章 苟活

第二章 風起

第三章 忠僕人設

第四章 圍獵

第五章 歿

第六章 疫病

第七章 山雨欲來

第八章 大難不死

第九章 婚事

第十章 大化有四

第十一章 豫州

第十二章 同門

第十三章 水壅而潰

第十四章 鼕至

第十五章 嫡出

第十六章 人心

第十七章 危境

第十八章 皇權更迭

尾聲

番外 眾生相

章  苟活

秦王府死了一個丫鬟，在這白雪連天的夜裡，被發現時人已經凍成了“冰棍兒”。

喧鬧了一天的秦王府在下午時分纔安靜了下來，一個臃腫身影踏著銀霜似的地面，緩緩進到屋裡。沉重的門扉隨著她的推動，發出“吱呀”的刺耳聲音，冷風隨即灌入屋內，屋裡的兩人不由得一抖。

來人抖了抖滿身的雪花，帽檐下露出一張肥胖的臉，嘴唇都被凍得發紫，哆哆嗦 嗦地說：“哎喲，今年的鼕天可要凍死個人喲……”

屋裡稍年長些的大娘迎了上來，一邊幫忙抖落來人滿身的雪，一邊抱怨道：“你說說你也是的，這大冷天出去湊什麼熱鬧呢？這天可不就是凍死了個人嗎？”

“好歹也是咱院裡出去的，你說我不得再去看一眼嗎？”看似惋惜的話語，語氣卻是不加掩飾的鄙夷。

我暗暗搖了搖頭，坐在原地縮了縮身子，繼續將手泡在溫熱的姜湯裡。

來人是我們這浣衣園子裡的掌事蔡嬤嬤，幫她抖落雪花的是陳嬤嬤，算是這個園子裡的副掌事。

片刻後蔡嬤嬤走到裡屋處坐下，我也趕緊起身擦了擦手，倒了杯茶水遞上去。

蔡嬤嬤眼裡流露了些滿意的神色，回頭對另一側的陳嬤嬤說：“你說這人啊，沒有那命，就別貪那富貴，你瞧瞧，好好一個姑娘，說沒就沒了。”

陳嬤嬤在一旁附和著：“可不是，這夏蟬也是我們看著長大的，自打入府就不怎麼安分，仗著有點兒姿色，心比天高，也不看看自己是什麼出身，你說是吧……荼蘼？” 話頭一轉，突然到了我身上。

我低頭不語，故意很明顯地縮了縮身子，陳嬤嬤隻當我是被夏蟬死亡的消息嚇得沒了言語，也就沒再追問。

一旁的蔡嬤嬤開口：“荼蘼和那丫頭纔不一樣，那個夏蟬之前天天扮得花枝招展，我看荼蘼對這些半分都不上心，你看她頭上那支黃銅簪子，我見她從進府後就沒換過。”

陳嬤嬤瞥了一眼我頭上的簡陋簪子，眼裡露出幾分輕視，轉頭繼續對蔡嬤嬤說：“要我說，你也別為那丫頭難過了，是她自己不知死活，咱們呀……可勸不住。”

蔡嬤嬤喝了幾杯熱茶，嘴唇顏色終於好了些：“咱這園子裡都是些老實本分的，偏偏出了這麼一個不安分的，唉……還好五爺仁慈，沒有追究到咱們身上……”

兩個人又說了一會兒，見我還在一旁站著，蔡嬤嬤便說：“夏蟬死了，她手裡的活一時半會兒也沒人做，往日裡你和夏蟬不是走得近一些嗎？這兩日你先暫代她的活兒吧，過兩天我再重新安排。”

“是，嬤嬤，那我就先下去了。”我低頭應和，小步走了出去。

身後陳嬤嬤的竊竊私語還隱約能聽到一些：“你說這丫頭的性子也太冷漠些了吧，剛我還看園子裡的其他小姑娘一個個紅了眼，死了一個住在一起三四年的姑娘，這丫頭像個沒事兒人一樣。”

“你少說幾句吧，往日裡夏蟬跟她不對付了，都是十六歲的姑娘家，園子裡也就她們倆容貌好些，過去夏蟬沒少針對她，現在你還指望她會為夏蟬難過……”

外面的雪正好停了，我踏著一地白雪走向院子，身後兩人的聲音漸漸聽不清楚了。

雪踩起來發出“嘎吱嘎吱”的聲音，而我的心情就如同這茫茫雪地一般，沒有半點其他顏色。既沒有方纔屋裡兩人口中的幸災樂禍，也沒有聽到死人消息的驚懼惋惜。

不爭不搶，孤僻寡言——這八個字是蔡嬤嬤對我的評價，也是我進入王府後的生存之道。