勝的性格讓他在遊戲中幸存了下來。他為人很精明，在必要的時候總是能夠控制住情緒，可他從未能將自己的真性情約束太長時間。他確實對付著跟我們其他人一同畢業了，但他一直在各種災禍的身邊磕磕踫踫。我當時太專注於自己的職業生涯，因此跟他保持了一定距離，我並不想冒著被他的名聲所玷污的風險。


他曾跟我一起到聖特雷薩警察局申請過工作，但未被錄用。有一段時間，我跟他失去了聯繫。當我再次聽到他的消息時，他已經加入了洛杉磯縣治安局。他的英雄事跡開始反饋到我們耳中。關於吉米?泰特瘋狂行徑的故事開始在警察們下班之後的酒吧閑聊中流傳。當你遇上麻煩的時候，他就是那種你希望能出現在身邊的警官。在危急關頭，他英勇無畏，不顧危險；在同“壞蛋們”的激烈較量中，他總是衝鋒在前。他的進攻性似乎在他的身體周圍產生了一個能量場，形成了一個防護罩。別的警察曾經告訴過我，看著他經歷槍林彈雨，你會意識到，他那種白行其是的方式可能會讓自己變得跟“對方”一樣危險——也就是那些銀行劫匪、毒販、黑社會成員、槍手，以及所有那些對我們這些遵紀守法的公民充滿仇恨的瘋子。不幸的是，他兇猛的個性不止一次地使他跨越了界限。我聽說他的某些所作所為根本就無法說出口——你隻能裝作自己沒看見，因為他救了你的老命，所以你欠他的。後，他被選中參加了一支專門監視臭名昭著的罪犯活動的特別調查小組。六個月後，隨著一繫列頗為可疑的槍擊事件，這個小組被解散了，十二名警官被停職，其中包括吉米?泰特。他們所有人在經過警局調查團的審查之後又官復原職。但事情明擺著，早晚還是要出大事的，這隻是個時間問題罷了。


兩年前，我在《洛杉磯時報》上偶然讀到了他的名字。他已被重新分配到一支緝毒小組，並剛剛同其他六名警官一起遭到了起訴。他們卷入了一場攪得警局雞犬不寧的貪沒贓款的丑聞裡。在預審過程中，案子的細節一天天被披露出來。那六個人當中，有五人被依法認定要出庭受審，其中一個人對著腦袋開槍自殺了。我從隨手拿來的《洛杉磯時報》中密切監視著審判的進展，但我並未了解到事情的結局。如果我得知他受控的罪名成立的話，我也不會感到驚奇的。那是他行事魯莽，自毀前程。可聽起來或許很奇怪，我想如果我要是有個哥哥的話，我真希望他跟吉米?泰特完全一樣。這並不是因為他誇張的行為和不穩定的內在特質，而是因為他的忠誠和他對生存的熱忱與專注。在我們生活的社會當中，人們虔誠地關心著罪犯的權利，而這些罪犯卻草營人命，絲毫不顧及受害者的傷痛與苦難。如果讓吉米‘泰特說了算的話，相信我，正義將會實現，隻不過他不太關注其中的技術性細節罷了。


他和比比安娜一起離開了舞池。樂隊暫時停止了演奏，屋裡的噪聲一下子降了下來，四周靜得仿佛耳朵聾了一般。我緊盯著吉米的面孔，心裡知道他隨時可能注意到我，而他眼中肯定會流露出曾經相識的目光。他們倆在桌旁坐了下來，比比安娜用一隻手將頭發向上攏起，另一隻手在裸露的脖子邊扇動著。她氣喘吁吁，笑意盈盈，雙頰通紅，鬢角處卷曲的黑色細發浸透了汗珠。“這就是我跟你說的那女的，來我住處看房子的，”她指著我對他說，“你說你叫什麼名字來著？”


吉米面帶禮貌的微笑，專注的目光從她臉上轉移到我這邊。我把一隻手伸了過去。

“你好，吉米。我是漢娜?摩爾，”我說，“你還記得我嗎？”

他當然記得，而且我從他的表情可以看出，他還記得我的真名。不管他現在是什麼狀況，他當警察時受到過相當嚴格的訓練，所以他並沒有揭穿我的身份。