了得網小說_調琴師

編輯推薦

全球1500萬讀者為之情迷，好萊塢同名大片緊張拍攝。
濕熱欲望的異域叢林，*《情人》的文字
《紐約時報》《出版家周刊》《今日美國》《紐約客》《洛杉磯時報》《邁阿密先驅報》《舊金山紀事》……好評如潮！
一部罕見的小說，誰也不知道故事會在何處轉彎。
——《紐約客》
令人震驚！梅森以極富麾力的文字，將異域的歷史、文化、巫術和遙遠國度的叢林、水鄉融為一爐。
——《紐約時報》
梅森創作了一部大師級的作品，令人經歷了一場復雜的、玄妙的旅程。
——（英國）《衛報》
《調琴師》乃是一部令人眼花繚亂的優美作品。
——（法國）《世界報》
文字的魔力，達到了讓人喘不過氣來的程度。
——（日本）《朝日新聞》

內容簡介

從燃燒著火紅木槿花的濛濛細雨中，從薩爾溫江蜿蜒流過的寂靜叢林中，曾有遺落的鋼琴聲飄出……
老倫敦的調琴師德雷克，被一封突如其來的軍方來信派往緬甸。他的任務，是應英軍駐緬甸前塞首領、軍醫少校卡羅爾之請，去修理一架在當地叢林裡被打壞了的埃拉爾鋼琴。調琴師走向東方，輾轉漂流經過地中海、紅海、印度洋，軍醫少校卡羅爾的種種傳奇始終縈繞於他的周圍。迎接調琴師的，是一個會說英語、鬢邊簪花的異域女子……
緬甸似乎從舞臺拉起的簾幕後面漸近漸濃，直落眼底：東方灼熱的陽光照耀頭頂，濕漉漉的樹葉伸手可觸，人偶戲的哀歌縈繞街頭，大海和水鄉無限壯闊，如煙似霧的叢林一直鋪到天際。調琴師卻始終無法參透，自己背著沉重的任務千裡迢迢走近的，是一架同樣背負沉重使命的古老鋼琴，還是一片根本無法把捉的迷離世界……

作者簡介

丹尼爾·梅森
美國新生代暢銷書作家。1976年出生於南加利福尼亞，1998年以名的成績從哈佛大學畢業，此後前往泰國、緬甸交界處，從事醫務活動。長期的熱帶叢林生活，使他的文字既具異域風情的神秘旖旎，又具文明衝突的滄桑沉重。2002年，處女作《調琴師》出版，

在線試讀

上篇
1
一天下午，在英國部隊駐緬甸軍隊的作戰部總指揮、陸軍上校基拉恩的辦公室裡，埃德加·德雷克坐在一對發黑的電暖片旁，電暖片發出咔咔的聲音。他盯著窗外，外面正下著瓢潑大雨。上校坐在房間另一邊，他身材魁梧，皮膚黝黑，頂著一頭亂蓬蓬的紅發，散開的濃密大胡子梳理得很是對稱，一雙兇狠的綠色眼睛尤其突出。在他的桌子後面，掛著一把班圖長矛和一面塗過顏色的盾牌，盾牌上面殘留著戰爭的傷疤。他身穿鑲著黑色馬海呢花邊的紅色制服。埃德加應該會記得此情此景，因為這個花邊讓他想到了老虎的斑紋，而且，在紅色制服的襯托下，上校的眼睛顯得更綠了。
上校走進辦公室有好幾分鐘了，他一進門就從磨光的紅色書桌後面拉出一把椅子坐下，然後就用拇指翻開一堆文件瀏覽起來。他終於抬起了頭。他濃密的胡須之後傳出洪亮的男中音：“謝謝你，埃德加先生，讓你久等了。我有一件急事要處理。”
鋼琴調音師從窗戶那邊轉過身來：“不礙事，上校。”他用手指撥弄著膝蓋上放著的帽子。
“如果你不介意，我們現在就開始談這件急事吧。”上校身子往前傾了傾，“再次歡迎你來到作戰辦公室。我想這是你次來這兒吧。”他還沒等鋼琴調音師回答，就接著說：“我代表我的上級和同事，向你對此事的關注表示感謝。這件事在我們看來十分嚴重。有關這件事情的背景資料我們做了一份簡介。如果你願意，我想先把這件事簡要地給你講講，這很有幫助。當你知道更多細節的時候，我們就可以討論一下了。”他把手放在那堆文件上。
“謝謝您，上校，”調音師輕聲回答，“我必須承認，您的要求已經勾起了我的興趣。這十分與眾不同。”
在辦公桌的那邊，上校的大胡子動了一下。“埃德加先生，這確實非常與眾不同。關於這件事我們確實有很多要談。可能你還沒意識到，這次的任務既是關於一個人的，也是關於一架鋼琴的。好了，我從軍醫少校卡羅爾本人說起吧。”
鋼琴調音師點了點頭。上篇
1
一天下午，在英國部隊駐緬甸軍隊的作戰部總指揮、陸軍上校基拉恩的辦公室裡，埃德加·德雷克坐在一對發黑的電暖片旁，電暖片發出咔咔的聲音。他盯著窗外，外面正下著瓢潑大雨。上校坐在房間另一邊，他身材魁梧，皮膚黝黑，頂著一頭亂蓬蓬的紅發，散開的濃密大胡子梳理得很是對稱，一雙兇狠的綠色眼睛尤其突出。在他的桌子後面，掛著一把班圖長矛和一面塗過顏色的盾牌，盾牌上面殘留著戰爭的傷疤。他身穿鑲著黑色馬海呢花邊的紅色制服。埃德加應該會記得此情此景，因為這個花邊讓他想到了老虎的斑紋，而且，在紅色制服的襯托下，上校的眼睛顯得更綠了。
上校走進辦公室有好幾分鐘了，他一進門就從磨光的紅色書桌後面拉出一把椅子坐下，然後就用拇指翻開一堆文件瀏覽起來。他終於抬起了頭。他濃密的胡須之後傳出洪亮的男中音：“謝謝你，埃德加先生，讓你久等了。我有一件急事要處理。”
鋼琴調音師從窗戶那邊轉過身來：“不礙事，上校。”他用手指撥弄著膝蓋上放著的帽子。
“如果你不介意，我們現在就開始談這件急事吧。”上校身子往前傾了傾，“再次歡迎你來到作戰辦公室。我想這是你次來這兒吧。”他還沒等鋼琴調音師回答，就接著說：“我代表我的上級和同事，向你對此事的關注表示感謝。這件事在我們看來十分嚴重。有關這件事情的背景資料我們做了一份簡介。如果你願意，我想先把這件事簡要地給你講講，這很有幫助。當你知道更多細節的時候，我們就可以討論一下了。”他把手放在那堆文件上。
“謝謝您，上校，”調音師輕聲回答，“我必須承認，您的要求已經勾起了我的興趣。這十分與眾不同。”
在辦公桌的那邊，上校的大胡子動了一下。“埃德加先生，這確實非常與眾不同。關於這件事我們確實有很多要談。可能你還沒意識到，這次的任務既是關於一個人的，也是關於一架鋼琴的。好了，我從軍醫少校卡羅爾本人說起吧。”
鋼琴調音師點了點頭。
大胡子又動了一下。“埃德加先生，卡羅爾年輕時的故事我就不說了，省得煩你。不過事實上，他的背景有點兒神秘，我們知道得不多。他出生於1833年，愛爾蘭血統。他父親叫托馬斯·卡羅爾，在牛津郡一所寄宿學校教希臘詩歌和散文。盡管家境貧寒，他卻遺傳了他父親對教育事業的興趣。他在學校表現優秀，後來離開家來到倫敦的大學醫學院繼續深造。畢業後，他沒有和大多數人一樣去開私人診所，而是去了一家為窮人服務的郡立醫院。我們對於卡羅爾這段時期的事情一無所知，隻知道他在那裡待了五年。在此期間，他娶了個當地姑娘。但是他們的婚姻很短暫，他的妻子在分娩的時候去世了，孩子也沒了。卡羅爾從此孤身一人。”
上校清了清嗓子，拿起另一份文件，接著說：“妻子去世後，卡羅爾返回了倫敦。霍亂爆發期間，他在倫敦東區的窮人避難所擔任內科醫生。但他隻做了兩年，1863年他參加了軍隊醫療隊，做起了外科醫生。
“埃德加先生，從那個時候起，我們對他的了解纔更加全面。卡羅爾被派到布裡斯托爾的第二十八步兵隊做醫生，但是他剛從軍四個月，就申請調到殖民地去工作。申請很快就得到了同意，他被派往印度薩哈蘭普爾的軍事醫院擔任副主任。在那兒他開始小有名聲，但不是作為優秀的內科醫生而出名，而是作為一個冒險家而出名。他經常跟隨探險隊進入旁遮普和克什米爾地區，他的人身安全不僅受到當地部落的威脅，隻要沙皇一直有爭奪領土的欲望，他的危險還來自俄國特工。在那兒他還作為一個文人出名了。盡管不知是什麼事情，呃，或許我們可以說是熱情，導致了他想要一架鋼琴。一些人彙報說他躲避巡回出診，還在醫院的花園裡面朗讀詩歌。這些行為被容忍了，雖然有點兒勉強。卡羅爾明目張膽地向一位病人朗誦雪萊的詩歌，我想可能是《奧西曼迭斯》，這位病人在當地擔任酋長，他已經和我們簽署了合作條約，但是拒絕交出部隊。而在病愈出院後一個星期，他又回來了，要求見見卡羅爾，而不是醫院的軍官。他帶來一支三百人的隊伍，埃德加先生，用他本人的話說，不是我們說的，他來‘熏陶熱愛詩歌的士兵’。”
上校抬起頭來。他認為他看到了掛在鋼琴調音師臉上的一絲笑容。“我知道，這是個非同尋常的故事。”
“這是一首充滿力量的詩歌。”
“是的，但是我得承認，其中的篇章可能有點兒不幸。”
“不幸？”
“我們正在挑戰自己，埃德加先生。我在想，埃拉爾鋼琴隻能幫助‘士兵’變得更加‘詩情畫意’。鋼琴———請注意，這僅僅是我的想法———代表了———怎麼說貼切呢———軍事戰略不合邏輯的延伸。如果卡羅爾醫生真的相信，把音樂帶到這片土地會加快和平進程，我隻能期望他帶上足夠多的士兵去保衛和平。”鋼琴調音師什麼也沒說，上校在座位上稍微動了動，“埃德加先生，用詩歌吟誦和韻文給當地貴族留下印像是一回事，可要求把一架三角鋼琴送到遙遠的邊防要塞，又是另外一回事了。”
“我對軍事一無所知。”埃德加·德雷克說道。
上校匆匆瞥了他一眼，繼續看著文件。他想，這個人並不是那種已對緬甸的氣候和挑戰作好準備的人。調音師個子高高的，瘦瘦的，濃密的灰白頭發松散地落在金絲邊眼鏡上。他看起來確實更像一個學校老師，而不是一個能承擔軍事任務的人。他四十一歲了，不過看起來比實際年齡要大。他眉毛烏黑，臉上長滿了胡子，魚尾紋也爬上了他那雙淡色眼睛的周圍。不過上校注意到，這或許不是蒼老的緣故，而是一個人笑了一輩子的結果。他身著一件條絨夾克，戴著領結，穿著羊毛褲。上校想，要不是他的嘴唇長得和大多數英國人的一樣豐滿，真讓人覺得他非常悲哀。他的嘴形顯得他有點兒迷茫，又流露出一絲驚訝，讓他看起來更加軟弱無力。上校對此非常不安。他還注意到調音師不斷搓著自己的手，袖口把手腕遮住了。這是一雙他無法習慣的手，對男人而言，這雙手太過細致柔軟。當他們見面打招呼時，上校感覺到，這雙手的粗糙和力量，似乎被戳在老繭下面的鐵絲給移走了。
上校又把目光收回到文件上，接著說：“卡羅爾在薩哈蘭普爾一待就是五年。在此期間，他參與了十七次任務，在工作崗位上的時間還比不上他在外面的時間。”他開始翻閱醫生參與的任務記錄，念出它們的名稱。1866年9月，薩特累季河上遊鐵路沿線的調查；1866年12月，旁遮普水利工程軍隊繪制地圖的探險；1867年2月，阿富汗東部有關分娩和產科疾病的報告；1867年5月，克什米爾山脈獸群感染以及對人類的危害；1867年9月，英國皇家學會有關錫金植物的高地研究……上校似乎被迫說出所有任務的名稱，他一口氣念完，脖子上的靜脈脹了起來，好像克什米爾的山脈一樣———至少埃德加·德雷克是這麼想的，他從來沒去過那裡，也沒研究過那裡的地理。就算故事當中有鋼琴出現，埃德加到這個時候也要變得不耐煩了。
“在1868年年底，”上校繼續說，“緬甸一家醫院———仰光軍事醫院的副主任突然因痢疾去世了。加爾各答的醫療主任就推薦卡羅爾頂替這個位置。卡羅爾於1869年2月抵達仰光。他在那兒工作了三年，因為他主要從事醫務工作，對他的活動我們掌握得很少。所有事實表明，他忙於醫院裡的事務。”
上校把一份文件放在辦公桌上。“這是卡羅爾在孟加拉的照片。”埃德加愣了愣，然後意識到他應該站起來接。他身體向前一傾，正要起身，帽子掉在了地上。“不好意思。”他嘀咕了一聲，抓起帽子，拿起文件夾，坐回到椅子上。他打開放在膝蓋上的文件夾，裡面有一張倒過來的照片。他小心地把照片正了過來。上面的人高個子，黑胡須，頭發梳得很整齊，一副躊躇滿志的模樣。這個人穿著卡其布的衣服，站在一位病人的病床旁邊。病人很黑，可能是印度人。照片上還有其他的病床和病人。調音師想，他們應該是在醫院裡。他把目光投向了醫生的臉。他從醫生的表情中看不出什麼。但奇怪的是，所有病人的臉都很清晰，隻有醫生的臉模糊難辨，好像他一直在動一樣。埃德加盯著照片，努力想把這個男子和他聽到的故事聯繫起來，可從照片上什麼也看不出來。他站起來，把照片放到了上校的桌子上。
“1871年，卡羅爾要求調到緬甸中部一個更遠的駐地去。那時，正好曼德勒南部伊洛瓦底江流域的緬甸人活動日趨頻繁，這個要求被批準了。在這個新崗位上，他和在印度時一樣，投身於頻繁的調查探險活動，經常去撢邦南部的山脈。我們不清楚卡羅爾怎麼能夠———在身負眾多責任的情況下———較流利地掌握了撢族的語言。有些人說他是和一個當地的和尚學的，還有些人說他是和他的情婦學的。
“和尚也好，情婦也罷，在1873年的時候，我們收到災難性的消息：緬甸人和法國人在幾十年的調情之後，簽署了一份商業條約。你可能知道這段歷史，當時報紙紛紛報道了這一消息。盡管法國部隊仍然在印度，還沒有跨過湄公河，但這明顯為今後法國和緬甸之間的進一步合作制造了極其危險的推力，同樣也對印度造成了威脅。我們很快就開始準備，準備占領上緬甸的一些地區。很多撢邦王子一直和緬甸君王對抗，而且……”
上校的聲音越來越小，還喘著氣。他發現調音師盯著窗外，便問：“埃德加先生，你在聽嗎？”
埃德加轉過身來，尷尬地說：“是的……是的，我當然在聽。”
“那好，我繼續說。”上校又看著文件。
調音師在桌子那邊試探性地問：“上校，事實上，我尊重此事，這是一個復雜而有趣的故事，但我也必須承認，我還是不明白您為什麼要找我，運用我的專業……我知道您習慣這樣來簡述故事，但是我能麻煩您，請教您一個問題嗎？”
“問吧，埃德加先生。”
“呃……老實說，我一直在等著聽，鋼琴怎麼了。”
“什麼意思？”
“鋼琴。我是被雇來調鋼琴的，所以你們纔聯繫我。但是我們見面談的都隻和一個人有關，我想他不是我的任務吧？”
上校的臉漲紅了。“正如我開始時說的那樣，埃德加先生，我認為背景資料十分重要。”
“先生，我同意您的觀點。但是我不知道鋼琴到底怎麼了，甚至不知道我能否修好它。我想您了解。”
“是的，是的。當然。”上校下巴的肌肉頓時繃緊。他正打算說1870年曼德勒居民的撤離、敏建的戰役、眉謬要塞的包圍，這是他喜愛的故事之一。他停了一會兒。
埃德加低下頭盯著自己的手。“我向您道歉，請您，請您繼續說吧。”他說，“我剛纔打斷您是因為我必須早點兒離開，這裡到我家有好一段路，而我確實對埃拉爾三角鋼琴非常感興趣。”縱然感覺有點兒害怕與不安，他還是偷偷地享受了一小會兒打斷談話的樂趣。他一直不喜歡軍人，卻越來越喜歡卡羅爾這個人了。事實上，他很想聽故事的細節，但是天色已晚，而上校沒有一點要停下來的意思。
上校又看著文件。“很好，埃德加先生，我長話短說。到1874年，我們在撢邦領土上建立了一些秘密前哨基地。一個在錫袍附近，一個靠近東枝，還有一個———這是遠的一個———坐落在薩爾溫江畔一個叫湄倫的小山村裡。你在任何地圖上都找不到湄倫。而我隻能在你接受任務之後纔能告訴你確切位置。卡羅爾就在那裡。”
房間變黑了，上校點燃桌上的煤油燈。燈光搖曳，在他的顴骨上投下胡子的陰影。他又仔細打量了一下鋼琴調音師，覺得對方有點兒不耐煩了，便深吸一口氣。“埃德加先生，不便留你太久，關於卡羅爾在湄倫待的十二年我就不細說了。如果你接受任務，我們可以以後再談，到時我再給你提供一些軍事報告。當然，你想現在就聽也行。”
“如果您不介意，我想聽聽鋼琴的事情。”
“好的，當然可以，鋼琴嘛……”他嘆了口氣，“你想知道什麼？我想，你從菲茨傑拉德上校的信中，已經了解這件事大部分的細節了。”
“是的，卡羅爾要一架鋼琴，軍隊就買了一架1840年的埃拉爾三角鋼琴並用船運了過去。您介意多告訴我一些和這相關的事情嗎？”
“我也不知道。我們實在不明白，他一直在雪萊的詩歌中找得到慰藉，為什麼還要一架鋼琴。”
“為什麼？”鋼琴調音師笑了起來，沒想到這麼瘦弱的身體裡能發出這麼深沉的聲音，“我有好多次問自己同樣的問題，其他人也都有這一問題。為什麼一個家庭主婦不知道韓德爾也不知道海頓，卻買了一架1820年的布羅特伍德鋼琴，而且要求每周都要調音，雖然這架鋼琴從來沒有被彈過？為什麼一個法官每兩個月就要請人給自己的樂器調音———盡管完全沒有必要，但可以說這個活很不錯———卻拒絕接受一年一度鋼琴公開賽的演奏執照？這些事該如何解釋呢？原諒我，卡羅爾醫生本身並不奇怪。先生，您聽過巴赫的《創意曲》嗎？

上校結結巴巴地說：“我覺得聽過……我確信我肯定聽過，但是，我不想冒犯您，埃德加先生……我不知道這和整件事情有什麼關繫。”
“一想起在叢林之中生活八年，還沒有巴赫的音樂相伴，我就覺得太過恐怖。”埃德加停了停，然後接著說，“用1840年的埃拉爾鋼琴彈出的巴赫的曲子，聽起來一定妙不可言。”
“可能吧，但是我們士兵的主要任務是作戰。”
埃德加·德雷克深吸了一口氣。他突然感到自己的心跳得很快。“我向您道歉，我並不想冒昧地發表言論。事實上，我對您說的歷史背景的興趣每分每秒都在增長。但是我很困惑，上校，如果您不尊重鋼琴，那為什麼還要我來？您是一個非常重要的大人物，像您這樣軍銜的人難得花幾個小時和一個平民對話，我自己清楚這點。我也清楚作戰辦公室一定投入了很大一筆錢把鋼琴運到緬甸，更不要說買鋼琴的錢了。而且您提供給我的薪水相當豐厚———客觀地說，相當豐厚。但您似乎並不贊成我的任務。”
上校往後靠了靠，雙手交叉放在胸前。“很好。我們很有必要談談這點。我承認我不贊成，但是請不要把這和不尊重混淆了。軍醫少校是一名非常有辦法的軍人，也是個不同尋常的人，他是無可替代的。在這個辦公室裡，有很多高級官員對他的工作非常感興趣。”
“但不包括您自己。”
“或者可以這樣說，有些人在關於我們帝國命運的花言巧語裡迷失了自己，他們認為我們去征服的目的不是獲取土地和財富，而是傳播文化和文明。我不會否認這點，但這不是我們作戰辦公室的職責。”
“那您支持他嗎？”
上校停了一下。“恕我直言，埃德加先生，是的。讓你理解作戰辦公室的處境很有必要。撢邦在保衛我們東部要塞上起著舉足輕重的作用，沒有它們，我們就有被法國人甚至暹羅人侵略的危險。如果我們必須做出讓步，用鋼琴讓他堅守崗位，那這個代價就很小。雖然他的崗位是軍事崗位，不是創辦音樂沙龍。我們希望鋼琴調音這個問題解決之後，他能夠重新投入到工作中去。你要明白這點，這非常重要，你要清楚，是我們，而不是軍醫少校，雇用你。雖然他的想法可能……更具說服力。”
埃德加想，你們不相信他。“隻是一個讓步，就像香煙一樣。”他說。
“不，這不一樣，我認為你了解。”
“所以我不應該和你爭論，他是不是因為鋼琴纔不可或缺的？”
“等鋼琴調好我們就知道了。是不是，埃德加先生？”
聽到這句話，鋼琴調音師笑了。“也許會的。”
上校往前坐了坐。“你還有其他問題嗎？”
“還有一個。”
“好的，什麼問題？”
埃德加看了看自己的手。“很抱歉，上校，鋼琴到底怎麼了？”
上校盯住他。“我想我們已經談過了。”
調音師深吸一口氣。“先生，我們懷著應有的尊敬之情，討論您所謂的鋼琴問題。但是我需要知道這架鋼琴怎麼了，這架1840埃拉爾鋼琴正躺在遙遠叢林的某個地方，你要我去的正是那個地方。你辦公室的人除了告訴我鋼琴走音外，什麼也沒說。而走音可能是共鳴板膨脹引起的，而不是琴體的毛病，你在來信中提到琴體有問題。當然，我很驚訝你並沒有預測到，鋼琴走音如此麻煩。潮濕的後果是很可怕的。”
“再說一遍，埃德加先生，我們這麼做都是為了卡羅爾。你必須問他本人這些哲學問題。”
“好吧，那我可以知道我到底需要修什麼嗎？”
上校咳嗽了一聲。“這些細節沒有提供給我們。”
“他肯定在什麼地方寫過關於鋼琴的問題。”
“我們隻有一張便箋，對於醫生這樣一位能言善辯的人來說，這張便箋顯得過於簡短，不像他的風格。因此我們對於這個要求有點兒懷疑，要不是他威脅說要辭職，我們是不會照做的。”
“我可以看一下嗎？”
上校遲疑了一下，然後遞給鋼琴調音師一張小小的棕色便箋。“是撢紙，”上校說，“這個部落好像因為這種紙而出了名。這也真奇怪，因為軍醫少校寫其他信件時從來沒用過它。”紙很軟，是手工做成的，上面皺皺的，連纖維都看得見，現在讓黑色墨水染髒了。
先生們：
埃拉爾鋼琴再也不能彈了，必須調音修理，我試過，但修不好。我急需一名埃拉爾鋼琴的調音專家來湄倫。我相信這並不困難。送一個人來比運一架鋼琴要容易多了。
軍醫少校安東尼·卡羅爾
湄倫，撢邦
埃德加抬起頭來。“要送一個人去世界的另一邊，說這些都是多餘的。”
“埃德加先生，”上校說道，“在倫敦那些喜愛音樂的人當中，你是出了名的會修埃拉爾三角鋼琴。我們估計，從你離開到你返回英格蘭，整個行程也就三個月。你也知道，你的報酬是相當豐厚的。”
“我必須一個人去？”
“你的妻子在這裡會受到很好的照顧。”
鋼琴調音師坐回到椅子上。
“你還有其他問題嗎？”
“沒有，我想我已經很清楚了。”他輕聲地回答，好像是自言自語。
上校把文件放下來，在座位上往前傾了下身子。“你願意去湄倫嗎？”
埃德加·德雷克轉身看著窗戶。外面天色黑暗，風雨交加，雨聲時大時小。他想，我來這裡之前已經考慮了很長時間。
他轉向上校，點了點頭。
他們握了握手。
基拉恩堅持要把調音師帶到菲茨傑拉德上校的辦公室，在那兒他說明了情況，然後又說了很多別的，不過調音師再也沒聽進去。他感覺自己在夢裡，他作的決定仍然在頭上漂浮。他感覺自己一直在點頭，似乎這麼做能夠讓這決定變得真實，也能調和他毫無意義的舉動與這舉動本身所包含的重大意義之間的關繫。
還有很多文件要簽，時間也要確定一下，文件要復印以便“進一步精讀”。基拉恩解釋說，卡羅爾醫生要求作戰辦公室給調音師提供一長串的背景讀物：歷史、人類學研究、地質學、自然歷史。“我不想讓你因為這些東西而感到煩惱，但是醫生一定要我們把這些書提供給你，”基拉恩上校說，“我想我已經把你真正需要知道的事情都告訴你了。”
離去時，卡羅爾來信中的一句話，像從沙龍表演中帶出來的淡淡香煙味，跟隨著鋼琴調音師。送一個人來比運一架鋼琴要容易多了。他覺得自己會喜歡上這名醫生，在一個軍人的來信中找到這麼富有詩情畫意的語句，是不多見的。而且，埃德加·德雷克非常欽佩那些能在責任中發現音樂的人。

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