一  神秘會議         001

二  殺氣             007

三  補鍋匠           014

四  紅眼怪物         024

五  陰馬傳說         034

六  蛇草馬林         039

七  燈籠蟲           046

八  鱗甲殺手         063

九  馬幫後院         061

十  殺人王           074

十一  淨馬吟         083

十二  陰馬塚         094

十三  陰馬骸         102

十四  召喚陰馬       114

十五  大爆炸         123

一    神秘會議

1944年夏天，巴家村偏離了家族發展規律，尤其是馬幫帶人來與巴三叔“會商”過後，巴家村就進入了噩夢。

那是一個不祥的夏天，陽光沿著天邊滑落到山下後，暮色就連綿不斷地在巴家祠堂的牆角那濃重陰影中彌漫，從門縫以及牆體的罅隙裡滲透出來，後淹沒了整個巴家村。巴家祠堂位於巴家村的東面，面南朝北，門口一條光溜的青石板路，幾棵樟樹稀稀疏疏地站立路邊，給夜晚增加了幾分神秘感。那時，巴家祠堂前沒有路燈，到了夜裡就黑漆漆的。

夜色中，幾條黑影從青石板路兩邊向祠堂靠攏，窸窸窣窣打開祠堂門。然後，聚在了祠堂裡面開了個小會。他們的說話聲壓得極低，外面沒人能聽清楚他們在說什麼。約莫半個時辰後，祠堂裡傳來雞掙扎的叫聲和摔碗聲。隨後，這些黑影如同來時，窸窸窣窣出來，從青石板路兩頭散去。

人影散盡，一個黑影貼著巴家祠堂對面的鹽幫牆角飛快地走，此時夜色還未濃烈，依稀貼在牆上的黑影，如同皮影戲中的人物，時而低矮，時而修長。影子走到鹽幫大門口，停了下來。此時，鹽幫站崗的人已經睡覺，鹽幫大門緊閉。黑影也不敲門，直接爬上門口左邊的石獅子，攀上圍牆，一躍而入。穿過大廳，迎客堂，從迎客堂左邊的側門裡，進入了鹽幫後院。

幾乎與此同時，鹽幫後院一名隨從提著玻璃燈，跟隨一富態的中年男人走出正廳，往側面走去，那裡是鹽幫後院的茅廁。

走出來的富態中年男人就是鹽幫幫主巴三叔。巴三叔，也叫巴老三，今年三十七歲，在巴家村輩分高，因他臉上有一條蠶子樣的傷疤，人們喊他疤三叔，後來他當上了幫主，大家改稱他為巴三叔。

巴三叔對隨從揮了揮手，自己就提著玻璃燈走進茅廁。茅廁雖然打掃得還算干淨，可是各種的糞便臭味交織在一起，他幾乎嘔了出來。但不多時，巴三叔的臭味彌漫了整個茅廁。

黑影就是忍受著這股濃烈的臭味走到了巴三叔面前，巴三叔一抬頭，就看見了黑影閃到他面前。巴三叔的臉騰地紅了，就像被關老爺附了體。他伸手提起放在身旁的玻璃燈，燈光將眼前的黑影照個亮。

“巴金華，你個狗、狗日的深更半夜跑到這裡來做啥？”巴三叔還沒緩過氣來，有些上氣不接下氣。“噓！”巴金華湊過來低聲道，“今天我去參加他們開的會了，聽到一個消息，所以趕快來告訴你。”

“啥消息？”巴三叔十分鎮定。巴金華是鹽幫裡年輕的長老，也是巴三叔的親信，每當幫中有人反對巴三叔時，巴金華會個站出來，力挺巴三叔。巴三叔明白“大哥耍得好，全靠小弟兄”的道理，沒有巴金華這樣鐵杆，他巴三叔有三頭六臂也不能在鹽幫裡呼風喚雨。因此，他們雖然在幫中地位懸殊較大，但私下關繫很好。按巴家輩分，巴金華算是巴三叔的姪兒，但是他們年紀相仿，按照俗話說的“少年叔姪為朋友”，他們更多的是友誼之情。也正是如此親密，巴金華纔敢夜闖鹽幫幫主府邸，換是別人，巴三叔立即叫人將他拿下了。

“日本人打過來了，燒殺搶掠，我們鹽幫會首先成為被打劫的對像，聽說，日本人在廣西殺了不少人，上次我們去廣西拜訪過的廣通銀號張開成，全家被滅門了，據說他老婆是被奸殺的。”巴金華的話讓巴三叔的酒醒了八九分。

“還有王紹清他們的部隊，你怕個球！”巴三叔硬撐著說道。

“王紹清？那種老煙鬼，不抵用。我們黔軍都是步槍加煙槍的‘雙槍兵’，日本人一來，說不定他們跑得比兔子還快。”

巴三叔覺得有幾分道理：“那我該咋辦？”

“我們繼續和杜雲姣保持聯繫，她說後天要來個補鍋匠，送軍事圖過來。說不定我們拿到軍火，就是日本人來了，我們也未必怕他們。”

巴三叔回到房裡，就聽到藍荷花甕聲甕氣地道：“怎麼上個茅廁折騰半天，倘若是在秦妮兒的那裡，你會上茅廁蹲？你經常睡在她那裡，把那小蹄子都滋養成個蓮藕般的粉人兒了。”

“啥子豬人兒狗人兒的，睡覺，睡覺。”

藍荷花看了巴三叔一眼，忙從床上站起來，為他解開身上的外套，並將身子像水母一樣貼在巴三叔背上。巴三叔剛從外面回來，好久沒親熱了。被她這一蹭，壓抑已久的欲望像一堆干柴被烈火點燃。藍荷花輕輕捉住他的手，低聲附在他耳邊說：“把燈滅了。”

藍荷花是巴三叔的三姨太，當年藍荷花被抽大煙的父親賣了，在幾名壯漢將她綁著渡江的時候，遇到了巴三叔的運鹽船，巴三叔救了她。當時巴三叔連槍都沒亮，隻是大吼一聲：“誰敢動我巴老三的女人，我就把他骨頭剔了！”那幾個壯漢聞聲就溜了。藍荷花被巴三叔的霸氣震住了，當晚在船艙裡昏黃的燈光下，她把身子給了巴三叔。

一覺醒來，巴三叔渾身水洗一般，渾身通泰。他伸手摸了一下床，寬大的床上已經空空如也。他慢騰騰地穿了衣服，揉著惺忪的睡眼看了看房間，沒有看見藍荷花。這時聽見院子裡傳來孩子的聲音，他心中掠過一陣欣喜，走了出去，飽含深情地看秦妮兒和兒子巴森嬉戲。

秦妮兒轉過身來，秀目剛好看到巴三叔，便低聲道：“昨晚你回來了？”

“嗯。”巴三叔點了點頭。

秦妮兒俯身對兒子說道：“森兒，快叫爸爸。”巴森見到父親，手中玩耍的瓦片啪地掉到地上，走過來小聲叫道：“爸爸。

”秦妮兒用手捏了捏森修長的脖頸，笑道：“沒出息，自己爸爸都怕。”

巴三叔用寬大的手使勁按了按兒子的頭，然後抬頭看著秦妮兒足足有一分鐘。七歲的巴森很知趣，喊了聲：“玩去啰。”就跑到了一邊去。

秦妮兒見巴三叔盯著自己，柔聲問道：“近幾天還出門嗎？”

巴三叔搖了搖頭，笑了。事實上，他對眼前這個美人兒了解甚少，盡管她為自己生了個兒子，使得她成了巴三叔的心頭肉，可是男人對她的過度關心讓她感到焦躁易怒。有時她對巴三叔的要求變得無休止，每天都要巴三叔講述次見面時的場景，要巴三叔在床頭和她開玩笑，然後肆無忌憚地親吻，後看著這個粗野男人的無所適從而咯咯大笑。

巴三叔正盯著秦妮兒俏臉凝思，王管家急促的腳步聲打斷了巴三叔的思緒。

“幫主，今天防務軍來我們村了。”

“哦，知道了，我一會去看看。”巴三叔並不驚慌。他看著轉身回去的王管家，笑了。有些人天生就是主子的奴纔，又是主子的耳朵，喜歡流言蜚語，喜歡知道東家酒長霉，西家醋生花，王管家就是這樣的人。巴三叔通過這隻耳朵，能聽見鹽幫一切的抱怨嘀咕和詛咒謾罵，他讓巴三叔能洞悉許多幫主不可能知道的事情。

在巴三叔心中，王管家是個難纏的傻瓜，不過是個靠得住的傻瓜，他所說的話總是有根有據，並非捕風捉影。一次，他惹怒了巴三叔，當時巴三叔說不要他當管家了。他攪得巴三叔手足無措一個多小時：哆嗦、尖叫、痛哭、尿褲子，後在巴三叔面前長跪不起。用這一切來表達不願意離開巴三叔。後來，巴三叔原諒了他。之後他見到巴三叔更加卑躬屈膝，這種儀式般的相處能讓主人更加野心勃勃。

巴三叔回頭看秦妮兒的美眸，對秦妮兒說道：“快去喫早飯，晚上我來你房裡。”