性格塑造一切“天助自助者”是一句古老的至理名言。性格是成功不可或缺的因素。

性格是受到培訓後堅定信念的結晶。每一種性格都會受遺傳、環境和教育的影響；除此之外，在一定程度上，如果一個人不願成為自己性格的鑄造者，那麼他就是一個宿命論者，一個毫無責任感的家伙。一個人對自己性格負責的時間，取決於他把自身好的或壞的性格改變成另一種性格所需的時間，並且這種責任感會伴隨其一生。

一個人即便是名牌大學的畢業生，甚至是一個天纔，也可能有著可惡的性格。不論是彼得·庫珀、喬治·皮博迪，還是安德魯·卡內基，他們都未曾受過大學教育，但是良好的性格使他們聞名於世，並享有諸多榮耀。

佩泰斯在給一位朋友的信中寫道：“你總是說要尊重有學問的人，我認同這一點，但是，與此同時，不要忽視了還應當有寬廣的胸懷、深邃的思想、高尚的鋻賞力、豐富的涉世經驗、優雅的舉止、深謀遠慮的行動、充沛的精力、對真理的追求、誠實的為人以及和藹可親的態度——在一個學富五車的人身上，或許這些品質都不具備。”當瓦特·斯科特爵士聽到有些人把文學纔能和文學成就的價值視為值得尊敬的東西和榮耀的評論時，他指出：“上帝拯救我們吧！如果這種觀點是正確的，這個世界將會多麼可悲啊！在我的生活中，我曾經在書本中讀過、在實際中觀察和結交過許多纔華橫溢而又極有教養的人；但是，我可以向你保證，那些貧窮且沒受過教育的男男女女，在面對困難和不幸時，他們所表現出來的堅韌不撥的精神和英雄氣概，或者在他們談到一個朋友和鄰居的命運時關於生活的簡樸思想，他們口中所說的，比我從《聖經》中讀到的還要感人得多。”無論是生活還是工作，性格重於纔智，愛心重於智慧，自控、忍耐和原則重於天纔。因此，無論是私人生活還是社交場合，除了分享一些端正的行為所帶來的正確判斷力之外，似乎沒有什麼其他更好的辦法。經過經驗和善良的熏陶，良好的判斷力表現出了實用的智慧。事實上，善良的行動中必然包含智慧——這是物質世界與精神世界結合的智慧。亨利·泰勒爵士說：“智慧和善良的對應關繫是多方面的；並且，人們推斷它們總是相伴而行。不僅是因為人類的智慧使他們善良，也因為他們的善良，而讓他們更加充滿智慧。”好的性格源於堅持不懈的努力。這需要不斷地增強個人的自覺性、自律性和自我控制力。其間可能會有動搖、挫折和暫時的失敗，需要我們去戰勝各種困難，抵制各種誘惑。

隻要內心強大、積極向上，我們就不會對終的成功產生絕望。

我們為追求更高標準所付出的每一次努力都會讓人歡欣鼓舞，即使沒有達到預期目標，我們在通往成功道路上所做的每一次努力也會使自身得到提高。

“與其說人類是環境的生物，不如說人類是環境的建築師。”性格塑造了環境之外的一切。我們的塑造能力決定了我們的實力。同樣的材料，一個人建造了宮殿，另一個建造了茅屋；一個人建造了倉庫，另一個建造了別墅。磚塊、砂漿始終是磚塊和砂漿，隻有建築師可以將它們打造成更具價值的東西。因此，在同一個家庭、相同的環境下，一個人建造了雄偉的大廈，而他的兄弟，由於猶豫不決導致無法勝任，隻能過著潦倒的生活。堅硬的花崗岩是弱者前進道路上的障礙，卻是強者的敲門磚。

通過堅定的意志和崇高的目標把性格融入行為並影響行動，人就會勇敢地堅守自己的責任，不惜任何代價到達制高點。然後，他會展現出性格中強的一面，充滿男子氣概。

這樣的行為會在他人的生命和行動中不斷重復。他所說的話都會付諸行動。

因此，路德在德國說的每句話就像一個喇叭。正如裡希特評價道：“他的話就是半場戰鬥。”路德與國家開始同呼吸、共命運，他的話迄今仍然是現代國家的重要標志。

談起約翰·諾克斯的勇氣，卡萊爾用他那充滿磁性的聲音說道：“榮譽歸於所有的勇士和忠誠者；永恆的榮譽歸於約翰·諾克斯，為忠誠的人。那個時候，他的事業和整個人生都處於低谷期，社會動蕩不安，而他依然在不懈地奮鬥著。他建議校長來者不拒，並大聲呼吁‘讓所有人都受到教育’；在他對人類的貢獻中，這是必然會發生的，但是充其量隻能算作小事件。他指導性的話語是‘讓人類知道他們為何被稱為人類：由上帝創造，對上帝負責；上帝在任何時候所做的事情都將成為永恆。’”P3－5

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