在本書中，薇若妮卡循循善誘，教你如何培養女人的氣質，教你以女人獨有的方式享受生活之喜悅。她教你的東西非常實用，也不乏奇思妙想。不論你是什麼年齡，也不論你有怎樣的文化背景，都會從這本書中有所領悟。她在書中傳授我們一些獨特的智慧：


迷人的容貌來自睿智。

巧妙的贊美會使你容光煥發，其功效不亞於美容用品。

為了少喫點東西，多花點錢。這看起來有點匪夷所思，但卻是好的節食方法。

所謂時尚，就是不動刀的美容手術。

女性之間的情誼能讓你保持健康。

男人應該享受疑惑的好處——因為他們確實需要。

總之，這本書具有熱情的文風和詼諧的語言。它讓我們學會了很多東西，讓我們不再患得患失，讓我們明白幸福的含義，讓我們體會到法國人所說的“生活之喜悅”——這是心靈和頭腦的愉快的結合。

引言

1你

一段簡短的知心話

2其他女人

有關自尊的入門

3友誼

一些鼓勵的話

4男人

性別差異萬歲

5性

愛神的錦囊妙計

6自我完善

七種糟糕的美德

7裝扮自己的家

怎樣從生活中找到樂趣

8美妙之物

值得贊揚的小玩意

9精心打扮

巴黎女人美貌的秘訣

10節食

少長一點肉

11時尚

精心打扮自己

12購物

怎樣坦然地瘋狂揮霍

13款待客人

在家裡營造文化氛圍

14愛

怎樣喪失理智

15家庭

怎樣理解家譜圖

16生活

感到幸運的藝術

你

一段簡短的知心話

當你坦然地展現自己時，你會帶給周圍所有人一種昂揚奮發、熱愛生活的感受。沒錯，每當我看到一位女人瀟灑自如地處理事務時，總覺得那是一種享受。她所展現出的智慧令我無比欣喜，令我感到人類畢竟還是有希望的。


當你謹慎低調時，整個世界也黯然失色。

心靈自身有保持快樂的能力，這一點往往被我們所忽視。在美國，我們更多地滿足於世俗的成就，而較少被心靈的火花所打動。不過，我們的聰明纔智不應該隻用於填字遊戲。要做一個自由自在思考的人，思考本身就是美好的享受。如果我們荒廢了智慧，那就無端損失了本應享有的東西。


法國人剛好相反，他們從思考中得到莫大的樂趣，他們都是笛卡兒的信徒，他們總是能從格物致知中得到無窮無盡的滿足感。盡管法國人眾所周知的“生活之喜悅”是一種情感，但就這種情感的源頭而言，還是來自頭腦。這種喜悅是一種短暫的、意料之外的陶醉。這種喜悅是你完全聽懂了一個笑話後發出的笑聲，這種喜悅是你領會到一句雙關語的妙處時的感受。


笛卡兒如是說：“我思考，因此我活力四射！”

女人其實比男人更聰明，不過大多數女人都害怕談論這個問題。多羅茜。帕克警告說：“女人有纔，男人不愛。”因此，我們在公開場合總是刻意顯得傻乎乎的，不願壓倒或嚇壞那些陪伴我們的男人。


對女人而言，風情萬種固然不錯，纔智敏銳也不可或缺。作為女人，你也會細聲細氣地說話，你也會羞澀地回避男人的眼光，你也會搔首弄姿，撅撅嘴，玩弄發梢，甩甩長發。不過，這些都是小把戲。當女人不再壓抑自己的纔智，不再貶低自己，大膽展現自己的內在價值時，女人纔是有魅力的，


你在會議上大聲說出自己的想法，你的口中說出敏銳、真誠、打動人心的話語。你就是這樣的女人。

你在高速路上自由馳騁，一手握著方向盤，一手倚著車窗，眼睛遠望著地平線，風在你耳邊吹過，你腳下緊踩油門，將一輛大貨車遠遠拋在身後。你就是這樣的女人。


你教你父親怎麼在網上訂購機票，後他對你說：“我愛你。”你就是這樣的女人。

你早晨起來，站在鏡子面前，眼中流露出對自己的贊許；你為自己塗上睫毛膏，打扮得像是在眾人面前發表祝酒詞一樣。你就是這樣的女人。開動自己的頭腦，讓心靈緊緊跟隨。


其他女人

有關自尊的入門

女人和女人之間總是交換著無聲的贊美。其他女人每次暗中對我們的匆匆一瞥，都會讓我們感到自己獨一無二，無可替代。女人們每天都沒完沒了地互相打量，也可以說是互相大飽眼福。我們會注意到每個不經意的時尚細節，從對方那裡得到無窮無盡的啟示——怎麼弄頭發，怎麼化妝，我們還以內行的眼光評價每套衣服品質如何。


有些女人也許會感到同性之間的競爭，其實這種競爭恰恰是一個學習的過程，將其稱為“妒忌”壓根就是用詞不當。沒錯，女人通常急於從外界得到信息，使心裡某種痛苦的欲望得到平息，這種心態或許與“妒忌”有關，不過，當她細心觀察別的女人時，當她想從別的女人的外表探尋出某種秘訣時，她的動機基本上與“妒忌”無關——她並不是出於戰勝潛在對手並且消滅她們的原始衝動，而是出於潛意識中認識自己的強烈願望。


隻有在很少的情況下，其他女人纔可以被稱為可怕的競爭者，她們通常都是你的良師益友。實際上，你完全可以把她們看作老師，而不是對手。這一點很容易做到，你隻需稍微調整一下心態就可以了。也許你覺得其他女人身上有許多出色的地方對你構成了威脅，那你不妨在短期內專門找一些女性朋友陪伴你，積極挑戰自己這種先入為主的想法。


如果你覺得有必要，可以痛痛快快地玩一個禮拜。你可以在美甲店修一修指甲，也可以找個美發師洗洗頭，再吹一吹。你還可以去新開張的商業區逛逛，在手工藝品市場的露天貨攤前流連忘返。你甚至可以找一家熱鬧的健身俱樂部，看看自己蹬單車的速度有多快。如果你對健身沒有興趣，那就趁酒吧搞減價活動時去消磨一段時光。


其他女人在不知不覺中當了你的老師，就看你學得夠不夠快、夠不夠好了！這個女人昂著頭，有女王般的自信；那個女人從出租車上下來時如同貓一樣優雅靈活；另一個女人純真的笑容可以融化冰山。要學會欣賞這一切，每當你在別的女人身上看到一個迷人的優點，那你就如同破譯了一段密碼，你的纔藝和智慧也會因此而增長。


女人的妒忌隻是一種好奇心，她們不過是想盡量多知道一些事情罷了。

把其他女人看作靈感的源泉，你會因此獲得極大的滿足，而且還有很多實際的好處。女人們共同擁有一個巨大的知識寶庫，你隻需走出家門就可以從中獲益。你可以坐在熱鬧的咖啡店櫃臺旁，點一杯飲料；你可以在郵局悠閑地排隊等候：你可以在戶外和媽媽們、保姆們自由自在地閑逛。你隨處都可以遇到其他女人，你會從她們身上發現多姿多彩的女性魅力！每個女人都是完美無瑕的，每個女人都是舉世無雙的，她們都值得你效仿。


無論在什麼地方，人們在休閑時並不僅僅是找樂子，他們通常也在觀察別人。人們為了增強合群的感覺，總是在社交場合扮演著某種角色，在咖啡館、餐廳、商場、公園或體育場，到處都是眼光敏銳的觀眾，而男人和女人都把自己喜歡的角色展現給周圍的觀眾，希望從別人那裡


獲得贊許或不贊許的反應。

不過，女人身上值得贊美的品質與男人有所不同。動人的女人並非一定光彩奪目。姿容出眾固然令人驚艷，但是在熙攘人群中真正打動你的，未必是那些漂亮的或者盛裝打扮的女人。實際上，一位看似乎常卻優雅莫名的女人，她的風度舉止纔會讓你著迷，


如果你能學會欣賞其他女人身上潛藏的優點，你就會懂得如何珍視自己的優秀品質，其中很重要的一點就是在平凡的人們身上發現偉大之處。要相信自己的洞察力，這是幫助你自尊自信的好方式。你知道，女人的成長不是一件輕而易舉的事情。所以，對於任何經過長期努力而變得出色得體的女人，你都應該為她的勇敢、勤奮和堅強喝彩。


物以類聚，人以群分，偉大的女人也會在其他女人身上發現偉大之處。每當你注意到其他女人身上具備你所喜歡的優點時，你自己肯定也有同樣的優點——準沒錯。


也許你在過去的12個小時中遇到了很多出色的女人，你對她們的優點贊不絕口。實際上，你任何時候都應該確信，你的內在價值絲毫不遜於所有這些女人，為什麼不可以這樣想呢？


當我們為別人喝彩時，我們同時也懷著感激之情，人類心靈的神秘難解之處莫過於此。

為什麼我們喜歡向表演者起立大聲喝彩？當人們向臺上鞠躬致謝的女主角拋送鮮花時，你會感到妒忌嗎？當你的同事做完工作陳述時，你難道不是也在鼓掌嗎？還有，我們大多數人都願意支持勝利者。當我們對那些值得贊美的人物表示祝賀時，我們的靈魂也得到慰藉，這真是一件奇妙的事情。


法國倫理學家拉羅什富科在很多年前就說過：“如果我們吝於贊揚，那我們就不能體驗到足夠的生活樂趣。”

迄今為止，在我們的文化中，當女性需要獲得贊美時，幾乎都是男人來扮演贊美者的角色（當然，女性朋友之間還是有互相贊美的話，這就是大家都聽膩了的“你今天看上去真不錯”）。男人贊美女人的美貌，也贊美女人的成就。為什麼贊美女人這種榮耀以及所有對心靈的慰藉，都被男人獨占了呢？為什麼你不能做同樣的事情呢？為什麼你不能告訴一位女性朋友，一位女同事，你的外甥女，你的小姑子，你認為她們是出類撥萃的呢？為什麼你不能通過贊美女性來鼓舞自己的心靈呢？你沒有理由拒絕贊美女人。


我可不是讓你對女人的外表大唱贊歌。你的眼光應該超越外表。例如，你可以告訴她，當你遇到有關政治、房地產和理財的問題時，你希望能有她一半聰明就好了。


你個女人（並不隻是某些女人）身上都有值得你贊美的地方，而這也正是你能成為偉大女人的原因。

如果你情緒高漲，那就同時稱贊一下她對時尚的鋻別力，她的談判技巧，她的好心腸。或者，你干脆一點都別猶豫了，隻管沒完沒了地誇她，誇她眼光獨到，誇她聰明伶俐，誇她有數學天賦，有領導纔能，有親和力，甚至誇她臉上可愛的雀斑。


女人之間的“姐妹情誼”是個影響很大的概念，但這個概念忽視了一個事實：盡管每個女人的境況有所不同，但都有一些堪與其他女人分享的獨特優點。“姐妹情誼”這個詞的內涵不夠豐富。它指的是一種團體活動，而不是一種性別群體；它的範圍不夠廣泛，而且過於狹窄。其實，女人之間建立的聯繫網大得出乎你的想像，你兒子的保姆和你兒子的女校車司機之間無話不談，那位懷孕的雜貨店收銀員和她第二任丈夫的前妻打得火熱，這些現像用“姐妹情誼”來簡單概括是遠遠不夠的。


你應該努力在每個女人身上發現值得贊美的優點，無論她是一位邋裡邋遢、撫養著三胞胎的母親，還是一位衣著整潔、舉止得體的空中小姐，你都不妨擴展自己的想像力。也許她的外表下面掩藏著你不知道的事實，隻要你了解了這些事實，你就會感到她變得可愛起來，而你也會變得更可愛。你會注意到她的眼睛非常明亮，她的容貌非常美麗，她的臉龐因為多年來照顧他人而變得柔和。當你能注意到這一切時，你的自尊感也會在心中油然而生。


所以，你沒有必要浪費寶貴的精力去尋覓一位值得你尊敬的、特別的女人，不必幻想一位終生勇敢無畏、大公無私的傳奇女人。仔細看看身邊的那位女人，不妨想像她也有一些令人敬畏的勇敢行為。


你猜不到：坐在你身邊的那位女人有著多麼出色的心靈。

下次當你看不慣一位母親寵愛孩子的行為時，一定要記住上面這句話。下次當你看到一位少女露出有文身的腹部，心中頗不以為然時，一定要提醒自己別自以為是。當有人在瑜伽課上大肆炫耀，把身體扭成麻花一樣時，你也不要心生妒忌。對所有女人都應該給予稱贊，哪怕對那些嗲聲嗲氣推銷化妝品的推銷員，你也應該大加稱贊。哪個女人都不例外。你應該讓自己成為一名歌頌者，專門歌頌那些未被歌頌的、出色的女人。


友誼

一些鼓勵的話

這年頭，女人允許女人變老。允許女人變老？是的，允許長出白發，長出魚尾紋——也允許保持良好的身材。當我們談及“女人對女人的允許”這個話題時，還可以加上很多“允許”：允許活到老學到老；允許尋覓愛人；允許成天和孩子獃在家裡，同時再雇個保姆：允許燙一頭卷發；允許打電話請病假；允許淚流成河；允許臨到午餐前10分鐘取消約會，因為你遇到了更有意思的事；允許在溪谷農場度個周末，因此花掉下個月的房租；允許遇事死撐硬頂；允許乘飛機時換到公務艙；允許狂歡；允許向男人求婚：允許到法院告某個混蛋；允許相信自己再過一年就可以把身材練得倍兒棒，可以套上當年畢業典禮時穿的那條裙子。


女人在任何時候都鼓勵女人去大膽做事。一個眼神，一個微笑，或者一瞬間的猶豫，都可以理解為同意的表示。甚至當我們看上去不同意時，我們其實也在支持對方。就算我們討厭一位朋友的發型，或者希望她不要喋喋不休地抱怨自己的工作，我們仍然表達了一種願望——願她生活得更快樂。


女人越快樂，整個社會就越健康——這個觀點是有令人信服的科學依據的。在女人快樂的社會中，男人也特別長壽。再者，兩性之間的平等也是有益於健康的積極因素。但凡女人能力強、地位高的群體，疾病也會受到抑制，這可是有人統計過的。


所以，當女人彼此鼓勵，宣稱追求快樂是自己的天賦權利時，無論她們是否意識到這一點，她們都是在為所有人謀福利。

讓我們一起努力：讓所有的女性朋友更快樂，這也是為了我們自己。

在這個年代，誰願意自己在性別上被人瞧不起呢？有人覺得女性天生軟弱，這根本一派胡言。實際上，我們每天都在努力把我們所謂的脆弱詮釋為力量。別人或許以為你“倔強”，我們卻認為你“堅毅”：丈夫或許在忍耐你的“頑固不化”，而我們則在稱贊你的“不屈不撓”；一位朋友的會計師希望她對風險有點畏懼之心，而我們則贊揚她“敢闖敢干”。


我們互相尋求建議，在這方面我們很少失望。不過說實話，我們對女性朋友欣賞的還是她們能讓我們開懷大笑。還記得吧，當她描述自己那次可怕而盲目的約會時，你笑得忘乎所以，把冰鎮咖啡都灑到她的雞丁沙拉上了。還有那次，當她和客戶進行冗長乏味的會談時，一本正經地做了一番邏輯混亂的推論，你在旁邊拼命克制纔忍住不合時宜的笑聲。


當我們去找朋友尋求安慰時，那些讓我們重新找回幽默感、讓我們勇於擺脫壓抑的朋友是令人安慰的。

害怕自己顯得傻乎乎的？好的辦法是和朋友一起放聲大笑。

在女性朋友之間，再小的勇敢行為也會被對方注意到。每句有趣的評論都會被欣賞，每個前衛的發型都會被關注，每句有關時尚的雋語都會被追捧。充滿熱情的女人們總是在不知不覺中成為別人模仿的榜樣，她們的行動就是其他女人快樂的源泉。


有一天，你收到一份請柬，邀你到美術館參加一場女畫家個人展的開幕式——專門展出你前任上司的畫作。你是不是會感到這一天特別愉快呢？


還有更愉快的呢。想像一下，你在美容院隨意翻看一本雜志，突然看到一篇文章介紹一位開拓精神十足的女人，她是一位有機葡萄酒釀造商，她一個人在加利福尼亞管理著一個葡萄園，她還得了大獎。而且，你發現，當年大學畢業後你恰好和她一起合租一套沒有電梯的公寓——就在曼哈頓東區。


……