校長辦公室。

   回家後，她取得了父親的支持，就開始了艱苦的復習、學習備考工作。在她提前幾個月得到了高年級學校的合格證書後，就參加了大學考試，並如願以償地收到了牛津大學薩默維爾學院的入學通知書。於是，瑪格麗特離開家鄉到牛津大學去了。

   上大學時，學校要求學5年的拉丁文課程。瑪格麗特憑著自己頑強的毅力和拼搏精神，在1年內全部學完了，並取得了相當優異的成績。

   其實，瑪格麗特不光是學業上出類撥萃，在體育、音樂、演講及學校活動方面也頗富纔能。所以，她所在學校的校長也這樣評價她：“她無疑是我們建校以來最優秀的學生，她總是雄心勃勃，每件事情都做得很出色。”

   40多年以後，這個當年對人生理想孜孜以求的姑娘終於得償所願，成為英國乃至整個歐洲政壇上一顆耀眼的明星。她就是連續4年當選保守黨黨魁，並於1979年成為英國第一位女首相，雄踞政壇長達11年之久，被世界政壇譽為“鐵娘子”的瑪格麗特·撒切爾夫人。

寄語青少年

   永遠都坐在最前排，這樣就能建立自己的信心，瑪格麗特的故事就是一個很好的證明。從現在開始，試著讓自己把坐在前排當作一個規則看，盡量往前坐。當然，坐前面會比較顯眼，受人矚目，這會令一個自信心不足的人感到很不自然、很不舒服，但要記住，有關成功的一切都是顯眼和被人矚目的。

    自我訓練

    給自己的膽怯輸入剛性

   膽怯產生的主要因素在於心理，因此隻要適當地逼迫自己去挑戰自我，充分體會成功的快樂，怯懦的心理就會慢慢得到緩解，最終治愈。我們不妨從以下方面著手：

    1．徑直迎著別人走上去，好像他欠了你的錢。

    2．訓練自己盯住對方的鼻梁，讓人感到你正注視他的眼睛。

    3．開口時聲音洪亮，結束時也會強而有力；相反，開始軟弱，那麼閉嘴時也就軟弱。

    4．為了在喧嘩中讓別人聽見，要輕輕講話。

    5．學會適時地保持沉默，以迫使對方講話。

    6．會見陌生人之前，先列一個話題單子。

    7．熟記演講的首尾，那麼你從頭至尾都會口若懸河。

   8．想方設法接觸偉人。和比自己年紀大、比自己強的人交往。這樣，你會學到知識；同時還可以觀察強者的弱點和缺點，從而增加信心。

    9．不斷給自己出難題，實踐克服怯懦的方法。

自嘲，克服自卑的一劑良藥

    自嘲不一定都是幽默；但幽默的自嘲必是最出色的自嘲；幽默的自嘲仿佛靈魂的熱水浴。

                                                                                     ——劉心武

    眾所周知，林肯長相丑陋，可他不但不忌諱這一點，相反，他常常詼諧地拿自己的長相開玩笑。

   在競選總統時，他的對手攻擊他兩面三刀，搞陰謀詭計。林肯聽了指著自己的臉說：“讓公眾來評判吧，如果我還有另一張臉的話，我會用現在這一張嗎？”

   還有一次，一個反對林肯的議員，走到林肯跟前挖苦地問：“聽說總統您是一位成功的自我設計者？”“不錯，先生。”林肯點點頭說，“不過我不明白，一個成功的自我設計者，怎麼會把自己設計成這副模樣？”

    關於林肯自嘲的故事還有下面這個。

    林肯生於一個鞋匠家庭，而當時的美國社會非常看重門第。林肯競選總統前夕，在參議院演說時，遭到了一個  參議員的羞辱。那位參議員說：“林肯先生，在你開始演講之前，我希望你記住你是一個鞋匠的兒子。”“我永遠記住你的忠告，我知道我做總統無法像我父親做鞋匠做得那麼好。”林肯回答。

   參議院頓時陷入一片沉默裡，林肯轉頭對那個傲慢的參議員說：“據我所知，我的父親以前也為你的家人做過鞋子，如果你的鞋子不合腳，我可以幫你改正它。雖然我不是偉大的鞋匠，但我從小就跟隨父親學到了做鞋子的技術。”

   然後，他又對所有的參議員說：“對參議院的任何人都一樣，如果你們穿的那雙鞋是我父親做的，而它們需要修理或改善，我一定盡可能幫忙。但是有一件事是可以肯定的，我無法像他那麼偉大，他的手藝是無人能比的。”說到這裡，林肯流下了眼淚。

    這時，所有的嘲笑都化成了真誠的掌聲。後來，林肯如願以償，當上了美國總統。

寄語青少年

   有了自卑感的人，心理很容易失衡，但是我們從不少人身上發現，人有了自卑感，同時也會產生出一種不斷彌補自己弱點的本領。自嘲就是克服自卑的一種途徑。適時自嘲，不僅能化解尷尬，也能免除可能發生的爭吵。若是沒有這份雅量，生活就會增加許多不愉快。

    自我訓練

    自卑是如何形成的

    從主體角度看，自卑的形成主要與以下因素相關：

    1．與從小的培養鍛煉有關

   不幸的童年會使人產生很強的自卑感。有的人從小就依賴父母，事事靠父母做決定，極少有機會去獨立完成某項工作。這種自我鍛煉的機會越少，自信心就越弱，往往也就成為產生自卑的根源。

    2．與一個人掌握知識的多少有關

   知識面愈廣，自信心就越強；相反，知識缺乏的人，信心也不會太強。青少年要多看書，多出去，擴大自己的知識面。

    3．與一個人掌握技能技巧的多少和熟練程度有關

   通常情況下，掌握了幾門熟練技術的人又比隻會一門技術的人更有信心。一個具有熟練技術的工人比一個不學無術的人更有信心。但什麼都會一點，但什麼都不精通的人不見得會比精通一門技術的人更有信心。

    4．與一個人的綜合能力有關

   有較豐富的實際經驗、綜合能力，素質水平較高的人，就比一般人更有信心。口纔、寫作等常常體現一個人的綜合能力素質，這方面的能力水平越高，人的自信心就越強。一個具有良好個人素質的人對自卑的克服做起來比較容易，同時他還可以以此建立起自信。

對自己說：一切皆有可能

    生活中沒有信念的人，猶如一個沒有羅盤的水手，在浩翰的大海裡隨波逐流。

                                                                                       ——但丁

   約翰生下來的時候隻有半隻左腳和一隻畸形的右手，但父母從不讓他因為自己的殘疾而感到不安。結果，他能做到任何健全男孩所能做的事：如果童子軍團行軍10千米，約翰也同樣可以走完10千米。

   後來他學踢橄欖球，他發現，自己能把球踢得比一起玩的男孩子踢得都遠。他請人為他專門設計了一隻鞋子，參加了踢球測驗，並且得到了衝鋒隊的一份合約。

   但是教練卻盡量婉轉地告訴他，說他“不具備做職業橄欖球員的條件”，勸他去試試其他的事業。最後他申請加入新奧爾良聖徒球隊，並且請求教練給他一次機會。教練雖然心存懷疑，但是看到這個男孩這麼自信，對他有了好感，因此就留下了他。

   兩個星期之後，教練對他的好感加深了，因為他在一次友誼賽中踢出了55碼並且為本隊得了分。這使他獲得了專為聖徒隊踢球的工作，而且在那一季中為他的球隊得了99分。

   他一生中最偉大的時刻到來了。那天，球場上坐了6.6萬名球迷，球是在28碼線上，比賽隻剩下最後幾秒鐘。這時球隊把球推進到45碼線上。“約翰，進場踢球！”教練大聲說。

   當約翰進場時，他知道他的球隊距離得分有45碼遠。球傳接得很好，約翰一腳全力踢在球身上，球筆直地向前衝去。踢得夠遠嗎？6.6萬名球迷屏住氣觀看，球在球門橫杆之上幾英寸的地方越過，接著終端得分線上的裁判舉起了雙手，表示得了3分，約翰的球隊以19比17獲勝。

    球迷狂呼高叫，為踢得最遠的一球而興奮，因為這是隻有半隻左腳和一隻畸形的手的球員踢出來的！

   “真令人難以相信！”有人感嘆道，但約翰隻是微笑。他想起他的父母，他們一直告訴他的是他能做什麼，而不是他不能做什麼。他之所以創造這麼了不起的紀錄，正如他自己說的：“他們從來沒有告訴我，我有什麼不能做的。”

寄語青少年

   青少年應該學會把“不可能”從自己的字典裡刪除，對自己說“一切皆有可能”，永遠不要消極地認定有什麼事情是不可能的。首先要自信地認為你能，去嘗試、再嘗試，最後你就會發現你確實能。隻要你不再懷疑自己的能力，你就是自己那無所不能的上帝。

    自我訓練

    如何開發自己的潛能

   人的潛能是無限的。但很多青少年在遭遇了幾次挫折之後，就喪失了奮發向上的激情，封殺了自己的信心和勇氣，於是挫敗的心理就由此產生了。我們怎樣纔能將潛能正確引導出來呢？

    1．在使用中挖掘潛能

   要挖掘潛能，必須使用已有的能力。隻有使用能力，能力纔能產生實際作用。哪怕你已經具有了某種能力，可是擱置一旁，廢棄不用，嚴格地說也隻算是潛在能量，對現實毫無作用。

    2．選準最易突破的一點

   面對五花八門、種類繁多的各種潛能，並不需要對每一種潛能都投入完全一樣的時間成本、精力成本去大力開發。我們在全面了解、重視整體潛能的同時，應根據自己的優勢，集中力量，選準一種關鍵潛能進行開發，取得突破，這樣就能盤活整體潛能。

    3．充分考慮自身的天賦、資質等客觀條件

   要根據自身的天賦和資質，特別是根據自身的優勢和特長來確定應當著重開發的潛能。最新教育觀提出：由於每個人的特點不同，“每個人都應當有自己的課程”。每個人開發潛能，也一定要根據自身特點，設計出自己開發、利用潛能的藍圖。

    4．承受適當的壓力

   人往往都有惰性，隻有在一定的壓力下，纔能最大限度地開發自身的潛能。壓力是促使進步的最好動力。當然，壓力不能過大，壓力過大，就會把人給壓怕了、壓趴了。壓力適度，不但是行動的最好保障，而且往往能把潛能發揮到極致，創造出令人震驚的奇跡。