火小邪在高臺上看到阿提木和鄭則道亂吵亂罵一番，聲音頗大，站在下方纏鬥的卓旺怒江和病罐子自然也都聽在耳中。此時這兩人已經單足靜靜地站立了近一個時辰，似乎都已經人困馬乏，在盡力支撐。卓旺怒江緊咬著牙，滿頭大汗，不再是一動不動，而是前後左右輕輕顫動。病罐子的身體搖晃得更加厲害，雙手大幅度地搖晃著，努力保持自己的平衡。


兩人聽到鄭則道他們吵鬧，病罐子慢慢眼神轉向一邊，想打量一下他們的動靜。卓旺怒江見病罐子注意力有所轉移，心中暗道：“你輸了！”


卓旺怒江心念一動，身子猛然撥起，向前一探，雙掌齊出，猛推病罐子的肩頭，眼看著病罐子受到這一擊，啊的一聲向後翻倒。卓旺怒江大叫一聲，又跟上一掌，想一舉把病罐子推落石下。


病罐子的身體受卓旺怒江雙掌齊推，向後翻倒，可突然膝蓋處彎曲了一下，隨即腰間也如同被人斬斷一樣，保持上身不動，咔地一下，向後猛折了近九十度，整個身體竟變成了有違常理的三截階梯狀。卓旺怒江大驚，萬萬沒想到病罐子骨骼竟如此奇特，隨後擊出的一掌已經來不及收回，推了一個空。病罐子喉嚨咕嚕一聲響，腳尖使勁，整個人扭了半圈，轉了側面，一把抓住卓旺怒江的手腕，輕輕一拉。


卓旺怒江重心已失，就隻是這麼輕輕一拉，再也站不住，啊的一聲大叫，向前撲倒。卓旺怒江滾落石下，已然敗了。病罐子身子一抖，重新站直，還是單腳站立著，手中則拿著卓旺怒江的號牌，不住咳嗽著說道：“我贏了！咳咳，咳咳！”他拼命咳嗽，一隻手掏出手絹掩住嘴巴，但血絲還是從嘴側亂冒，看來咳血極為嚴重。


卓旺怒江慢慢爬起，神色黯然，向病罐子一鞠躬，說道：“王先生，我輸得心服口服！”

病罐子抱了抱拳：“承讓了！若不是大喇嘛心急，還沒準誰勝誰負呢！”

苦燈和尚在一旁嘆道：“阿彌陀佛，王施主終日咳嗽，竟是折損了胸椎所致，難為啦！小僧作證，王施主你贏了。”

病罐子把嘴邊的血跡擦淨，慢慢說道：“苦燈和尚，你說對了五成，咳咳！咳咳！”

卓旺怒江又向病罐子鞠了一躬，黯然退下。病罐子叫道：“大喇嘛去哪裡？”

卓旺怒江輕輕說道：“我敗了，現在心如死灰，這就退出此洞，不再與各位相爭。”

苦燈嘆道：“善哉！善哉！”

病罐子淡淡說道：“大喇嘛好走！”

卓旺怒江微微點頭，快步離開了此地。

病罐子見卓旺怒江走了，慢慢走到苦燈和尚身邊，說道：“苦燈和尚，你手上應該有三塊號牌，已經過關，怎麼，還要留在洞中嗎？”

苦燈說道：“甲丁乙不走，我也不走。”

病罐子點了點頭，說道：“那告辭了！洞外再見！”病罐子說完，頭也不回地慢慢走開，不見蹤影。

火小邪坐在高臺之上，親眼目睹下方的卓旺怒江、病罐子分出勝負，更是感嘆世間賊術，竟能精奧至此。想那病罐子上身能夠彎折，定是經常在無法想像之處藏身隱匿，所受苦痛恐怕難以用言語表述。究竟為何，能讓人自我錘煉到這種程度？這個問題，火小邪一時想不明白。


火小邪見卓旺怒江、病罐子消失在視線之外，還在長吁短嘆時，身邊怪腔怪調的話語響起：“哦啊啊，你叫什麼？火小邪？”

火小邪知道是阿提木回來了，扭頭看去。阿提木捏著胡須，一臉怒氣地走上高臺，站到火小邪身邊，嘀咕道：“哦啊啊，你叫火小邪？”


火小邪看他這人就不太順眼，沒好氣地說道：“我就是火小邪，怎麼？想和我比試？”

阿提木說道：“哦啊啊，你沒有牌子，我也沒有牌子，我不會與你比試！啊哦哦，火小邪，鄭則道騙我，說你是高手，可我看你一點都不像。”


火小邪哼道：“我是不是高手，關你什麼事！你輸給鄭則道，還想對我撒氣？我是和鄭則道關繫好，你怎麼的？不服氣？”

阿提木說道：“啊啦，小崽子，鄭則道是個狡猾的兔子！但他一定要回來找你。我就在這裡等著他！他要是不還我牌子，我就抓住你，收拾你！哦啊啊。”


阿提木嚷嚷著，一屁股坐在火小邪身邊，惡狠狠地盯著火小邪。

火小邪暗罵道：“媽的，你腦子裡都是大糞嗎？行行，你坐著，你坐著！”

這兩人互不說話，干坐了片刻，就聽洞中傳來三聲鑼響，有人大聲叫喊：“第十六位，南京章建，綽號窯子鉤，自願退出比試！他的十六號牌，已經藏入洞中，各位客官，趕快找啊！找到就是運氣啊！”接著又是三聲鑼響，話語重復了一遍，又敲了三下鑼，再喊一遍之後，沒了聲息。


阿提木刷地站起，捏著胡子笑道：“啊啦啦！太好了！有牌子了！”

阿提木撥腳要走，臨走時瞪了火小邪一眼，狠道：“小崽子！算你運氣好！你有本事就不要跑，我不會放過你的。啊啦啦。”

阿提木罵完，匆匆忙忙跳下高臺，四處尋找去了。

火小邪看著阿提木的背影，學著阿提木的腔調罵道：“啊啦啦，哦啊啊，你是個傻裡吧唧的笨蛋，哦哦哦，腦子有毛病的大野豬！”

火小邪罵完，心中一驚，想道：“奶奶的，這個阿提木不會真的再回來吧，到時候對我發狠，我要不是他對手，被他拿住，豈不是連累了鄭則道鄭大哥？不行，不行，看來我不能在這裡待著，再這樣待著真的沒機會啦！”


火邪打定主意，四下看了看，站起身來，慢慢退下高臺。

青雲客棧石室內，一條路口中快步走出一人，一出來就十分恭敬對店掌櫃抱拳，說道：“店掌櫃，各位店小二，鄭則道已經拿到兩塊號牌，過關回來了。”


店掌櫃和店小二們滿面喜悅地看去，鄭則道笑吟吟地向他們走來。

店掌櫃趕忙回禮，笑道：“恭喜恭喜！鄭客官請出示號牌。”

鄭則道微微一笑，從懷中摸出兩塊號牌，遞給店掌櫃。店掌櫃接過，一看號牌，乃是位阿提木的號牌和第三位鄭則道自己的號牌。店掌櫃十分滿意地看著鄭則道，說道：“鄭客官，你隻有兩塊牌子嗎？若是還有多的，請交還我們。”


鄭則道笑道：“洞中的高手很多，能拿到一塊號牌已經實屬艱難，有兩塊號牌過關就好了，何必貪多？”

店掌櫃欣慰地看了看鄭則道，說道：“這亂世中，如果人人都如鄭客官這樣謙虛務實，哪會有如此多紛爭。鄭客官，你是個過關的，再次恭喜啦！”


鄭則道驚道：“啊！我竟然是個過關的！真是沒想到，沒想到，實屬僥幸，實屬僥幸！”

店掌櫃說道：“鄭客官，請隨我們回客房休息，這第三位的號牌還給你，好好保管。”

鄭則道伸手接過，說了聲：“謝了！”

店掌櫃問道：“鄭客官，問你一事。”

鄭則道說道：“請講。”

店掌櫃說道：“洞中第六位的甲丁乙，殺了數人，你知道嗎？”

鄭則道一臉沉重，說道：“知道，他下手十分狠毒，而且沒有道理可講，我對他的所作所為，十分不解。”

店掌櫃哦了兩聲，說道：“好，好，我就不多問了，請鄭客官回房好好休息吧。”

店小二他們客客氣氣地把鄭則道請出石室，回房休息，暫且不表。

店掌櫃見鄭則道走了，坐回籐椅，捋了捋胡須，自言自語地笑道：“鄭則道，人纔啊！能成了火家弟子，定有一番大作為。呵呵！呵呵！”


店掌櫃自言自語一番，把籐椅邊的小茶壺拿起，瞇著眼睛喝了一口，餘光卻見到黑芒一閃！店掌櫃啪的一下跳起，叫道：“甲丁乙，又是你？”


“嘿嘿！嘿嘿！店掌櫃，就是我，我也過關了！”甲丁乙陰沉沉的話音響起，兩塊號牌便被一道黑芒卷著，丟到籐椅上。

店掌櫃上前拾起，這兩塊號牌一塊是甲丁乙自己的第六位號牌和火小邪的第十一位號牌。店掌櫃說道：“甲丁乙，你殺了數人，怎麼隻有兩塊號牌？多的還請拿出來。”


“嘿嘿！多的號牌我都送人了！嘿嘿！店掌櫃，我過關了！”

店掌櫃把第六位的號牌拾起，說道：“是，你過關了。請把你的第六位號牌收好，回房休息。”

“嘿嘿！嘿嘿！”一道黑芒閃過，把第六位號牌卷走，隨即一抹黑煙似的人影，快速飄出了這間石室。

店掌櫃把火小邪的第十一位號牌拿在手中，喃喃道：“第十一位，奉天火小邪，恐怕兇多吉少啊。”

……