前言 做個快樂讀書人
說到心靈的深處
使你的美夢成真
今夜會不會是最後一眼
讓愛在那裡顯現
你是豌豆公主嗎？
如果愛麗絲是黑人
錯是走向對的第一站
聖誕老人死了嗎？
爸爸不能幫你
彈一架“紙鋼琴”
你懂得“自割”嗎？
救護車抬走了爸爸
向原始人學習
可怕的新老師

      自從十年前生了女兒，朋友們就不斷問我同一個問題：“你會用當年教育兒子《超越自己》《創造自己》《肯定自己》的方法教你女兒嗎？”
每次他們問，我的答案都一樣：
“不會！”“不會！”“不會！”
“為什麼？你偏心！”他們必定這樣反應。
我則會很肯定地說：
“因為時代、環境以及我自己都跟當年不一樣了。”

可不是嗎？
當我兒子出生的時候，我纔進入社會，每天張牙舞爪地出外打拼，回家當然對兒子的要求嚴；但是今天，我已經半百，動作和緩了，心情平靜了，處世圓融了，因為自己逐漸往老走去，對生命也更為尊重了，當然對孩子的態度也會不同。
這十年來，我的兒子由史岱文森高中，進入哈佛大學，且成為博士候選人。雖然事實似乎證明我的教育成功，但是專攻心理學的兒子，也已經能從客觀的角度，批評我的教育方法。
他會說：“其實小時候我什麼都懂，也知道該做什麼，但我就是不動，等著你們催我，反正到時候，你們就會催了嘛！”
他也對我說，他們作實驗，拿許多油鹽醬醋糖給幼兒，幼兒東嘗嘗、西嘗嘗，有時候喫到難喫的，立刻大聲哭起來，但是你會發現，如果那種營養是他必需的，他即使不愛，等一下還是會喫。由此可知，人天生知道自己需要什麼、該怎麼做。
也因此，我對這晚來的女兒，有了完全不同的教育方法，我從來不體罰她、絕少罵她，甚至從來不逼她做功課、彈琴。
我認為人就是人，人有一種天生向上的本能。我要作個實驗，看看如果我完全不逼她，她是不是一樣知道每天把功課做好。
過去教兒子，我要他樣樣拿第一，現在卻對女兒說：“讓別人享受一下拿第一的感覺，不是很好嗎？”因為我希望她在爭強鬥勝中，也能有寬闊的胸懷。
過去兒子學校的家長會，我很少去，認為自己的教育方法最好，但是現在女兒有家長會，我一定出席，因為我要吸取西方的教育觀念。
我甚至做過一些從傳統角度看，非常不對的事——
我居然在孩子上課期間，為女兒請假，帶她去迪斯尼樂園，理由是“非假期，人比較少”。
誰能想到當我怯怯地向老師請假時，那老師居然笑道：
“她的功課很好，請幾天假當然沒問題，而且一家人去迪斯尼的經驗是難得的。”

說實話，帶女兒的這十年間，我比以前輕松多了，不曾有過一次冒火的記錄。而事實證明，她過得很好、很快樂、很健康也很成功。
正因為女兒不像兒子以前有那麼多問題，父女也沒什麼爭執，所以我本來沒有計劃為女兒寫本書，我覺得她就是這樣自自然然地長大，我好像“無為而治”，又何必寫什麼呢？
隻是，自從我近幾年，在臺北辦了青少年免費咨商中心之後，又覺得有許多感慨，使我不得不動手寫成這本書。

我在臺北的鄰居有個小女兒。前幾年總在電梯裡遇見做媽媽的拉著女兒衝進衝出，說是剛上完兒童畫和鋼琴，又要去補習珠算。
我沒聽過那小女孩打算盤的聲音，也沒見過她的畫，倒是常聆賞她的琴音，使我想起紐約的女兒。
隻是，去年九月之後，就再也聽不見她彈琴了。倒是七點不到，就聽見關門的聲音，據說是去國中早自習；晚上，有時候我下班很晚，回家，看到一個小小的黑影走在前面，比我的背還弓，原來她剛補習完。
不隻我臺北的鄰居，連大陸的中學生都寫信給我，說他們隻見得到“三光”，在星光裡上學，在燈光下讀書，在月光下回家。
有時候，我也好奇，找些臺灣小朋友的課本來看，發現教科書都編得好極了，譬如算術，不再隻是背公式，而是由數學的概念開始，教孩子數豆子、切方塊，真正學好“活數學”。
隻是當我看那些家長大呼小叫地教孩子時，又嚇出一身汗。他們居然把自己小時候死板的公式，又強加給孩子，大吼著：“不用管！你這樣套進去就成了。”
而當我表示意見的時候，那家長則理直氣壯地說：
“最重要是考上好學校，管他怎麼做，答案對，就成了！”

談到考學校，至今我還會夢到三十多年前的大專聯考，渾身大汗地由夢中驚醒。
“考”，對我們這一代有了多大的傷害？
老同學聚會，一個個都少了頭發、多了毛病，大家都說我們似乎遠不如上一代健康。
可不是嗎？李遠哲說他當年雖然躲轟炸，跑到郊外，卻覺得好快樂。我們上一代雖然在戰亂中成長，但是他們也躲過了“燈光與教鞭下，長期無休止的高壓”。
但是，三四十年前高壓，還有話說。現在早施行了九年國教，接著高中聯考也將廢除；大學有了甄試，甄試不上，聯考的錄取率也遠高於過去。加上一個事實——大學愈來愈多，留學愈來愈容易，而且我們的“生育率”比法國都低了。
隻怕再過幾年，大學得到外面請學生入學。
明明眼前一片光明，師長們為什麼還要那樣逼孩子呢？

記得我小時候，有一次看電影，因為前幾排有人坐在墊了書本的座椅上，中間就有人坐到椅背上，最後面的人則不得不站在“把手”上。
我眼前常浮起那一幕，心想，這社會不就如此嗎？他的孩子補習了，你的孩子就不能不補，否則補得多的當然考得好；相對的，你的孩子就被“比”下來。
隻是，到頭來有誰能好好看一場電影？又有哪個孩子能真正享有他美好的童年？
每次我的兒子歸國，我看他與國內大學的菁英聊天，都暗想，我的兒子雖然在史岱文森辛苦，但比起國內的學生還是輕松，難道我兒子的學問會遠遠及不上國內的學生嗎？
人的一生隻能年輕一次。過去，就再也拾不回了。
甚至可以說，人在少年時受到惡補的傷害，會影響一生，把那傷害又強加在他自己孩子的身上，再剝奪孩子的少年歲月，而且不自知。

“十年寒窗無人問，一舉成名天下知。”苦難的中國，把這兩句名言，也化作苦難。即使窗已不再寒，為學也不再隻為金榜題名，還是讓我們的下一代背著，走入二十一世紀。
在這許多憤慨中，我一方面盼望國內教育單位遏止補習，呼吁有錢人輸資興學。更要呼吁老師、家長，讓我們的孩子享有一個快樂的童年吧！我們自己已經失去了，別讓他們再失去！
因此，我寫了這本書，表面看，它隻是給我女兒的一封封信。實際談的是美、是愛、是公義、是關懷、是開闊……童年是一雙雙好奇的眼睛，我們應該為孩子早早打開一扇扇窗，讓他看看外面美好的世界啊！
這本書寫得非常平實而生活，沒什麼專有名詞，所以即使不加注音，也能讓十歲的孩子看懂。我衷心盼望它不但能點亮十歲到二十歲年輕人的心，也能傳達給父母師長一些重要的觀念。
我的女兒叫小帆，如我一樣，她也很平凡，我希望她揚帆萬裡，快意乘風，更盼望透過這些平凡的文章，對每位小朋友說：
“你們都好幸運，生在今天這個富裕的時代。祝你們不憂不懼，做個快樂讀書人！”