《玉帛》以太平天國為背景,描寫了一個錯綜復雜的三代人的情仇恩怨故事。
太平天國秋官又正丞相曾天養被清軍將領塔齊布和羅澤蘭在城陵磯斬殺,曾天養的兒子曾宏志帶著堂弟曾宏偉展轉數千裡尋找仇敵報仇。
曾宏志帶著堂弟曾宏偉,展轉來到鎮江金山寺,拜寺裡的老和尚習練武功,終於在跟索班達的決鬥中,殺掉了索班達;羅潤方狠鬥曾宏志,讓曾宏志幾乎成為廢人。從此,曾宏志萬念俱灰,決定遁人空門,不再打打殺殺,復仇的故事眼看著就要收場。但是,曾宏志的妻子林秀雅怒不可遏,是誰逼著她守活寡,她就必把怨恨集中到誰身上。她發誓一定要報仇雪恨,於是他們的兒子曾尚武重新踏上復仇之路。後,曾宏志的兒子曾尚武終於殺掉羅澤蘭之子羅潤方。曾尚武的兒子曾冰雪也設計除掉了索班達和羅潤方的後代。不過,曾尚武用的是一顆小小的彈丸,而曾冰雪用的卻是一條撲朔迷離的美人計。
好在到了曾冰雪這一代,敵視的雙方終化干戈為玉帛,走向歸一,攜起手來共同參加到推翻清朝統治的鬥爭中去。