緣起

和十三年，鼕。

年關已至，我隨同母親、舅母、姨母等人來到法門寺，為遇刺身亡三年的外祖父做法會，夜裡便宿在寺內。鼕夜深沉，月色清寒，同屋的小沙彌都睡熟了，我吹了燈，和衣躺在床榻上，卻難以入寐，遂又起身出去走走。


法門寺始建於東漢末年，發跡於北魏，起興於隋，鼎盛於大唐，乃是皇家寺院。寺內有敕命尊奉的護國重寶——釋迦牟尼佛指骨舍利。故而寺院占地廣闊，建有瑰琳宮殿二十四院，殿堂樓閣，連檐接宇，巍峨宏大。


禪院岑寂，佛堂神殿林立，古木崇阜，深蒼蔭濃。夜色裡，整方空間肅穆靜謐，儼然一個獨立的世界。此時，這偌大的一個世界裡，宛如就隻有我一個人，遺世獨立之感油然而生，卻在這時，禪院中幽幽傳來絲竹樂聲。


樂音清越，細細聽之，發現這不是絲竹的聲音。其聲清圓，更甚絲竹，可又有幾分淒清。嗚嗚咽咽，滲在寒涼空氣中徐徐傳來，分外幽冷，宛如有人唱起招魂的歌。


這深更半夜的，森嚴的皇家寺院重地裡，怎麼會有樂聲？

我好奇地尋音查探，隻見在一處殿閣粗獷的鴟吻上，立著一道人影。人影身後，冰輪如鏡，月亮異乎尋常的碩大，寒光凜凜。

那人背著月光而站，在一輪圓月中，仿佛一道黑色的焰心。我如同被人下了禁忌，獃怔地對著那道影，內心驚動。

夜半時分的皇家寺院內，怎麼有人跑到佛殿的殿頂上去吹樂？

這吹樂的人是誰？

“嘿！”

我正自出神，肩膀突然遭人大力一拍，嚇得我幾乎叫出來。驚疑地回頭看去，身後一張春桃般嬌俏的小臉，上面帶著促狹的笑。“嘿嘿，十六哥。”


原來是同來寺院的表妹武妍心。我責怪地瞪她一眼：“你這壞丫頭，深更半夜的嚇人！”

妍心嘿嘿地笑：“十六哥，大半夜的不睡覺，你跑到這裡做什麼？該不會是突然詩興大發，跑來這裡看月亮吟詩吧？吟的是不是舉頭望明月，看見賊上牆啊？”


妍心向來頑皮淘氣，我拿她沒有一點辦法，笑嘆著回答：“我看到有人吹樂。”

妍心問：“在哪呢？”

“喏，那不就是……咦？”我指向那處殿閣，可殿頂上卻已不見了方纔的人影，夜幕下，古老宏偉的寺院重歸沉寂。

妍心質疑地看著我，“段成式，你什麼時候學會撒謊騙人的？這深更半夜的，天這麼冷，誰會跑到佛殿頂上去吹樂？有病啊！”

我搔著腦袋，有點迷茫。“剛纔確實有個人站在佛殿頂上吹樂。”

“哈哈，你該不會見鬼了吧……啊！十六哥，鬼！真的有鬼呀！”妍心神色大變，緊緊抓住我的胳膊。“你快看那裡！”

順著妍心手指的方向，寺院正中心，位於中軸線中心點的高塔處，塔下的空地上，有一團一團詭異的焰火，車輪般圍繞著佛塔滾動。火焰呈藍綠色，滾動跳躍，上下飄動沉浮，宛若鬼怪！


那座塔，正是法門寺中，供奉著釋迦牟尼真身舍利的浮屠塔！

“十六哥，那……那是什麼東西？”妍心揉了揉眼，難以置信地問我。

“看上去像鬼火。”我也難以置信地回答。

“呀，鬼燈籠！”畢竟是女孩子，妍心嚇得一把抱住我，“有鬼！鬼要出來了！”

我安撫地拍了拍表妹的頭。我不信那是鬼火，鬼火隻在盛夏之夜出現，本是人的尸骨埋於地下日久，又因天氣濕熱而成。然而現在是鼕季，氣候寒冷干燥，怎麼可能產生鬼火？就算能，鬼火又怎麼會出現在佛塔的四周？


思及此，我完全沒有怕意，隻有滿腔的好奇，恨不得立即便能知曉答案。

皇家寺院裡出現了鬼火，並且鬼火圍繞著供奉有護國重寶的佛塔，一下子便驚醒了整座佛寺。燈燭如炬，將梵剎寺宇點亮。法門寺住持慈行大師帶領著寺內僧侶，聚集在高聳的佛塔前。僧侶們紛紛誦起經，一時間，浮屠塔下梵音縈繞，塔鈴陣陣。


我生性好奇心重，喜歡探奇尋秘，便領著表妹妍心混在眾僧侶中，擠在佛塔前觀望。

我先前曾聽到的樂音又響了起來，然而這一次的樂音，與先前又有不同，聲音宏大起來，驟雨旋風般緊促。我四下裡探看，卻沒有再看到那吹樂的人在何處，然而那樂音，仿佛潮水，從四面八方一波一波洶湧而至，竟讓人聽不出是何種樂器發出，隻令人感到不安，隱隱然似有車馬轔轔出山林，群鬼就要下山一般！


那些車輪般的詭異焰火，隨著樂音跳動浮沉，將每一個人的面孔都映照成藍森森、綠瑩瑩的顏色。天穹宛如一汪深澈的湖泊，塔下高仰著頭的我們，就像一隻隻沉於幽藍水底的魚，透過蕩漾的水波凝視——


藍綠色的焰火，一團一團忽然升空，浮在半空，猝然炸裂，猶如漫天星辰紛紛墜落。

“真好看。”妍心小孩子心性，忘了害怕，痴迷中，伸出手掌去接從空中墜下的光點。

就在所有人被眼前詭譎景像驚愕之際，不知是誰大聲叫了一句：“有毒！”

我頓時覺得頭重腳輕，呼吸艱難。

“十六哥……我好難受……”妍心虛弱地喘息著。而塔下所有的人，都與妍心一樣，皆如瀕死的魚，無法呼吸。

就在眾人受苦受難之際，隱約的、有銀片般的女子笑聲，輕輕傳入耳中。笑聲那樣悅耳，有種惡作劇得逞般的開心。我喫力地凝目逡巡，身邊妍心已經軟軟撲倒在地，人事不知。


“無恥鼠輩，裝神弄鬼，故弄什麼玄虛！”白髯蒼蒼的慈行大師巡視著周圍，厲聲喝道。

越來越多的人開始倒下，我憑借著意志力勉強支撐，到這時，在佛塔前仍站立著的人已寥寥無幾。

“呵呵。”

銀子一般的笑聲再度響起，這一次，像是在嘲笑。暗夜中，那動聽的聲音宛如能夠發光，隻是冷冰冰沒有一絲溫度。

慈行大師手拄寶鼎法杖，支撐著威嚴道：“還不出來！”

月至中天，恰到佛塔的正，碩大的冰藍月輪中，驀地現出一個人影——是個衣冠如雪，身戴數重瓔珞的女子，宛若飛仙！

女子浮在半空，半隱半現在月中，臂間挽著長長的披帛，雲氣般飄蕩。她手持樂器，赤足踏著佛塔的金色塔剎，輕得宛如毫無重量，姿態詭美。


香音！

我驚愕地睜大眼睛。

佛經中飛天的香音神！乾達婆！天樂伎！

“孽障！”慈行大師的手指，遒勁的老枝一般，指向半空舞飄的飛天。“佛門聖地，豈能容你撒野！”

“哼。”飛天的女子不屑地冷哼，對著塔下的慈行大師一彈指，大師仰面倒地。

“大師！”我驚駭地往前搶了兩步，隻覺全身無力，雙膝一軟，跪倒在地。

到底發生了什麼？

內心驚亂，我難以再堅持，視線愈發的不清楚了，精神意識皆不受控制。我以手撐地，不知道這一倒下，會發生什麼事，還能不能再醒過來。


“嗒嗒、嗒嗒……”

倒了一地人的空間中，傳來馬蹄緩緩踏來的聲音。我艱難地將沉重的眼皮撐開一線，混沌視界內，一匹白馬馱著一個人，緩步走來。

“喲，這裡還有個礙事的家伙呢。”那人下馬，朝我走來。

此刻，我眼內所看之物，皆是一些亂影，隻模糊看到一個人形立在我面前。忽然，一樣冰涼的物什挑起我的下巴，我的臉被抬起，我感覺有一雙眼正在審視我。


“好奇，可是要付出代價的。”

一隻寬袖拂過我的臉，鼻端有股異香的味道，我努力地想要保持住後一點神志，卻忽然，一隻手掌按在我臉上，一串宛如念咒的聲音在我耳邊低低響起。


世界陷入黑暗。我終於失去了意識。部分貌流離部分貌流離

帝都長安。

天空灰蒙蒙的，猶如覆蓋著一層厚厚的陰翳。長安的鼕季，寒冷干燥，萬物凋敝，但帝都仍一如既往的繁盛熱鬧。大慈恩寺的黃鐘大呂，舉城可聞。坊市間遊蕩著來自日本的遣唐使、高麗的僧侶、皮膚黝黑的昆侖奴、以及各種膚色與發色的異域男女。


我與好友裴前一道走在長安城熱鬧的大街上，今日距離法門寺那夜，已經過去了五日。我醒過來的時候，發現已經身在長安城內外祖父故宅。問母親那夜在法門寺，我與妍心還有滿寺的僧侶中毒倒地後，究竟發生了什麼事，母親一臉莫名地問我，是不是發燒燒糊塗了，或者把夢境裡的事情當成了真的。


母親說，那夜我在法門寺，晚上著了涼，突發高燒，第二天一大早，她與舅母等人發現我全身滾燙地躺在僧床上，叫都叫不醒。她們不敢耽誤，急急把我帶回長安看大夫。幾副驅寒藥灌下去，睡了三天後就好了。


我問母親，法門寺住持慈行大師，還有寺內眾僧是否還活著。

母親道，因為走的匆忙，離開時沒有跟慈行大師告別，但寺院裡的僧侶們都好好的。

我又問表妹怎麼樣，結果妍心活蹦亂跳地出現在我面前。問她那晚的事情，她一無所知。我講給她聽，她還笑我看太多志怪異聞類書籍，看得走火入魔了。


我被弄糊塗了。難道那夜我的所見所聞，真的隻是自己的臆想？

我反復回憶那晚的每一個細節，既覺得無比真實，又覺得匪夷所思。越想越糊塗，於是當裴前來探望我時，我便與他一道出去走走，換換腦子。


裴前熟門熟路地帶我走入太白醉酒樓，拋給小二一塊銀子，要了一桌好菜並一壇新豐酒。

酒樓因為李白而著名，是以生意極好。我們到樓上時，樓內已經坐了不少的酒客，好的位子都被占了，裴前不管這些，他徑直走到靠窗的好位置，站在那桌酒客面前，雙臂抱胸瞪著一雙帶煞的虎眼看人家。那桌酒客便急急地撤了。


“十六，過來坐這裡！”裴前笑逐顏開地衝我招手。

說起我這位朋友，在長安城裡是出了名的太歲，老少婦孺無人不知。在貴族子弟中，也以粗野豪放、惹是生非而聞名，但對朋友卻是極好的。


酒菜很快上齊，我不擅飲酒，且新豐酒濃醇而烈，我喝了一口便嗆得臉通紅。

“哈哈，你可真不像咱們大唐的爺們兒！”裴前笑話我，又熱情地給我夾菜，“多喫點補補，看你瘦的，跟個女子似的弱不禁風。”

我無言。裴前的話雖然糙，卻充滿關切，讓我心暖。他大口地喝酒，大口地喫肉，我在他不住地勸說和嘲諷下，也喝了好幾碗酒。

身體開始發熱，我起身推開窗戶，正好看見裴前的叔父，宰相裴度神情冷凝地騎在馬上，他身後跟著大隊的軍士，明鎧執戟，宛如鐵甲長龍，沉默而快速地往城門口而去。


“是神策軍！”

“宮裡出事了，還是哪裡又鬧起來了？竟然出動了神策軍！”

街上行人紛紛閃避，酒樓裡的其他酒客也看到了，議論紛紛。

“這你們就不知道了吧，是法門寺出了事！”一名醉意醺醺的酒客，打著酒嗝炫耀般道。

“法門寺能出什麼事？法門寺裡有佛祖舍利，妖魔鬼怪、魑魅魍魎、怎敢靠近！”

眾人不信。

“莫非事就出在法門寺供奉的護國重寶，釋迦牟尼佛指骨舍利上頭？”鄰桌坐著一名年輕的酒客猜測道。

“你胡說個球哩！當心這話被官府的人聽見，抓你進去喫牢飯！下個月皇帝陛下就要親自恭迎法門寺地宮裡的佛祖舍利入長安供奉了，為了這事，差點把一直力阻的刑部侍郎韓愈韓大人砍了頭，這個節骨眼上，可不敢亂說！”年輕酒客對面坐著的一位老者，慌忙呵斥他道。


年輕的酒客搔了搔頭，“是我妄言了。”

於是眾人又紛紛指責先前那人。那名酒客便大著嗓門兒又是發誓又是賭咒地說，他家便在扶風境內，距離法門寺不遠，五天前的夜晚，他半夜酒後歸家途中，遙遙望見法門寺的上空籠罩一片綠瑩瑩的濃霧，就像南方深山老林裡會要人命的瘴氣，並還有鬼火一樣的東西閃爍，嚇得他酒全醒了。第二天，法門寺就封閉了了山門，不再接待香客。


樓內其餘酒客們仍是不信，唯有我，頓時如遭雷擊，腦中一片空白，眼前出現寺院中的一幕幕——高聳佛塔四周圍繞的瑩綠光團、蝶翅鱗片般的詭異光點，倒地的眾僧、塔頂半空飄舞的飛天……


“難道那些都是真的？”我感到難以置信，有些眩暈。

“什麼都是真的？十六，你的臉色很差，你怎麼了？”對面的裴前發現我的異樣。

我本要告訴裴前我所見到的一切，卻被眼前突然發生的事情打斷。

剛剛還在大聲與人講述關於法門寺異像的那名酒客，猝然間跌落手中酒碗，整個人從座位上滾下，神情痛苦，全身痙攣地倒在地上抽搐，口吐白沫，好像癲痫發作一般。


眾人一時都傻了眼，隻見他劇烈地抽搐了一陣，人忽然又不動彈了，隻是身體保持著收縮的姿態，肌肉扭曲，手指也古怪地彎曲著，如同雞爪，又好像被抽筋一般。


“這，這是怎麼回事？！”

大家都驚惶不已，卻輕易不敢靠近。此時，一名年輕的僧侶快步從樓下上來。他身後背著行囊，手執一根竹杖，頭上還戴著寬檐尖頂鬥笠，猛地一看，竟好似當年西行取經的三藏法師，望之便覺不凡。


年輕的僧侶蹲在猝然倒地的酒客身邊，一番查探後沉聲道：“這個人死了。”

一片不敢相信的抽氣聲裡，我驚駭地望見那人被翻過來的面孔上，大張的嘴巴與死魚般睜著的雙眼。

死了？好端端的，人怎麼就突然死了呢？

“褻瀆神佛，散布謠言，罪過罪過，報應啊報應！”

酒樓內一陣混亂，膽小些的紛紛跑了，剛纔猜測法門寺裡佛祖舍利出事的年輕酒客，更是嚇得面無人色，全身劇烈地發抖。店家慌忙去府尹衙門報案，裴前熱烈地與剩下的酒客們猜測議論著。


我站在啟開的窗前，樓外刮起一陣冷風，撲在我發熱的面頰上，涼氣使我混亂發蒙的頭腦恢復了一些清明。就在這時，我感覺樓外有人在盯著我看，然而我看過去的時候，卻又沒有發現任何人。


樓下的街市一如我來時一般，人來人往，車馬轔轔。對面鱗次櫛比的店鋪，客人進進出出。

是錯覺嗎？

我不敢確定什麼，隻是本能的感覺，剛纔，就在酒樓對面的地方，有一道視線一直在注視著我。

“這位小哥，”那位年輕僧侶肅目望著我，“近日可是見到了什麼不該見的東西？”

“小師傅此話怎講？”我暗暗驚異。這僧侶看模樣是個大不了我多少歲的少年，鬥笠下的面龐年輕而俊秀，眉眼如水般淡然。

少年僧侶雙手合十，“貧僧觀你面上，白虎猖狂，殘害東獄，此為兇兆，怕是會有血光之災……”

“哪裡來的江湖騙子，少在這裡危言聳聽！”裴前搶斷他，喝道。

少年僧不慍不惱，當裴前並不存在般，一雙鎮定的眼睛隻對著我，道：“這些時日，宜靜不宜動，在家賦閑，少出門為妙。唯有如此，方可化劫度阨。”


他說完便走了，沒有人知道，這位年輕的僧侶怎麼會突然出現在酒樓裡。

從太白醉回去的一路上，我魂不守舍，思慮紛雜，身邊的裴前跟我說些什麼，我統統不知。回到外祖父府中，表妹妍心蹦蹦跳跳地跑來尋我，嗔怪我出去沒有帶她。


我問她：“妍心，你是真的一點不記得在法門寺的事了嗎？”

妍心奇怪地看著我，“在法門寺的事我怎麼會不記得，我腦子又沒毛病。”

我心內大喜，“你記得？”

妍心撅起小嘴。“一大早就被叫起來，看一群和尚唱唱念念，整天都無聊的要死。”

我頓時失望極了。

妍心觀察著我的神色道：“十六哥，你的病還沒好嗎？你是不是這回發燒把腦子燒壞了？本來你就不怎麼機靈，有時候傻獃獃的，現在你看上去更獃傻了，就像個瓜娃子。”


我苦笑。表妹妍心是個直心快語，心不藏事的單純孩子，既然她這麼說，看來對於那晚的事情，她是確實不記得了。

妍心為何會失去那一晚的記憶？在那晚，法門寺裡究竟又出了什麼事？

我平時總喜歡看志怪異聞的故事，每每不看到後絕不肯釋卷，於是便養成喜愛探奇尋秘的性子。愈是奇怪費解的事物，就愈是能引發我的興趣，這種事情就如同上癮。


晚上，我依舊心神不定，潦草地喫過晚飯，我到外祖父的書房裡看書。

我的外祖父衡，年輕時，他被世人譽為大唐美男子，後來做了宰相，又被譽為詩人宰相。

外祖父雖然官至宰相，卻一生生活簡樸，甚至清貧。他所有值錢的財產，便是書房裡收藏的書籍與他的詩作。在我的記憶中，外祖父雅正清和，為人莊重，淡於接物，總是喜歡穿白色的衣服。然而，便是這樣一個清雅俊逸如鶴的男和十年一個天色未明的清晨，於上朝的路上，被潛伏的殺手殺害，並被殘忍地割去了頭顱。


外祖父的書房很大，靠著牆的地方都是書櫃，滿滿當當都是書，一張寬大的書案靠著窗，上面的文房四寶還保持著外祖父在時的樣子。自外祖父遇害，我便陪同母親住在這裡守孝，每天晚上，我都在書房裡看書，可是今夜，無論如何我都看不進去一個字。


腦中各種景像紛雜錯亂，那晚在法門寺，究竟是發生了什麼事？

這麼想著，我取了紙筆將那晚所見所聞，一一的記錄下來。這是我的一種愛好與習慣，每有什麼新奇的事物，或聽說了什麼異聞怪談，便將之寫下，作為筆記。


鼕夜深寂，案上一燭獨燃，我在燈下一邊回想一邊書寫，時常因此陷入沉思。靜室之中，唯聞銅漏滴答，偶有府外坊巷中傳來巡夜人打更的聲音，不知不覺間，已是五更時分。


伏案一夜，我腰背酸乏，遂起身稍稍活動一下，走出書房呼吸干爽的冷氣提提神。

我站在屋檐下，閉上雙眼深呼吸。忽然一聲“吧嗒”，從屋頂上掉下一小塊碎瓦礫，正落在我腳前的地上。我探出身子仰頭去看，此時夜色未央，一輪蒙淡的下弦月墜在重重屋宇背脊處，深灰的蒼穹上寥寥幾顆寒星。


我在門外站了片刻，尋思大概是野貓將房頂上的瓦礫碎片蹬了下來，便不以為意。伸展了幾下身體，又轉身回了書房，想著將夜裡的記錄再看一遍。走到書案前卻猝然發現，案上我寫的東西竟然不見了！


筆墨還擱在原位，唯有那一疊寫了字的紙張平白消失！

我大驚，方纔我便站在門外，不見有人，而書房內的窗扇也沒有被開啟的痕跡，短短片刻時間裡，房內的東西竟會不翼而飛！

這是怎麼回事？

我震悚地獃立在案前，想不明白。

白瓷蓮花燈盞上，明燭噼啪爆了一記燈花，我猛地想到剛纔屋頂上掉落碎瓦礫的事情，撥足便跑了出去。

府內靜悄悄的，下人們還未起，值夜的正是困怠的時候，不見一個人影，黑黢黢的。我在書房附近上下察看了一遍，一無所獲。

我驚疑難安，一夜未歇的大腦發蒙，難以思考，卻又無法休息，見府中的大門已經開啟，便索性出去走走。

在這個時候，長安城還尚未醒來，隻有一些店鋪在做開門前的準備，還有早起去大明宮上朝的官員，在家人的陪同下，或坐轎或騎馬，陸續地出發。


夜裡起了霧，霧霾中，那些人影，街市，看上去影影綽綽。我沒有提燈，沿著街邊緩行，想著發生的事情，想得入神。突然，一隻手從後面快速地捂住我的嘴，一隻有力的手臂橫過我的胸膛，我被一股大力拖進了一條背街的狹窄小巷。


遇上打劫的歹人了嗎？我想起身上沒有帶錢，正不知該如何時，隻聽身後有人發出一記輕笑。“段十六，你這個獃瓜！”

身上鉗制著的力道消失，裴前那個家伙把胳膊搭在我肩膀上，“你怎麼都不知道掙扎反抗？就這麼束手就擒？你們這些讀書人，真是沒用！”


他說話的時候有酒氣噴在我臉上，我沒脾氣地道：“你又整晚未歸出去喝酒了。”

裴前嘿嘿一笑，打了個酒嗝。“昨晚我叔父大哥他們都不在，難得我沒人拘管。”又問我，“這麼早，你去哪？做什麼？”

“裴前，我有事要跟你說，我……”我張口急聲說道。話還未說完，裴前忽然一把將我拽開，同時大喝一句：“什麼人！”

狹窄的巷道裡，我與裴前被幾個一身黑衣的蒙面人堵在了裡面。這些人的身影被霧霾掩蓋著，直到走到近前纔像鬼魂顯形一般。

“你們是什麼人？”裴前喝問。

對方根本不回答。他們臉上蒙的不是布，而是特制的黑色頭罩，連眼睛都不露。

裴前低聲嘀咕：“找我的？我近好像沒有得罪什麼人……”

黑衣蒙面人從窄巷子口緩緩進來，他們手裡還握著兵刃，而我與裴前皆是赤手空拳。我雖然從小也習過武強身，會使弓箭射獵，可對於打架卻是個生手，然而此時，即便是打架老手裴前，在這樣的情況下也難有勝算。


對方步步逼近，其中一人做了個手勢，他們提著兵刃便撲了過來，那樣子怕不是隻打一架這麼簡單。

“還愣著做什麼？還不快跑！”

裴前雖然喝的不少，反應卻比我快，他推了一把傻站著的我，我撥腿就朝巷子的那一端跑去，那裡是剩下的去路，隱在霧霾深處看不見。


裴前跟在我身後，我倆像被獵人追趕的兔子，他在後面不時地將住在這裡的人家堆放在外的東西扔出去，以阻擋身後黑衣人們的追趕。但是那些黑衣人就像蝙蝠一樣，嘩啦啦地全都上了房。


我邊跑邊扭過頭去看，黑衣人們如同鬼魅一般緊緊跟隨，擺脫不掉。我看著他們在高低起伏不平的房脊間無聲地飛奔跳躍，忽然想到一件事。莫非……


“這些個賊球攮的，他媽的都是哪冒出來的！”裴前大罵。“是哪個混賬王八鱉孫子！有本事跟老子明刀明槍的干一仗，這他媽算什麼男人！”


這條巷子窄長，沒有岔口與分支，像一條蜿蜒的小路，兩邊盡是民房，一間挨著一間，院落裡有落光了葉子的樹木，黑衣人們從光禿禿的枝杈間翻飛掠過時，就像黑色的夜梟。


他們的速度快過我與裴前，從高牆與房頂上撲來的身影宛如蒼鷹，亮出鋒利的鋼爪，下一刻便要將我們撕碎！

就在這時，前方忽然出現亮光，原來是巷子的另一處出口到了。

那一點亮光讓我與裴前看到了希望一般，奮力朝前狂奔。接著，砰砰兩聲悶響，我倆剎不住腳，雙雙撞在一輛馬車上。

那是一輛雙轅雙輪馬車，車廂寬大，車飾華麗。車廂外面兩邊各懸一盞風燈，駕車的馭者呼喝著拉住受驚的駟馬，瞪眼看躺倒在地的我與裴前。


“阿肆，外面何事？”馬車內的人問，聲音慵懶。

“公子……”

駕車的馭者剛要回答，追趕我與裴前的黑衣人，呼啦啦地撲落，將我們與馬車包圍了。

裴前啐一口，與我一道爬起身，我倆相視一眼，彼此極有默契，突然翻身跳上馬車。

駕車的馭者大聲地斥罵，裴前跨坐上駕車的駟馬，雙腿狠狠一夾馬腹，馬兒喫痛，長嘶著直立而起，踢騰著兩隻前蹄，攔在前方的黑衣人不得不閃避。


裴前揪著馬鬃，高叱一聲：“駕！”

馬兒揚蹄狂奔，馬車猝然疾速行駛起來，我沒有坐穩，一下子跌進了車廂裡。

車廂中熏了香，燃著一盞彩繪弔燈，我的後腦磕在一件物什上，硬邦邦的，我揉著腦袋轉過頭去看，正對上一雙狹長的目。

一張瓊玉般的俊顏，細長眉眼如畫。馬車的主人是位年輕公子，錦衣玉帶，外披一件狐裘。他本就長得有些媚，偏偏左眼角下還有一顆褐紅小痣，宛若濺落的一點朱砂，格外妖異。


“你是何人？”他神態慵懶地發問，眼睛半睜半閉。那顆妖異的痣，隱在睫毛暗影之下，有種說不出的魅惑。“問你話呢，你是什麼人，怎麼上了我的馬車？”


我這纔驚覺自己盯著人家看走了神。連忙端正身體，對他行了一禮：“在下段成式。驚擾閣下實屬迫不得已，還望閣下海涵。”

他並沒有半點的驚慌或惱怒，細細長長的眼將我睨著，斜倚在車內的軟墊上，繼續慵懶地問：“我的侍從人呢？”

我將頭探出車廂，裴前駕著駟馬奔馳，天色比剛纔亮了一些，終於不見了那些黑衣蒙頭罩面的人。我在車內盤腿坐下，告訴馬車的主人，他的侍從不在車上。


“你們把我的侍從弄丟了。”他倚著錦墊撫額。“這可如何是好呢？我今日有要事要辦。”

我趕緊向他賠禮。

“這可難辦了。”容貌妍秀的公子為難道。

“那怎麼辦好……”

“不如，你暫時代替阿肆，做我一天的侍從吧。”

“啊？”我沒想到他會這麼說，驚愕得獃住了。

“怎麼，不願意？”馬車的主人挑了挑眉。

“成式願為公子效勞。”我想了想，覺得他這條件也合理，畢竟是因為我們的緣故讓他沒有了侍從。

“嗯，這還差不多。算你懂理。”他隨即滿意地閉上眼睛休息。

馬車行駛了一陣，停在一家有名的食鋪前。

此時街鼓已經響罷，長安各處城門坊門大開，街面上的人多起來，開始有了煙火氣息。裴前大聲地叫我去喫東西，熬了一夜，又經過這一番折騰，我腹中也餓了，便邀請馬車的主人一道下去進些膳食。


“還不知公子如何稱呼？”出了車廂，我含笑問他。

“公子照夜。”

“呃？”見我怔怔的，他一笑，補充道：“照亮的照，暗夜的夜。”

這樣奇怪的名號，我還是次聽聞。但他忽然那一笑，我頓時覺得眼前生光，璀璨奪目。

於是乎，我與裴前領著照夜走入食鋪，裴前要了一大碗葫蘆頭，加許多的辣子，喫得呼啦作響，痛快淋漓。我小心地吹著臊子面滾燙的熱氣，也喫得分外有味，唯獨照夜隻要了一個爐餅，用手掰著一小塊一小塊地放入口中。


裴前很看不慣照夜，私下悄聲說照夜一個大男人，卻長得尖臉薄腮，完全就是個娘娘腔的小白臉。喫過膳食，聽說要給娘娘腔小白臉的照夜做一日的侍從，他氣得哇哇大叫，卻終又因為我的緣故而不做聲了。


照夜並不理會裴前，他裹緊身上狐裘，重新坐進馬車，隻說了句“去西市”。

帝都長安有天下聞名的兩大貿易集市，東市與西市，分別位於皇城的東南與西北。東市專營各類上等奢侈之物，而西市是大唐絲綢之路的原點，彙集著來自各個國家、各個種族、民族的人。天下所有的貨物，幾乎都被囊括其內。


從食鋪到西市並不遠，隻需走過一條街。裴前拉著駟馬步行，我坐在車轅上，車輪轔轔滾動起來，很快，西市便近在眼前。

西市龐大繁華更勝東市，有南北與東西各兩條主要干道，將集市分割成“井”字狀的九宮格局。市場因此分為九個區，每個區都四面臨街，店鋪沿街而設，被高達數丈的高牆圍攏著，沿著牆有能夠跑馬車的寬大街道，共開八扇高門。此外，集市附近還分布著祆教、景教、摩尼教的寺院與建築。


道路上盡是密密麻麻的車轍痕跡與駱駝牛馬的蹄印，兩側的商鋪鱗次櫛比，有數萬家之眾。但此時時辰尚早，那些由突厥人、回鶻人、粟特人、吐火羅人、波斯人、大食人、天竺人開的酒肆、衣行、鐵鋪、珠寶古玩、骨器等商鋪還未開門。我們的馬車即將進入西市時，正遇上自城門外剛剛進入長安的一支商隊。


這支商隊非常龐大，有數百人及數百的駱駝馬匹之多。如此龐大的商隊，即便是在大唐繁盛的時候，也是少見。

駝著貨物的駱駝與馬，排列宛如長蛇，連沿迤邐整條長街。駝鈴聲與牲畜的叫聲，陣陣傳來，赭色的駱駝裝飾著紅紅綠綠的披掛，高聳的駝峰之間鋪著厚實的毯子，上面馱著箱籠。


“照夜公子，馬車走不動了，商隊把路堵死了。”我扭臉朝車廂內道。

照夜“嗯”了一聲，修長白皙的手指露出來，他撩開厚厚車簾，緩步下車，將一件物什丟給裴前道：“撐起來。”

“什麼！”裴前豎眉。

照夜睨他一眼。

那是一把深灰色的大傘，比尋常用的油紙傘要大上一倍，撐開宛如華蓋。傘面上有好似銀箔的圖案。

“我來吧。”我伸手拿過那把大傘，然而那傘竟異常的重，我雙手舉著都很喫力。

“給我，你老實待著！就你那小細胳膊，讓你抱個姑娘都費勁。”裴前擠對我，劈手又將大傘拿了過去。“又不下雨又不刮風，大早晨撐個球的傘！”


裴前不情不願地舉著傘，照夜斂著狐裘立於傘下，我陪站在他身側。

大隊的駱駝緩緩行進，駱駝的嘴不停的咀嚼，噴出白色煙氣。牲口身上難聞的臊腥氣撲鼻，我掩飾性的低咳，用手捂鼻，卻瞥見身旁俊美無儔，貴公子般的照夜，居然不見絲毫的厭憎，一雙狹長的眼，總是半瞇，顯得莫測。


“公子，您來了。”

我正暗自驚奇，自駝隊中疾步走來一名矮胖男子，穿著胡商的衣服，見到照夜，恭敬一禮。“小人等候多時了。此次商隊大有所獲，販回些不錯的貨，請公子過過眼。”說著，躬身領路在前。


我與裴前對視一眼，這纔知道，這支龐大的商隊竟然是照夜的。

胡商打扮的男子，引著我們走向一家豪華的商鋪，一路走來，駝隊中不時有人向照夜問安行禮。

那家商鋪闊大，足有三層，裡面的貨物囊括了幾乎整條絲路。

商鋪外面是片空地，有駱駝緩緩跪地，上面騎坐的人敏捷地跳下來，站在遍地堆放的箱籠間，朝我們這邊看過來。似乎是對照夜及照夜那把碩大的傘感到好奇，看得目不轉睛。


照夜停下，也看了過去。我隨之看去，見到兩名身材頗高的男子。

兩人的穿著與商隊裡的人截然不同，一老一少，頭戴裘皮帽，身上穿著黑色的短袍，外罩皮裘，腳蹬皮靴，脖間圍著厚厚的織物，畏寒般將半張臉都藏在裡面，隻露出高挺的鼻梁與深凹的眼。不是漢人，亦不像尋常所見的胡人，倒有些似沙漠裡的民族。


“這兩人是誰？”照夜問。

商隊裡立即有看上去有些身份的人恭敬回道：“稟公子，商隊此次在巴格達城外遭遇悍匪，幸得這二位及他們的同伴鼎力相助，這次販回的各色貨物，俱比以往優良，也因了此二人關繫。”


照夜簡單詢問了一番，吩咐手下請那兩位遠道自巴格達而來的朋友一起進去。

“多謝公子盛情。”自巴格達而來的人，一張口，竟是地道的漢話，長安口音。

商鋪內早已燒起了暖爐，上等的木炭混著西域香料一同燃燒。我們一行人徑直上了頂層，那裡還備好了一套精致的鎏金茶具。

我對那一老一少好奇極了，他們所來的那座城，對我這從未出過大唐的人而言，簡直是天方夜譚般的存在。自進入鋪內，我便一直滿是好奇與探究地盯著人家看。


房間裡很暖和，那一老一少散開脖間層層織物，露出了真顏。年老的那位，四五十歲的樣子。窄長的瘦臉，未曾蓄須。人精瘦，因常年漂泊在外，肌膚曬得黧黑，粗糙硬朗，人有著一種鐵器般的質感，面容布滿風塵，格外滄桑。看他五官並非胡人，後來他自我介紹，果然是個漢人，名叫錢為天。


“錢為天？”照夜似乎感到好笑。

這個名字確有意思，我聽到他說自己名叫錢為天時，也忍不住好笑。

錢為天笑著道：“都說民以食為天，可沒錢，也就難有食。人活在世上，衣食住行，哪一樣都離不開錢，由此看，還是錢。”

眾人一陣大笑。錢為天接著講述。原來他也可以說是大戶人家出生，後來家道沒落，他在極年輕時便離開了大唐，輾轉西域各處，後到了巴格達，在那裡度過了半生。


“鳥倦飛而知還，在下漂泊半生，如今已老，想要落葉歸根。”錢為天如是道。隨後向照夜介紹身邊青年。

青年叫做哈迪，二十歲左右，身量頗高，竟比健壯的裴前還要高出一些。他倒是個地道的巴格達人，他稱呼錢為天為老師，會說一口流利漢話。因為仰慕大唐文明，渴望見識大唐繁華，故追隨老師錢為天來到長安。


哈迪一身暗金的膚色，一張雕刻出來似的稜角分明的臉。卷曲的濃黑頭發，高鼻深目，眉如墨塗，眼瞳卻宛若琥珀，薄薄地蜜色嘴唇，驚人的英俊！


照夜一雙狹長的目，掃過哈迪，長久的定在錢為天身上，目光微凝。

錢為天也不拘束，坦然地任照夜看。

“公子請看。”這時，矮胖的男子走了進來，他身後跟著一隊抬著大小箱籠的壯漢。

那些箱籠被一一打開，滿屋頓時珠光寶氣，耀得人眼花繚亂。

箱籠裡滿滿地都是珍寶。紅色藍色的寶石、紫色的水晶石、金綠的貓眼石、還有罕見的虎睛石和碧璽，以及大大小小的珍珠，鑲嵌著珍寶的器皿，散發著撲鼻異香的珍貴香料，甚至還有一箱子極罕見的，鑄造精美的波斯金幣。


我與裴前都看得傻了眼，照夜隻是淡淡一瞥，便揮手命人蓋上了箱籠。

一個早上並上午的時間，在照夜以及他的商隊進進出出的忙碌中很快過去。

時已至午，照夜命人款待商隊眾人，他則特別請錢為天和哈迪去酒樓。我與裴前今日充當他的侍從，自然也要跟隨。

西市遍地都是胡商酒樓，充滿著異國的情調，生意更是興隆。街道上，人流熙熙攘攘，人群與牲畜在堆砌擺放的各色貨物間穿行，摩肩接踵。這是獨屬於西市的繁華與喧騰。


裴前依然被要求撐著那把華蓋般的大傘。照夜走在傘下，玉貌絳唇，鬢如抹漆。他身穿千金裘，身姿修長，儀態俊雅，宛若出行的王孫。集市中擁擠的人群見到這樣的他，自行為他分開，讓出路來。女子們的目光，痴迷糾纏流連在他身上。


我被市場中一陣嘹亮緊湊的鑼聲吸引，跑到前面，踮著腳望著一處地方，興奮忘情地喊起來。“快看快看！耍百戲的！”

在我前面不遠處是片大空場，場地中央搭著臺，裡裡外外圍了數層人，半空中橫過一條繩索，身著彩衣的繩技藝人在表演。還有玩竿技的，扛鼎的，吞刀的，吐火的，耍丸劍的。


銅鑼敲得震天響，敲鑼的是個團主打扮的盛年男子，他一邊敲鑼一邊吆喝，聲如洪鐘。

這是一個初到長安的百戲團，到年底了，過年的時候，有錢的商賈人家與達官貴人們圖個熱鬧，總會出錢請些耍百戲的樂和樂和。所以每年到這時，大唐境內有些名氣的大百戲團就會湧到長安來，這些百戲團之間，借這個時機相互鬥賽，看誰的本事更厲害，誰的人氣更高。


“一別數十載，長安還是老樣子。”錢為天忽發感慨，語氣頗是復雜，“一年又一年，時光倥傯而過，上一次在長安街頭看百戲，那時我還是個十幾歲的少年，恰是公子身邊這位小哥這般年紀。”


錢為天笑看向我，我忙回以一笑。

圍觀的人群爆發出一陣猛烈的喝彩與歡呼，半空中表演繩技的藝人正做著各種高難度動作，哈迪與我站在一起，擠在人群裡觀看。我見他滿臉都是驚奇之色，卻不會忘形，也絕不大聲的叫喊，顯得極有自制力，舉止言談都透著沉穩氣。


“就要過年了，”照夜依舊懶洋洋的語調。“除夕夜，就請這個百戲團吧。”

“是，公子。”

陪同照夜的，還是那位矮胖卻一臉精明練達的男子。他招手喚來團主，一番言語後，照夜隨手丟給團主一個錦袋。團主打開袋子一看，怔了一下，隨即連聲道謝，照夜懶洋洋抬了抬手，轉身走了。


我們便也趕緊跟著離開。

矮胖男子將我們帶進一家裝飾華麗的大酒樓，他在這裡早已訂下包間。

包間在樓上，席間擺滿了濃香的異域菜肴，葡萄美酒傾倒在琉璃杯中，宛如瑪瑙。裴前看到美酒美味，頓時忘了今日的侍從角色，大大咧咧就往榻席上坐，結果自然是被照夜趕了出去，連同我也一道被趕出包間。


我倆被酒樓的伙計帶到後門處，那裡擺著幾張簡陋的木桌，各桌都坐有侍從與車夫打扮的人在喫飯。院子兩邊是牲口棚，拴著食客們的坐騎，人與牲畜同在一處進食。


“他娘的，真把老子當下人了！”次被安置在這種地方喫飯，裴前氣得冒火。

我怕他性子上來會闖禍，忙安撫他。就在這時，隻見坐在桌前扒著飯菜的眾人，忽然都往門外跑，邊跑還邊相互招呼著，似有什麼熱鬧看。見裴前仍氣呼呼的，我便拉了他一道出去看熱鬧。


原來這酒樓的後門外面竟是條街，此時，從長街的一端緩緩駛來一輛單轅雙輪馬車，馬車前後都有大隊的隨從。拉車的全是白馬，渾身無雜色，馬頸間掛著瓔珞，頭上飾著紅纓，車身也是白色的，裝飾著紅色紋飾。


“喂，伙計，這馬車裡坐的是哪家貴人？”我身邊一位車夫問一位侍從。

“知道白婉煙嗎？”那位侍從道。

“不知。”

“白婉煙乃是新任的拜火教祭司長，據說她是波斯王族後裔，算起來是個公主，身份倒也尊貴。”

“哦，拜火教。”那位車夫似懂非懂地點頭。

我這纔發現在這條長街的盡頭處，便是祆教的教祠。

祆教又名拜火教，乃是曾經繁榮一時的波斯帝國國教。自北魏起，便有波斯人在中土經商定居，《洛陽伽藍記》中便有詳細記載，數百年間未曾斷。而在大唐經商定居的胡人中，又以波斯人居多數，因而波斯祆教凌駕於其餘外來異教之上，規模與信徒皆眾。可是後來，在大唐貞觀年間，波斯為黑衣大食所滅，波斯境內所有祆教教祠俱被大食破壞，波斯的王族逃亡來到大唐。


胳膊被人捅了捅，我轉臉看去，裴前極有興致地對我道：“聽說白婉煙長得極美。”

我“哦”了一聲。

“走，看看去！”

裴前說著就拽了我跟隨馬車而去。

在西市附近居住的幾乎都是胡人，因此長街兩側盡是胡人的屋宅。當這輛雪白精致的馬車出現時，屋宅裡的胡人無論在做什麼，都紛紛停下，恭敬地站在街邊迎候著，單手按胸，神態莊重肅穆。


馬車在祆祠旁邊停下。

整座祆祠潔白宛如玉雕，在周圍一片青灰色低矮民房的映襯下，好像不染纖塵的白蓮。高聳的樓閣，渾圓的石柱，金色的圓頂，牆壁上鑲嵌著圖騰神像與纏枝花紋。


教祠深深，從裡面傳出陣陣誦經的聲音，宛如來自夢境的歌吟。

馬車停下的時候，早有等候在大門外的教徒，快速地鋪好地毯。隨即，一隻穿著白色靴子的腳伸了出來。一陣鈴鐺清脆的撞擊聲裡，從馬車中走下來一名通身雪白的窈窕女子。


長街兩側迎候的胡人紛紛跪地，口中呼著：“阿胡拉！”

看來這女子便是白婉煙，波斯祆教地位至高無上的祭司長。可惜，她長得美不美，我沒看到。

白婉煙白衣白袍，就連臉上都蒙了一層白紗，隻露出一雙眼。可即便看不到容貌，卻能從她舉止神態感知，必是個謫仙般的人物。即便她頭上身上不見任何貴重的飾品，但還是有一股逼人的貴氣，冷艷如梅。


白婉煙步出馬車，踩著厚厚的織花地毯往祆祠裡走去，卻在這時，自我耳後突然有利矢疾速飛射而來的破空聲！

利矢是射向白婉煙的，速度極快，擦著空氣“嗖”的勁響。

“祭司長！”她身邊的教徒隨從面上失色，驚恐大叫。

疾射而至的利矢剎那便能抵至人喉頭，白婉煙避無可避，她眼中卻毫無懼色，神態平靜，忽然宛如一隻白鳥般凌空而起。

她竟如毫無重量的羽毛，被風吹著扶搖直上，一隻腳尖點在虛空，卻如同踩著什麼看不見的東西上。她懸停在半空處，凝佇著不動，利矢叮地沒入她身後牆壁。


眼前景像如同神跡，裴前看得目瞪口獃，而我內心驚動震撼，宛如又再度見到那夜在法門寺，於佛塔上空飄舞的飛天。

“阿胡拉！”滿街的胡人高聲呼喊著匍匐了下去，不停叩拜。

“別跑！”裴前突然大喝一聲，“他奶奶的，敢在你爺爺我面前放暗箭！”

我來不及叫他，他轉身就往後跑。後面跪拜的胡人被他踩了手，痛得嗷嗷直叫喚。裴前一路踢翻幾人，徑直闖進一戶人家的屋宅，一腳便將房門踹破。屋宅的主人憤怒地叫罵，他在人家屋子裡來回搜查了個遍，不知要找什麼。


裴前什麼都沒找著，悻悻地走了回來。

白婉煙真就如沒有重量的輕煙一般，半空飄然的一轉，已亭亭立在了馬車，冷淡地注視著下面。

“在下中郎將裴前……”馬車前，裴前拿出官家子弟做派，煞有模樣地對白婉煙行禮道。他接下來還有話要說，卻見白婉煙單臂一伸，一條銀色的細鏈子唰地甩了出去，裴前一側頭，鏈子堪堪擦著他面龐，宛如一道閃電，打向他的後方。


裴前身後一處不顯眼的地方，有個渾身包裹嚴實的人被鏈子甩中，那人外面裹著的大氅倏然滑落，露出裡面緊身的衣裳，與精鋼制造的短弩。


那人暴露，惱羞成怒，執起精鋼的短弩，再度對高處佇立的白婉煙射出利矢。白婉煙不動亦不避，手中銀色的鏈子一揮，叮當打落利矢。長鏈一揮一收，再一次甩出去時，細細的鏈子上猝然燃起熊熊的火焰！


耳畔此起彼伏盡是驚嘆聲，鏈子霎時變成一條盤旋的火龍，白婉煙操縱著這條火龍，硬是使那人找不到放矢的機會。

火焰令鋼鐵變得熾燙，猶如燒紅的炭，後那人拿不住，短弩一下子掉在了地上。燃火的鏈子在那人周身上下靈動遊移，就如同有生命一般。那人身上布料被火舔舐，盡是燒出的破洞。


忽然，那人頭上戴著的帽子掉了下來，露出一顆光溜溜的腦袋，頭頂上有淡白的炙疤。

“和尚！他是和尚！”

身周亂哄哄的，那個混在胡人群中放暗箭偷襲波斯拜火教祭司長的人，竟是個和尚！

“拿下。”白婉煙收了鏈子，淡漠地飛下車頂，對身邊隨從道。

“妖女！”那和尚指著白婉煙罵，“迷惑眾生的妖女！”

“燒死他！燒死他！燒死他！”跪拜的胡人們怒了，紛紛吼著。

“愚昧的蠻夷，睜大你們蒙昧的雙眼，好好看清楚，你們面前的不是神！是妖孽！是魔的化身！瘟神魔星即將現世，生靈即將塗炭，我天朝與諸眾生危在旦夕！”那和尚憤然指著白婉煙，他的雙手已然被火焰灼傷。可是奇怪，火焰似乎對白婉煙是毫無作用的，炙燙的火，絲毫不會使她受傷。


“你我，究竟是誰在此妖言惑眾？”白婉煙冷冷淡淡地開口。“你又是哪裡來的和尚？”

“邪魔外道！你不配知道！”和尚冷傲輕蔑地道。

“我波斯祆教在中土立教已數百年，從來與本土各教派井水不犯河水，彼此相安無事，更不曾與釋教有過任何恩怨瓜葛。你這和尚，今日無緣無故，先是放暗箭偷襲我，後又出言辱罵我及我教派，我倒要問問，你這種行為說明什麼？”


白婉煙冷冷一席話，說的那和尚難以言對。隻見他臉色變得極是難看，隻不住聲地叫罵。

信奉著祆教的教徒們，呼啦啦全從地上爬了起來，他們憤怒而兇狠地盯著那和尚，狼群一般朝他包圍過去。看這情況，一場殘酷的群毆即將發生，我不禁有些為那和尚擔心。


和尚是個漢人，被兇悍的胡人們包圍，他絲毫不見懼色，倒是一副大義凜然的模樣。可罵著罵著，忽然，他猝然間全身痙攣抽搐的倒地，雙手與雙腿收縮著，手指大張，胡亂在半空抓撓。


我驚駭得無以言狀，這狀況竟是與昨日在太白醉酒樓猝死的酒客一樣！

果然，隻見這個和尚也是倒地劇烈地抽搐了一陣，就不動彈了，隻是身體保持著收縮的姿態，肌肉扭曲，手指如爪，古怪的彎曲著。

白婉煙的隨侍翻了翻那人，道：“祭司長，他死了。”

被翻轉過來的面容上，雙眼暴瞪，眼球突出了眼眶，嘴巴大張，令人感到驚怖的死相。

街上混亂起來。信奉拜火教的胡人說這是辱罵神靈而遭到的報應，而不信奉拜火教的眾人，則對那和尚死前所言議論紛紛。

“知道嗎，昨日長安府尹衙門裡接到好幾樁類似這樣的報案，都是好端端的人，突然猝死，死狀可怖，死因不清……我外甥就在府尹衙門當差……據說都是因為觸怒了神靈，遭的報應。”


“竟有這樣的事！對了，我聽說法門寺似乎出了什麼事，寺門關閉，朝廷還派了重兵把守，今日這事莫非是與法門寺出事有關？再過半月，皇帝陛下就要親迎法門寺塔地宮內的佛指骨舍利入長安供奉了，這個時候法門寺出事……”


“噓！不要說了，不要說了！你又忘了，看看這個和尚！”

我立在鼕日正午的太陽下，渾身冰冷，止不住的戰栗，好似被人從頭到腳澆下一桶冰水。眼前的街市，潔白的祆祠，蜂擁而至的人潮，在我視域中漸漸模糊不清。滾滾的人聲，從四面八方洶湧而至，將我淹沒。


我獃怔地望著一身白衣的拜火教祭司長，神魂出竅一般，似自這裡抽離了出去，重新回到了那一晚。

高聳的佛塔如在碩大月輪中，月亮大得失真，仿佛是蒼穹間突然張開的大洞，連接著天外。光明盛處，浮現女子窈窕妖嬈的身形，宛若謫仙……寺內眾僧紛紛倒地，飛天在佛塔上端飄舞，慈眉善目的住持大師激憤地叫著“孽障！”……還有昨日在太白醉中猝然抽搐死去的酒客，扭曲的面孔，與這死去的和尚重疊。


“……原來跑到這裡來了，讓我好找。”

忽然有人拍我，聲音隔著一段距離飄過模糊的意識，我仿佛被從夢中驚醒，生生打了個激靈。照夜俊美的容顏近在咫尺，他身後跟著錢為天和巴格達青年哈迪，周圍盡是亂哄哄的人群。方纔這裡出事，附近聽聞的人們都跑來圍觀，竟堵得水洩不通。長安府尹很快派了人來，驅趕著圍觀的人群，並高聲叱喝眾人，不許散步謠言。


“誰允許你們擅自亂跑的？”照夜看上去對這樣的事情沒有興趣，長眉微蹙，顯得有些不耐煩。“還不快給我回去！”

我仍望著白婉煙，她身旁簇擁著信徒與教眾，府尹衙門的人小心翼翼地向她做詢問，她並不親自回答，淡淡掃一眼身邊的隨從，隨從便向府尹的人講述事情發生的經過。


似乎是察覺到我在注視她，白婉煙忽然轉過頭，朝我看了過來。正午的日光傾灑在祆祠金色的圓頂上，落在白婉煙的眼睛裡，像落入一潭深湖。


那是一雙讓人不敢直視的眼，望進去，怕會陷溺。我有些慌亂地移開視線，餘光不經意間掃到，白婉煙的目光越過我，停頓在我身後的地方。


我回身，照夜正在對哈迪道：“你纔剛到長安來，就遇上這種事情，是不是與你想像中的長安大相徑庭，有沒有失望？”

哈迪健康的深膚色，陽光下泛出一層金屬般的光澤。他的身高，容貌，使他無論站在何處都極為惹人注目。“這纔符合我想像中的長安。”他的聲音亦醇厚如酒。


照夜耐人尋味地看了他片刻，挑了挑眉，轉而對我與裴前吩咐道：“都給我回去。”

我正要走，裴前卻被幾個胡人圍住，拉扯糾纏不放手，要裴前賠他們的東西。

原來是剛纔那家屋宅的主人。裴前闖進去時，踹破了人家的門，又踫倒弄壞了一些東西，屋宅的主人要他賠錢，裴前身上帶的錢不夠，屋宅的主人不依不饒，拽了裴前要去找府尹的人討公道。這時，忽見照夜隨手一拋，一條金光劃出一道弧線落入領頭的胡人懷中。


“金幣！”那名胡人驚喜地叫了起來，“我們波斯的金幣！我們波斯的金幣！”

波斯帝國百年之前已經滅亡，但波斯鑄造金銀器物的工藝馳名天下，可算世間。因此，波斯鑄造的金銀器物，極受世人喜愛追捧，尤其是波斯的金幣，含金量高，工藝精美，如今存世有限，一枚便很難得。也難怪那胡人與親友們欣喜若狂。


裴前終被放行，他整了整被人揪扯凌亂的衣裳，又回頭看了一眼不遠處的白婉煙，這纔隨我一道跟照夜往回走。

“裴前，”照夜睨著他，唇角斜斜上挑，慢悠悠地道：“你果然是個賠錢的貨。不過，我是個商人，我從不做賠錢的事。”

“嘁，不就是金子嗎，回頭我加倍還你。”裴前哧然不屑道。

照夜輕笑，眼底都是狡黠的神色。“金錢債易還，人情債可不好清。”

裴前怒視，“你想要怎樣？”

“以後自有向你討還的時候。”照夜隻丟下這句話。

裴前隻能對著照夜的後背干瞪眼，“奸商！”又對我道：“這人根本就是一隻狐狸！”

我沒空搭理他，因為我忽然又看見了一個和尚。

一身素樸布衣，頭戴尖頂寬檐鬥笠，手執一根竹杖，身後背著行囊，宛如西行取經的玄奘大師。正是昨日突然出現在太白醉酒樓中的那位少年僧侶。


他的身影在角落的陰影處一閃而過，再也尋找不到。

一整天的時間，我與裴前都被照夜當小廝使喚，待我終於回到外祖父故宅時，已是夜晚。一整日不在家中，母親與舅舅們自然會過問，但見我是跟裴前一道回來的，他們遂放心不少。


我昨日一整夜沒有休息，再加上發生了這麼多事，腦袋裡渾渾噩噩，更沒有胃口，早早地便告退回臥房去休息。

身體與精神已經很是疲憊，可躺在榻上半天也沒有入睡，昏昏沉沉中，那些發生的事情，那些場景與人的面孔，不停地出現在眼前。我隻覺胸口似被什麼堵了一般難受，索性又起身去了書房。


心不靜的時候，唯有書與文字能讓我沉下心來，昨晚與今日的一番經歷，不把它們寫下來，我就難以舒服。

走筆如飛，我將今日發生的事情，見到的人，一一細細寫下，又將自己的猜想記錄下來，附錄在旁邊，寫完後，我吹著半干的墨跡，轉著眼珠看了看書房內外，後，將寫好的東西揣進袖囊。


這下總不會再突然莫名其妙不見了吧。即便是有人要偷，我貼身放著，也沒那麼容易了。

心安下來，再次回到臥房，這一次，我很快便因累極而睡著了。

不知睡了多久，忽然聽到有窸窸窣窣的聲音。我迷迷糊糊地轉醒，視域裡是黑黢黢的一片，濃墨一般，伸手不見五指。房屋內的擺設，連同門窗的方位都看不見，這樣黑沉的夜色，令我感覺有些怪異。


就在這時，有淡淡的一團燈光由遠及近，似乎是有人打著燈籠朝我走來。燈籠發出的亮光隻能照見一步以內，恍惚中，我隱約隻能看見有個矮矮小小的人影，提著一盞小圓燈籠。


……