章 愛的路上

一

大千世界，悠悠萬事，風雲變幻、撲朔迷離。

北廠，緊跟神州大地的步伐，大膽突破指標，日產百輛小轎。全廠上下積極響應。黨委書記、廠長、部長、各處室大批干部、工程技術人員，紛紛下到一線，蹲點到班組，加班加點完成任務。

車間內外，紅旗招展、馬達轟鳴。各班各組不斷傳出刷新記錄的好消息。報喜的鑼鼓聲，祝賀的鞭炮聲嗩吶聲，聲聲不斷、通宵達旦。

工作時間，大家伙兒七頂七連著轉，生產車間歇人不歇馬，晝夜生產。致使風動工具破損嚴重。此刻采購已經來不及，遠水難解近渴。搶修輔工車間不足十人，維修組急得火燒屁股。車間主任們也坐不住，急得嘴上起泡……左一次右一次，接二連三向總廠打報告彙報情況。勞資處接到報告和廠長批文後，不敢拖拖拉拉、拖泥帶水，迅速從其他單位調來多名鉗工，很快維修好破損工具。

勞資處給輔工車間調過來的維修工人中有位老青年，二十八歲，姓伍。原單位送他綽號，伍三郎。至今沒有娶妻生子。人倒是老實巴交，憨憨厚厚，不過肥大的工作服他一上身，就顯得衣不適體，逗得人們前仰後合、捧腹大笑。可是不知什麼原因，準備組於師傅卻很厚待他。於師傅，姓於名祥，車間裡，都叫他怹師傅。

小伍調來車間一年多，早來晚走，他的一舉一動，怹師傅都看在眼裡記在心上。時常當眾為小伍形像打掩護。

怹師傅為什麼這樣護著小伍呢？大家都有些納悶。日子長了，人們纔明白師傅的良苦用心。原來，怹師傅在風城市郊區江西農村平安鄉和平村裡有位同鄉老友。老友有個姑娘叫玉秀，常到鄉裡開會。玉秀聽人議論，說不少農村姑娘都往城裡奔，城市姑娘都往軍營跑，這是時髦的事。

玉秀心眼也有些活了。她哄著爸爸媽媽托城裡於大叔給他找個工人對像。玉秀今年二十六，也老大不小了。老鄉夫妻倆為女兒的婚事著急上火。近，他們老兩口為這事，時常愁眉鎖眼。可是，怹師傅這邊卻一直沒有合適的人選。近這些日子，他悉心揣摩小伍和老鄉丫頭。歲數不差上下，個頭高矮也恍惚，就是小伍長相不那麼理想。

可是丫頭是鄉下姑娘，文化有限又沒工作，這麼反復一衡量，他心裡認為這對青年男女現有條件旗鼓相當，半斤對八兩。如果從中給他們搭個橋引引線，很可能就成了。怹師傅想到這，不由喜形於色，可轉念又一想，保媒這差事壓根從來沒干過。怎麼辦？他猴子喫辣椒，抓耳撓腮不知咋辦纔好，急中又想起評劇《小夫婿》裡那媒婆的德行，越發不好意思。但是，這事是老友相托，玉秀姪女正熱切期待。良機轉瞬即逝。就在這左右為難的節骨眼兒上，怹師傅決定硬著頭皮，摸石頭過河。

七月份的一天，驕陽似火。忙碌了一整天的怹師傅起身整理了一下衣服，鼓著勇氣向小伍所在的鉗修組走去。小伍正在收拾工具，見怹師傅走過來，便一邊熱情搭訕，一邊隨手拿過身旁的工作凳讓怹師傅坐下。

怹師傅剛坐定，不知怎麼了，原來準備的嗑，一下全噎住，無從開口，喃喃不出個所以然來。小伍莫名其妙，一時心裡有些嘀咕，尷尬瞬間，怹師傅裝作若無其事，拙嘴笨腮直問小伍：“你有對像嗎？”突如其來的問話弄得小伍一愣神，直勾勾瞅著怹師傅，嘴上下意識地回答沒有。“沒有那就好，”怹師傅這話一出口，小伍聽著，心裡產生想法，這人冷血無情，飽漢不知餓漢饑，低頭沒有言語。

其實，怹師傅早就了解小伍沒有對像，問話純屬自我解嘲，不過這時他心裡穩當多，嗑也來了！

“小伍啊，師傅想給你介紹個對像，是咱江西農村的，姑娘今年二十六歲，人生得俊俏，個頭能比你猛些。”怹師傅一口氣不停地介紹，勾起了小伍心酸的往事。

以前也有不少人給他說親找對像，可對像不是傻頭傻腦，就是人模狗樣。偶爾也有好樣的，不過一見面人家就嘔了，馬路壓也沒壓就拜拜了。所以，一直拖到如今沒成家。聽著怹師傅敘述。

小伍心喜。

歲月嘲弄不饒人，

眼見自己三十奔。

幸得今又師傅問，

樂在眉梢喜在心。

小伍心裡高興，怹師傅一旁偷偷用眼溜著，心想有門。繼續又說：“玉秀有個弟弟，在外地念中專。一家四口人，有房有地，遠近十裡八村都有名的富餘戶。”

怹師傅講完，接著問小伍：“伍啊，你看這條件行不行？”小伍沒猶豫，脫口而出：“行！”

“要是行，今晚下班，你回家和你家裡人合計合計，明天我聽你的口信。”

今天下班回家，小伍來了精神，嘴裡哼著小曲，興高采烈回到家。腿剛一邁進家門，馬上告訴娘：“娘，班上師傅又給我介紹一個女朋友。”

娘正在放飯桌準備喫飯。耳聽兒子說有人給他說親，心裡高興，樂得嘴合不上，臉上皺紋都開了。“好啊！是哪兒的姑娘？”“是咱郊區農村的。”娘一愣神，自言自語，農村的？

正在這個當，住在附近的小伍大姐喫完晚飯沒事想來看看娘，漫不經心推門進來。小伍見大姐來了，又把對像的事重復一遍。大姐瞅著小弟高興的勁，也捧著隨口說農村姑娘挺好，憨厚、樸實、勤勞。治家過日子錯不了。

娘聽著不對勁，心急，一時憋得慌，趕忙插嘴：“以前咱老鄰居，你張嬸、李姨都說農村姑娘土包子開花，更難治。”

小伍聽著刺耳，臉一沉，很不高興。大姐見小弟不願聽，便見機反駁。“媽，別聽那些老太太無事生非，東家長、西家短。說起來叨叨個沒邊沒沿。”

小伍聽著，大姐說的話很順心。接茬，“還是大姐說的在理。”

娘看兒子表情，聽女兒反駁，連忙順風使舵、順水推舟，賠著笑臉。“我隨便說說，別當一碼事。不管哪的姑娘隻要你願意，娘沒挑。”老太太把話拉回去。

小伍一夜翻來覆去，渾渾噩噩，一覺醒來，已是天亮。

淡紅色的霞光在藍天的襯托下格外輝煌。遠處幾朵白雲，慢悠悠，似動非動。人們在大街在小巷、社區、廣場晨練，有的打拳，有的練劍，有的長跑。

高高長長的電線杆上有兩隻歡快的喜鵲。一會兒飛這兒，一會兒飛那兒，喳喳叫個不停。一會兒後，鍛煉的人們逐漸散去。上班族們三三兩兩，一撥一撥開始進廠。

小伍很早到了車間，趕忙去找怹師傅。怹師傅剛到車間，這時候正換工作服，一手提著褲子一手指著面前的長凳，讓小伍坐。小伍急著回班組聽安全講話。趕忙說聲我們家都同意，一溜煙走了。

怹師傅為什麼急著聽小伍回信呢，原來明天是月末，正好是該月後一個星期日。他想借機下鄉，趕早不趕晚，抓緊時間，別耽擱了這門親事。

二

怹師傅計劃想得挺周到，可事偏不湊巧，前兩天老伴拉拉乎乎，老兒子小六感冒發燒，隻給孩子喫片藥，事後也沒在意。昨天晚上孩子剛躺下突然呼呼直喘，老兩口都嚇傻了。一前一後領孩子去工廠醫院。醫生檢查完說是肺炎，必須住院打點滴，如果耽誤會有生命危險。

住院那些天，全家七八口人就靠怹師傅錢工資過日子，哪有錢讓孩子治病住醫院。怹師傅，像霜打的茄子，蔫巴了。

老伴是家裡的內務總管，苦衷隻能埋在心裡。她冥思苦想，說啥也不能眼睜睜看著孩子硬挺著。可家裡，也沒有什麼值錢物件，怎麼辦？忽然，她想起倉房裡有百十個鴨蛋。這鴨蛋可是孩子和大人，夏天一身汗，鼕天滿臉霜，撥野菜，弄酒糟，背麩子……辛辛苦苦飼養的兩隻母鴨下的。鴨蛋日積月累攢下了，全家人都當成寶貝誰都不去動，等著秋天腌上，全家人改善伙食。餘下的，留著怹師傅上班帶飯盒。現在顧不上這些了，老伴一五一十把自己的想法和怹師傅說了。怹師傅沉思片刻答應到自由市場賣鴨蛋。

第二天，巧遇全廠停電串休。怹師傅借此機會起個小早，喫過飯後，把鴨蛋從倉房拿出來和老伴數了又數，分別裝在兩個鐵桶裡，然後，推出自己叮當亂響的自行車。又讓老伴從屋裡拿來一根結實長木棍橫在自行車貨架上。每頭各掛上一隻裝著鴨蛋的鐵桶，用繩子左右繫了幾扣繫死在貨架上。怹師傅推著走了。先是走了幾步。後來他一邁腿騎上。車輪一走三晃，慢悠悠地向自由市場騎去。他一邊騎著車子一邊留心看著周圍。生怕熟人看見自己。心裡暗想可別讓車間知道了。心想著，不知不覺到了鋒鐵市場。這個市場原本是個很大的柴火市。後來，把賣柴火的擠到緊裡面。臨街部分就成了鋒鐵市場。市裡的無業人員，附近郊區農民，變成了小商小販。他們在市場裡經營販賣一些農副產品、水產品。還有一些雜七雜八舊物。

怹師傅推著鴨蛋在市場裡找個背的、緊靠裡面的位置把兩桶鴨蛋小心翼翼放到地下。抬頭瞅瞅周圍，把破車子依靠在一旁。不聲不響蹲在那賣鴨蛋。

他待了大約一刻鐘的時候來了個高個買主，眼瞧著鴨蛋嘴上問老爺子，這鴨蛋咋賣呀？三毛五一個。能便宜點嗎？這就夠賤了，買回腌上，青黃不接菜貴時，拿出一喫，好喫還便宜。說的也是，這桶裡裝有多少個鴨蛋。不多不少五十個。好，這五十個我買了。說著高個子買主蹲下把手裡呢絨袋編織的筐放在鐵桶旁邊。隨後，把筐裡裝的碎草倒在旁邊地上。怹師傅看著，心暗想這買主還是有備而來。

過了一會，又來一個小矬子買主湊到另外一隻鐵桶旁。順手從桶裡拿起一個鴨蛋掂量著，這鴨蛋挺新鮮。新鮮，那可是自己家鴨子近日下的。

矬子一扭頭，去問高個買主。大哥，這鴨蛋多少錢一個，高個仍然低著頭一面往筐裡裝鴨蛋一邊回答：三毛五一個。矬子見高個不願理他，轉臉又問怹師傅，這桶裡有多少個鴨蛋？整好五十個。那好，這桶我包了。說著矬子彎下腰一對一對往筐裡裝。

他裝著裝著猛然看見高個往筐裡裝一層鴨蛋放一層碎草。便搭訕著，大哥，那草能給我點嗎？高個帶搭不理說，緊裡面柴火市有的是草，自己去弄。

矬子一聽，提起裝有鴨蛋的筐，直奔柴火市跑去。怹師傅猛一愣覺得不對勁，急了。三步兩步追上去。追出五六十米，纔把矬子扯住。兩人撕吧好一會，矬子纔松開手中的筐。

怹師傅氣得大聲嚷，我活這麼大歲數頭一回見著你這樣買東西的。矬子臉不紅不白，看你這小氣勁，誰還能騙你幾個鴨蛋不成。

轉身就像什麼事也沒有發生，樂呵呵地說大爺你先把這筐拿回去，我去弄點碎草，去去就回。說完，他大搖大擺往柴火市走去。可怹師傅盛氣難消，一面往回走一面嘴裡叨咕，這人太不像話，腦袋耳朵氣得嗡嗡響。

怹師傅往回走，情緒稍加冷靜，猛然想起還有個買主。不由心慌了起來，加快腳步，他邊走邊抬頭看望。看見鐵桶依在一旁的破車子邊，可高個買主不見了。擦下眼睛，仔細向周圍看看，仍舊沒有那人的身影。

這時候，怹師傅恍然大悟。自己真的二了，使騙子得逞。更讓他窩囊的是上當受騙竟不敢聲張報警，啞巴喫黃連，苦也不能言。心裡叫屈，這是啥世道，上哪去講理。隻好忍氣吞聲，蹲下無精打采地把奪回來的十幾個鴨蛋用手往空桶裡裝著。冤家路窄，這時，車間副書記喬汝虎去市裡聽報告會剛好回來，從這路過，歪打正著踫上怹師傅在那漫不經心擺弄鴨蛋。喬汝虎故意咳嗽一聲，怹師傅一揚頭正好和齊汝虎對眼，他臉一紅低下頭。喬汝虎不客氣，老於呀，你這是干嘛呢？怹師傅沒理他。喬汝虎出言不遜，咱們車間講過多少次說過多遍，工人不能進自由市場尋生意做買賣。你要知道這是不務正業，投機倒把行為嚴重說是走資本主義道路。你這頭一回放你一把。如果再有一次就讓你上車間大會當眾出丑。

喬汝虎訓斥完走了。怹師傅把破筐一撇，沮喪地回到家。一句話沒有，一頭倒在炕上。老伴急忙過來，詢長問短，可他一聲不吭。老伴沒多言語，自己個磨叨，這家全靠你，有啥生氣的。老伴看鴨蛋少了一半，隨便一說能賣多少就賣多少唄，生的哪門子氣。怹師傅再也憋不住了，一翻身坐起來，賣個屁，讓人騙走了！老伴一愣，騙走了？她有些糊塗，想問，怕老頭著急。忙說，財去人安樂。老頭啊，千萬別上火。生活沒有過不去的坎，咱家熬過這段就好了。自古三窮三富過到老。

今個，真他媽倒霉。還踫上了車間姓喬那小子，說我不務正業投機倒把走資本主義道路。老伴不服氣，賣自家鴨蛋，咋叫投機倒把呢。人家嘴大，說啥也得聽著，工人啥都不許干，工資還不長，就讓熬著。

三

怹師傅一股急火，發燒了。星期一上班喫了兩片退燒藥，情緒低落。早晨，車間安全講話他往牆角一靠提不起精神，這種異常表現，莊班長就看在眼裡。

安全講話結束，他把怹師傅叫到身邊。“老於，你不舒服？”

“沒有！”

“沒有你裝的哪份蒜。打的什麼蔫？開夜車？沒有睡好覺。”在場人男女個個都抿著嘴笑。

怹師傅吞吞吐吐，想說又不好意思說出口。莊班性急，我說老於，你怎麼了，扭扭捏捏倒像個姑娘。莊班長一再緊追逼問怹師傅無奈終於說了。

“我老兒子，小六感冒燒成肺炎。”

“那趕快住院別耽擱，點下滴就好了。”怹師傅愁眉苦臉，“還有好幾天纔開工資。”

莊班長這下纔恍然大悟，二話沒說立刻從衣兜裡掏出人民幣遞給怹師傅。怹師傅愣是不接，並說你這錢是俺老嫂子留下給你跟孩子們的生活費，叫你買油鹽蔬菜的。我拿著，你們咋辦，莊班長來氣，我叫你拿著你就拿著，孩子治病要緊。我們喫點啥還不行。家裡有小半缸苤藍疙瘩咸菜。對付對付一混就過去了。孩子治病是大事，趕快拿著別再磨蹭了。硬把錢塞在怹師傅手裡。旁邊的師傅們也幫腔，於師傅拿著吧，肺炎耽誤不得。如果錢不夠你吱聲，大家給你添上點。

怹師傅感謝涕流，心熱乎乎。謝謝大家。莊班長又催促著快走吧，過兩天我再和工會說一說，接濟接濟你家。旁邊師傅也催，快去吧，放心，這邊工作還有我們。

怹師傅走了，車間裡忙的熱火朝天。總廠出口產品上馬。車間矛盾凸顯了出來。原有舊工裝一概用不上，制造新裝備談何容易。時間緊任務重，技術復雜、精度高。責任擺在那，重重壓在每個職工、干部、技術人員身上。

車間決定發動群眾向大慶人學習。晚上召開了誓師會。會議由工會主席秦春主持，車間支部書記辛大雲做了動員。“當前我們面臨的任務，是對每位干部和所有技術管理人員嚴峻的考驗。輔工人慣稱能打硬仗、善打硬仗、會打硬仗。有鐵人戰天鬥地的精神，有攻無不克戰無不勝的精神。我深信每個職工都有那麼一股熱情，有那麼一股干勁。提前完成任務是不成問題的。後，車間等著，期待著每個班的喜訊，為你們祝賀！”

接下來各班各組發言，鉗工二組組長向講臺走去。他說，我們鉗二決心做到，

不怕任務千斤擔，

越重越要挑在肩。

寧可晝夜熬紅眼，

苦戰闖過困難關。

全組齊心拼到底，

誓保任務一定完。

旋工組，張班長挺胸闊步，來到講臺。

旋工一切準備好，適時開展三班倒。

實行歇人不歇馬，進度每人搞承包。

生產設備連著轉，保質保量準時交。

後面，熱工組、綜加組、鉗修組……紛紛登臺亮相表態。堅決打贏出口產品工裝大會戰。打出國威，打造名牌，圓滿勝利，交出一份優秀的答卷。

會議落下帷幕剛過一宿，戰役就打響開始了。所有職工都鼓足了勁比著干，賽著干，搶著干。市勞動模範工廠標兵準備組班長莊克興，更是忙碌不停，雖說他已年進半百，但精神頭不減當年。他干嘛都行，一呼百應。工廠授予他多面手的光榮稱號。每天他上班很早很忙，無論刮風下雨還是酷暑隆鼕。車間裡，早看到的身影總是他，一到車間馬上操起笤帚拿著鐵鍬從車間東頭掃到西頭，從車間北門掃到南門，一年四季他默默耕耘。車間空氣清新，環境干淨幽雅。當有人問干嘛天天這麼勤快。他常說，我高興，對大伙也有好處。這句實話是他肺腑之言。聽起來並不驚天動，但是他字字句句伴隨著勞模的汗水和奉獻的心血，高尚而美麗。非但如此，他還是一名出色的天車工。他使用的車是三無紅旗設備。無灰塵、無油垢、無故障。為配合打好出國產品工裝、大會戰，他宣布承諾：

天車保證服務好，召之即來馬上到。

聽從指揮穩準快、按時相伴當配角。

他言行一致，表裡如一。自己稍一有空總是幫助磨床組體弱女同志，把大貨重貨從磁盤上搬上搬下。無論誰求他都是有求必應。車間裡和他朝夕相處的老少爺們皆稱他位熱心腸的多面手，助人為樂貼心人。天有不測風雲，正在莊班長晝夜奮戰之時。山東來信，信中說，母親有病，速歸……他看著信眼圈濕潤了。多麼想飛到母親的身邊。十幾年崢嶸歲月無時無刻不在掛念著老人。可現在這個節骨眼又怎麼能離開呢？

天車獨一份，我走了勢必影響會戰，保證跟承諾豈不是成了空談?關鍵時刻，莊班長左右為難，纔真正理解忠孝難以兩全。

中午回家，他把信交給老伴。老伴小學文化，看信上的字，猴子吞棗半拉兒嗑嘰，但大意還是明白了。看完信她心情沉重，“回去吧！看看娘。這些年，我省喫儉用積攢幾個錢，路費不成問題。再說，娘七十多歲老人，身子骨又不硬朗。說不好聽的，歲數大，有今天沒明天。想兒想女，回去吧。”老伴的一席話讓莊班長含淚悲戚。他沒言語，低著頭唉聲嘆氣。

其實老伴明白，老頭對工廠裡的事一個心眼，像命根子。

靜了一會兒，莊班長和老伴商量：“你能不能代我回家看咱娘。車間會戰我脫不了身。”

“你呀，一年到頭總是忙呀忙。你要能脫身，月亮得從西邊出。”

莊班長聽著一聲不吱。屋裡兩人悶了一會，“今晚下班我去買火車票，你明天就起身。”老伴沒有回話。“不行！我再發個電報，讓小弟他們到火車站接你。”老伴能說什麼呢，隻好乖乖答應了。

次日，莊班長送老伴去火車站。一出門正踫上怹師傅，他們兩家一趟房。互相來往都很熟。莊班長老伴對怹師傅說：“老於大兄弟，我回山東老家。你大哥就知傻干活，一忙起來啥都忘，你提醒著他，別忘給孩子們買菜做飯，生活費給了他，兜裡有錢。”怹師傅應承著。

莊班長老伴走了不久，怹師傅老兒子小六就生病了。怹師傅賣鴨蛋，心想換倆錢給孩子治病。沒料到，半道又被人騙了。正當怹師傅心急如焚一籌莫展的時候，莊班長雪中送炭拿錢給孩子治病，怹師傅感慨萬千。這錢，是莊哥孩子們苦著身子從嘴上省下來的錢，久旱逢甘露的救命錢。

第二章  關愛

四

時過一個星期，小六出院。全家的煩惱雲消霧散。這時候怹師傅又想起提親的事。

今天時逢休息日，他很早喫過飯。天雖然霧氣沼沼但並沒影響他出行，坐上通往渡口的公交車。不一會到了終點站，他下車，馬不停蹄到渡口買票上了船。船上有大汽車、小馬車、自行車、牽牛的、趕羊的、挑擔子的、擔袋的。大人、小孩、男女老少，客滿濟濟。

船靠了對岸，霧氣已經消散，紅紅的太陽，藍藍的天，淡淡的白雲，像一幅美麗的畫卷。怹師傅大步向平安鄉和平村走去。走了好一會，眼見老鄉家的影子。常言望山跑死馬，看見影子又走了老長時間纔到和平村老鄉家的小院門前。

老鄉沒有下地，正在院裡收拾農具。耳聽有人走進院裡。一回頭見是老朋友於祥。急忙放下手中的活。“唉，老伙計這是什麼風把你吹來了。”

“當然是東風了。”

玉秀娘在屋裡聽見外面說話聲，慌忙走出屋，看著怹師傅含笑說：“這不是他於大叔嗎？”

“老嫂子你好。”

“好！快進屋裡坐吧。”老鄉兩口子左右陪著進屋坐下。老鄉拿過煙笸籮，遞給怹師傅：“卷一棵吧，這是新煙葉，成色好、口味正。”玉秀娘端來剛沏的花茶。放在怹師傅面前方桌上。“走路渴，喝杯茶吧。”

“老嫂子別忙活了。咱兩家也不是外人都沒挑。”

“是呀，你也好久沒過來，你大哥，常常叨念你。”

玉秀娘話說一半老鄉搶著說：“可不，地裡莊稼活太忙，要不我早就去市裡，看望你們一家子。”

說話間，玉秀在地裡干活回來。她剛走進院裡，她娘慌張走出屋去告訴玉秀，你於大叔來了。玉秀聽著心裡很高興。但，臉上並沒表露。她用手理理散亂的頭發，跟娘走進屋裡，很有禮貌地打招呼：“於大叔來了，唉，聽說，你們工廠挺忙？”

“忙！要不我早就過來。”

老鄉接茬：“你於大叔的工廠，一年四季都忙。不像咱農村，還有農閑的時候。”

玉秀轉個話茬：“這天真熱，於大叔，你們先嘮著我去洗把臉。”

“去吧，你忙你的。”

玉秀找茬出去。老鄉用眼瞅著老伴，“我們老哥倆好久沒在一起喝酒了。今個得開懷暢飲。”

“那是自然，過會兒，我下廚給你們炒幾個菜，”老鄉樂滋滋地看著怹師傅，“咱哥倆一醉方休。”

怹師傅馬上擺手，“這可不行，一會還有正事喜事要說。”

玉秀在對面屋裡洗完臉。正在梳理頭發。聽到喜事二字，心裡暗自高興。玉秀娘看下時間都已經中午了。她趕忙去廚房忙活飯菜。

怹師傅剛想告訴他說親的事。可玉秀娘一陣風出去，隻好扭頭對老鄉說，近我給玉秀物色了一個對像，人挺好。老鄉聽了很高興，你工作繁忙還沒忘了這樁事。這哪能忘呢？你家的事就是我家的事。

老哥倆嘮的有聲有色，談笑風生。廚房裡玉秀娘刀勺齊響，忙活不停。怹師傅，還想繼續介紹說親的事。

老鄉擺手讓打住。他怕老婆不是一兩天，有名的懼內。“過會兒酒桌上你再說。她們娘倆都在場，大家可以合計商量。”

廚房裡玉秀娘突然喊了一嗓子：“放桌吧。”玉秀馬上到廚房搬起方桌，放到老鄉屋炕上。老鄉起身到廚房，在櫥櫃裡拿出一瓶北大倉酒。笑著對怹師傅說：“這酒放一兩年了，就等你來。這北大倉，北京人都十分喜歡，搶手貨。”

說話間，一桌酒菜擺滿，老鄉讓怹師傅坐在炕裡邊，自己脫鞋也爬到炕裡邊。玉秀和她娘都坐在外面。玉秀啟開北大倉酒，先給怹師傅斟上一盅。回手又給爸爸倒上一盅。接著又給娘和自己各倒一杯清涼飲料。然後她端起一杯飲料，“這頭一杯，為於大叔接風洗塵，我干了。”

“慢，這丫頭什麼時候學會整景了。好，大叔陪你一盅，”杯盅相踫兩人一干而盡。

老鄉接過話茬，“現在長大了，常到鄉裡村裡開會。一開會喫呀喝呀，學會了這一套。”玉秀娘聽著不舒服，“這一套你也得學著點，要不你哪能上去大場面。”怹師傅也跟著推波助瀾，“現如今，講究這一套。”

老鄉有些掃興，不吱聲了。玉秀給怹師傅又斟上一盅酒。自己也倒了半杯飲料。看爸爸對他們說的話從心裡氣不過，便不偏不倚，說：“事也不能一概而論。爸爸說的不是沒有道理。一開會就喫喫喝喝，總不是正事嘛。”大家笑了，老鄉也不再計較。

酒桌上，又開始頻頻舉杯，氣氛活躍。

五

酒過三巡，怹師傅溜一眼玉秀，正經地說：“我這次來是特意給玉秀姪女提親的。”

玉秀娘一聽打心眼裡高興，快言快語，“你於大叔操心受累了。”

“老嫂子你這就外道了，大姪女的事我幫忙是理所當然，應該做的。”

“小伙子姓伍名杉，二十八歲。每月工資多，是前些日子新調我們車間修理鉗工。個頭與玉秀恍惚，現在家裡隻有母子倆人一起生活。哥哥、姐姐早已結婚成家。他們都各自單過。”

老鄉聽完，自言自語，“家庭人口挺輕，個頭沒啥關繫。”玉秀娘接話，“歲數也挺相當。工資，以後能漲吧？”“能漲！他年青，漲錢的機遇多著呢！”

“他爸活著時候，自己家裡就有房。三間土房中間開門。就在工廠附近，自建路。老爺子過世後大孩子們都出去了，房隻有他們娘倆住著。人家老實厚道。你們全家看看，這條件這人家、這小伙，行不行？”

老鄉，玉秀娘，老兩口齊說：“行！”

玉秀娘，瞅著女兒，“你於大叔看中的人，準沒錯。玉秀，你聽著怎樣？”

玉秀已經喜形於色。卻不好開口，支吾著：“娘！我聽你們的。”

老鄉調轉話茬：“婚姻這事，憑的是緣分。有緣千裡能相會，對面無緣不相逢。那七仙女董永一個天上一個人間。他們就是有那麼一段緣分。”

“小伍、玉秀，他們也是緣分。小伍，不調到我們車間，我上哪認識他，天時地利，終成眷屬。”老鄉夾口菜喫完把筷子放到盤子上。略有所思，這事得抓緊辦，省得夜長夢多。怹師傅放下酒盅。表示贊同。

玉秀娘心急插嘴，“我看今天玉秀就跟他於大叔去。明天禮拜一他們就見面。”玉秀喜出望外，但嘴上卻說：“娘，急什麼。”

“傻孩子，你都二十好幾了。你不急，娘可急著哩。”

怹師傅聽了，斬釘截鐵：“也好，一會喫完飯歇一歇。玉秀收拾收拾，我們爺倆一起走，按老嫂子說的辦。”

大家想法一致，老鄉看下時間。“好吧，抓緊時間，渡口還有後一班船。”

玉秀去梳妝打扮，身穿純白色絲綢短袖上衣，下著黑料短裹裙，肉色高裝彈力襪，腳下奧特乳白色的女皮鞋。黑白相襯顯得更加俊俏、干淨利落。

老鄉穿上鞋，慌裡慌張去套車。玉秀娘心裡擔心玉秀，便說：“你於大叔，玉秀從小到現在沒有出過家門，你多費心思，哪裡不周多擔待些。”

“老嫂子放心吧，委曲不著她。”

玉秀在一旁，“娘，人家都二十多歲了，你放心吧！再說於大叔也不是外人，不會有事的，別再擔心了。”

說著，他們三個人一同來到小院，老鄉已經把馬車套好。玉秀，怹師傅剛想上車，玉秀娘喊聲：“等等！去拿床棉被鋪車上。別弄髒他於大叔和孩子的衣服。”

玉秀聽娘這麼一說，三步兩步跑回屋裡趕忙挑床舊被子鋪在車裡面。回身讓於大叔上車。怹師傅不肯，“我坐在外邊得勁。你坐裡邊吧。”玉秀不再推讓，腿一抬坐在車裡面。“駕！”馬車轱轆、轱轆啟動。

玉秀娘，還站在那望著，怹師傅高聲說著“老嫂子，秋後有時間到我家串門去。”

“好哇，有時間一定去。讓她嬸和孩子們也來咱農村玩玩。”

馬車走遠了，玉秀娘還是站在那沒動。玉秀舉起雙手擺動著呼喊著。“娘，放心回去吧。”馬車飛奔渡口，老鄉的家，漸漸拋在後面。大江像一條彎曲的長龍，朦矓可見。車越走，渡口越看得清晰。這時玉秀娘纔回身慢騰騰回屋。

渡口到了，怹師傅和玉秀買票上了船。不大一會工夫船起航。老鄉和怹師傅互相擺手告別。大船駛向江中心，老鄉纔趕車回家。

藍藍的江水，溫柔的小風，波浪拍打著江岸，發出嘩嘩的江水聲。船的後面輪機攪起，朵朵晶瑩的浪花，在陽光映照下耀眼奪目。船上遊玩的人們有說有笑，興致勃勃。怹師傅、玉秀瞅著他們，不知不覺船靠了岸。夕陽照射在江水中，美不勝收，令人流連忘返。

怹師傅與玉秀溜達著過了江，來到九路公共汽車站。等了片刻，上車回到了家。

老伴正領孩子們喫晚飯。她見玉秀來了，忙起身打招呼。“大姪女來了。”

“嬸，你喫飯吧。”

“你們爺倆先歇歇。這口飯嬸扒了完，馬上給你們做點好喫的。”

玉秀拿過提兜。“嬸，這裡有些苞米和香瓜。我媽說讓嬸、弟弟妹妹嘗嘗鮮，多了我和大叔拿不動。”

“大老遠拿夠多了。累吧。”

“可不，我們爺倆輪換拿，還累得筋疲力盡。”