假面具下的愛情
    [法]奧納瑞·德·巴爾扎克
    奧納瑞·德·巴爾扎克（Honore de Balzac1799—1850），法國作家，主要作品是包括92部長中篇小說的《人間喜劇》，其中重要的有《高老頭》《歐也妮·葛朗臺》《夏倍上校》和《幻滅》等。本篇故事離奇曲折，但又真實可信：一個年輕美貌、繼承了亡夫大筆遺產的貴婦人，既想生個孩子，又不想結婚，甚至都不想讓未來的孩子知道生父是誰，竟想出了這樣一個“高招”：在假面舞會上有意結識一個她看中的男人，隨後把那個男人誘入她事先安排好的一個地方和她幽會，而她始終戴著假面具，不讓那個男人知道她是誰。她就這樣和那個男人幽會、做愛，然後趁那個男人還稀裡糊塗的時候就把他送走。她如願以償，懷孕了，於是遠走高飛，不知去向，而那個男人呢，卻痴心地愛著她，明知她是在“利用”他，卻還在苦苦地尋找她……後來發生了什麼事？他們的命運如何？ 巴爾扎克一路講下去，令人蕩氣回腸。
    一
   午夜的鐘聲已經響過，巴黎的一切還在活動。全城都在喧鬧，全城都在尋歡作樂。這是狂歡節最後一天的晚上。
   萊昂·德·布洛瓦，騎兵隊裡的年輕軍官，走進歌劇院的舞廳；他在擁擠雜沓的人海中徘徊了個把小時，沒有遇見一個相識的人；對兩三個想跟他搭訕的女人，他絲毫沒有理會。舞廳裡既喧嘩又悶熱，他覺得氣有點喘不過來了。這裡正在舉行假面舞會，看著那些蒙著黑色假面的怪物，聽著剌耳的音樂，他茫然自問：這難道就是所謂的歡樂？於是，他擠到門口，想退出去了。
   這時，有兩位戴假面具的貴婦人正走下客廳的臺階。她們優美的姿態和艷麗的服飾非常惹人注目；一個沒戴面具、面貌和藹的男人用手臂挽著她們。一陣稱贊的聲音從她們周圍升起，一群輕佻的年輕人開始跟在她們身後，向她們獻殷勤。
   出於好奇，萊昂也像他們一樣跟著那兩位貴婦人。不一會兒，迎面來了幾個戴假面的女人，而且也有一大群人跟著——這樣一來，兩群人面對面地合在一起，場面頓時混亂起來，以至那兩位貴婦人中的一個——看上去很年輕的那個——突然發現自己和她的同伴分開了。於是，她擔心地向四周探望，想找到一個保護者。她的目光落在關切地跟隨著她的萊昂身上，同時敏捷地拉住了他的胳膊。
    “哦！我請求你，”她用動人的聲音對他說，“帶我出去，幫我找到我的同伴。”
    “謹聽你的吩咐，漂亮的假面。不要害怕，請跟我來，相信我會為你效勞。”
   於是，萊昂用一隻胳膊挽住她，另一隻胳膊則把擋在前面的人推開。他帶她到掛鐘室裡，請她坐在一張絲絨長凳上，便想替她去找點飲料。
    “不，別忙，”她對他說， “我沒有什麼……對於這種無謂的恐懼退縮，我覺得有點可恥。”
    “不過，我倒滿心感謝：托它的福，我纔被你挑選來做你的保護者。”
    “是的，我承認你為我幫了忙，非常感激。我還要懇求你的保護，幫我去找到我的同伴。”
    “怎麼，你想馬上離開我嗎？啊！  就算是答謝，也得允許我陪伴你一陣。”
    “那好，算作答謝，我們隨便聊聊吧。”她好像很高興地說。
   他們重新就座，開始聊起來，彼此在機智而頗有趣味的談話中消磨了不少時光。終於，那可愛的假面又提到要找她的同伴。
    “但是，”萊昂問，“你的同伴究竟是誰？母親？姐姐？還是丈夫？”
    “丈夫！不，謝謝上帝。”
    “你沒結過婚？”
    “我是過來人了。”
    “怎麼，已經是寡婦？我真替你難過！”
   “誰對你說我難過？所有的丈夫是不是都很好？所有的男人是不是都很溫和？其中沒有一個令人遺憾嗎？’’
    “啊！真會罵人！誰要是能在你心中激起比較公正而溫柔的感情，那真是干幸萬幸！’’
    “對一個男人，我絕對不會……”
    “怎麼，你想使那些崇拜你的人永遠失望嗎？他們肯定是想……”
    “我沒有什麼崇拜者，我剛從別處來，這裡的人一個都不認識。”
    “一個都不認識！啊！漂亮的假面，我第一個來署名吧，而且永遠是最熱誠、最忠實的……”
    “忠實？天哪！你假如再繼續用這種口吻，我就要離開你了。”
    “什麼？難道忠實……”
   “忠實不過是人家假裝套住自己、其實想套住別人的一具鎖鏈。我是自由的，完全自由的，而且希望永遠如此；任何男人都不能使我違背我的誓言。”
   “可是我，我不再是自由的了。這我感覺得到，但我並不抱怨。鎖鏈是為我一個人的，你不能阻止我喜歡你，並希望……”
   “噯，不，不，先生！我一點都不要人家喜歡我，我不要人家對我說這種話，尤其希望之類的話。”
   “但是，你這冷酷的假面、不可捉摸的假面，你究竟要什麼？我究竟要怎樣做纔能得到你的歡心？”
   “要不瘋狂、不欺詐，不誇張自己的感情。你不要以為講幾句浪漫的話，裝出一種溫柔多情的樣子，就能使一個有理性的女人改變她的計劃；你要順從、謹慎，要有耐心，等我想好了，主意定了，那時或許……”
   “那時或許什麼？……可愛的假面，請你說清楚，讓我明白我到底有沒有好運……我會聽從你的，會守秘密的，而且我也很有耐心，一切我都會答應……”
   在這樣說著時，萊昂用炙熱和充滿希望的眼光注視著這張冷冰冰的假面具；透過那面具，有兩隻又大又黑、溫柔而晶亮的眼睛，顯出一副冷靜仔細的神情在打量著他。
    她並不注意他剛纔用來表白的那番熱情，繼續用一種似乎很親切的口吻說：
    “這根緞帶，英武的標志，證明你在軍隊裡服役，是不是？”
    萊昂被這冷靜怔住了，隻能用一個肯定的點頭作為回答。
    “哪個部隊？”
    “我是第六騎兵聯隊的隊長。”他不太高興地回答。
    “你也許是在度假吧？你的家在這城裡？”
   “不，我的家是在遙遠的外省，清白而安分守己；不過，不十分有錢。我是隨部隊來到此地的。像你一樣，我在這裡一個人都不認識；也像你一樣，我是自由的，無拘無束的。偶然的機會把我引到這裡來，卻遇到了你，好像就為了使我一下子失落我的靈魂、自由、安寧……”
    “你還是說在這裡遇到了一個冷漠的女人、一個不懂感情的女人吧！ ……這樣的話我都聽慣了。不過，我對於有些人的真誠還是知道善意相報的，隻是這樣的機會不多，盡管我此刻覺得我好像遇上了這樣的機會，而且為此而感謝上帝。”
   “可尊敬的神秘的夫人，但願我能跪在你面前，並且對你發誓：從今以後，感恩而且卑下的萊昂·德·布洛瓦，為了報答這樣一個甜蜜的自白，他什麼都願意去做！”
    “一個自白？”她說， “啊！你把那些話看作一個自白？還能找到比這種男人更誇口的人嗎？”
   “要知道，因為太激動、太想得到自己熱切希望得到的東西，人是不免會誇口的……不過，就算我誇口，我還是想知道，我面前的這位有趣的夫人究竟什麼人？我能不能拿掉這副擋著你的美貌的面具呢？我對它簡單有點妒忌了。”
    “恐怕沒有這麼容易。”
    “啊，隻要我能看一下你的美貌，我就能領會到……”
    P1-5
……