自從我勸說我的朋友出版本奎因探案小說後，事情變得極為順利，我們發現哄騙這位有時難以相與的年輕人接著潤色他那些冒險故事一點兒困難都沒有，這些冒險故事都發生在他的父親於紐約警察局偵探處擔任探長一職期間。

卡基斯案件一開始調子就是陰郁的。它以一個老人之死作為引子，這從下文來看極為恰當。這個老人的死亡，就像對位音樂一樣，與那接踵而至的葬禮進行曲的錯綜復雜的韻律絲絲入扣，在那葬禮進行曲中顯然缺乏悼亡傷逝的悲哀旋律。管弦樂在曲終高奏出罪惡的強音，這支挽歌在其

五分鐘之內就對這所房子再次戒了嚴，客廳變成了臨時實驗室，那口裝盛著雙料可怕內容的棺材放在地板上。卡基斯的書房被征用為會議室，所有的出口都上了崗。通向客廳的門已關上了，韋利的闊背靠在鑲板上。普勞蒂醫生脫去了上衣，趴在地上對那第二具尸體忙得不可開交。在書

卡基斯的臥室又大又暗，沒有窗子——是個瞎子的房間。埃勒裡開了燈，對這個新開闢的領域進行勘探。房內相當亂；床睡過了而沒有鋪疊整齊；離床不遠的椅子上有一大堆男式衣服；室內微微地有點兒令人作嘔的氣味。